一天清晨，一匹安琪马和往常一样来到河边寻找嫩叶。快到河边时，它看见一只小稀古仓鼠在神色慌张地东跑西窜。随着一声巨响，地动山摇，树林里的动物都惊吓得四处逃窜。小仓鼠一下跳入了河里，往对岸游去。受到惊吓的安琪马也跟着跳进河里，瞬间被湍急的河水卷走。不知多少万年过去了，有火焰从地上升起，天空被浓烟笼罩，炽热的岩浆从火山口不停往外冒，蔓延到湖泊中，将整片湖泊都掩埋了。整个平原从此失去生机，变得一片沉寂，时间仿佛就此停止。
这是一个发生在方山脚下的故事。故事的主角是当时地球上最主要的哺乳动物安琪马。它在用自己的方法告诉我们，这远古的故事不是传说。
魏文娟是方山国家地质公园的一名义务讲解员。她的讲解功底源于大学时代的锻炼。魏文娟说：“‘安琪马’年代距今约3000多万年，‘火山’年代距今1000多万年。太让我内心澎湃了，那么久远的历史可以在这里寻找到，这是我喜欢的感觉，我有这个去了解它、去说它的欲望。”
由于方山四角方正，四四方方，就像一枚玉印从天而降，所以，在古代，方山又称“天印山”。关于“天印山”还有一个神奇的传说。天上的玉皇大帝闲暇无事把玩自己的金印，谁知一不小心，金印掉在脚下，未等弯腰拾起，金印又骨碌碌滚落凡尘，不偏不倚正掉在如今方山这个方位上，化为一座大山，于是成为如今看起来四四方方的“方山”。而在科学家眼里，方山的独特地貌是因为1000多万年的自然风化，把方山山顶剥蚀成为如今的平顶圆锥状山体。除了山体独特，山上随处可见的玄武岩，也证实了千万年前这里曾经有过火山喷发的壮丽景象。
方山古称“天印山”
方山新貌
中国地质科学院火山地质首席科学家陶奎元说：“我们为什么说它是火山？因为这些石头是火山喷出来的，是最直接的证据。这种石头统称为玄武岩。你看这个玄武岩有好多洞，这个地方洞大一点，那个地方洞小一点，很密，这个石头气孔很少但是气孔大，当时岩浆里有很多气体，爆发之后，气体跑掉以后就空了，所以叫做气孔状玄武岩。”
方山是我国东部新近纪火山地质遗产中的珍品，同时，方山也在延续着金陵文化的脉络。传说中，方山是南京第一个被人工改造过的山脉。当年，秦始皇定都咸阳之后，担心金陵王气会危及自己江山，便凿方山通淮以泄王气。而六朝以后，这里又变成文人雅士向往之地。金陵四十八景中，方山的“天印樵歌”便名列其中。 “樵歌”即为打柴人之歌声，在过去，人们到方山郊游时，常能听到打柴人的歌声。天印美景加上山涧中樵夫婉转美妙的歌声，因而得此雅名。古诗云：“夹路青山拥翠螺，每闻樵唱隔烟萝。暗惊鹤梦穿云杪，细答松声出涧阿。几度半酣扶仗听，有时一曲傍林过。晚来弛担长松下，复和岩前扣角歌。”
从古至今，许多文人骚客走到方山都会赋诗一首。对此，陶奎元教授从方山的地理位置做了揭密：“方山当时独立在秦淮平原之上，周围没有大山，就它一座山，就显得很瞩目。而且，方山处在秦淮河发源地的附近，当时金陵南下到太湖，这里是必经之地，所以它是一个交通方面非常重要的地方。”(www.xing528.com)
因着地理位置的特殊性，方山自然而然成为了界分南京内外的天然地标。这方山水，在迎来送往中上演了一幕幕繁华事，也沉淀了众多遗迹，有着800多年历史的定林塔就是其中之一。
方山定林寺
定林塔
定林寺俯瞰
让人难以想象的是，这座古塔居然就这样静静地斜立于地面而矗立不倒。它为何是这种姿态，又是什么力量支撑着它呢？陶奎元教授说：“因为斜塔一般建在特定的地理位置上，像方山斜塔就建在一个火山斜坡上。火山的岩石也不是很稳定的，不像花岗岩是一大片很坚固，它是多次爆发，每次爆发出来的火山岩品质不一样，有的很坚固，有的很松散，甚至有的是大岩块交接起来的。长年累月，山上的水在斜坡上冲击这个地形，所以这个斜塔的斜度曾经到过7.35度，不治的话，将来会倒，所以我们现在把它纠偏纠到5.35度。”
纠偏后的定林塔斜度保留在5.35度，即使如此，也超过闻名于世的意大利比萨斜塔，是如今的世界之最。尽管斜塔的木结构早已腐烂，但从斜塔石刻上雕琢的精美云纹，依然可以看出当时工匠们的手艺之精湛。一座建在流沙与乱石之上的斜塔，饱经风雨近千年而不倒，堪称古代建筑的又一大奇迹。如今，方山已经成为国家地质公园，它独特的地貌、悠久的文化，吸引了大量市民来休闲游玩。运动爱好者则喜欢成群结队来此越野徒步。作为原生态山地徒步赛道，这里的雨后道路有些泥泞，但正是这份泥泞，使山道充满了野趣。
数千万年之前，安琪马曾在这里奔跑，最终止于磅礴的岩浆。但生命并未就此停止脚步，如今，人类在这里越野、徒步，生命生生不息。虽然现在已经听不到天印樵歌，但是天印新曲正在这里奏响。方山艺术营、江宁科学园、江宁大学城以及一批高档住宅区相拥方山，千年文脉在今天以一种新的方式被传承。方山，这一有着独特地质奇观和悠久人文历史的方寸之地，已经成为江宁新城发展征途中厚重而又鲜亮的底色。
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