自宋代以来，凤城历史上攻防记载较为详细的有：
（1）范仲淹驻守庆州
宋仁宗康定元年（1040年），宋王朝命韩琦、范仲淹为陕西四路沿边安抚招讨副使，率军抵御西夏国军队的南侵。庆历元年（1041年），调任范仲淹为环庆路经略安抚招讨使兼知庆州。范仲淹驻防庆州后，采取了以守为主的措施，并向朝廷上书《攻守议》与《再议攻守》。
一是调整关系，团结诸羌，充分调动一切积极因素。到任即上奏巡边，检视诸羌，阅其人马，犒赏羌酋，与其立约，化敌为友，为我所用，有效地稳定和团结了庆州周边诸羌。
二是兴利除弊，整肃军队，最大限度地提高了宋军的战斗力。淘汰老弱兵士，招募当地士兵，不拘一格选拔汉、蕃良将，将州内所有军士分隶几位将军统领，平时加强军士的训练，战时率领军士出击，大大提高了官兵的战斗力，扭转了宋军处处挨打、兵力损失严重的局面。同时对部下关心备至，赏罚分明，恩威并施，深得官兵之心。
三是增修城堡，派兵屯守，处处设防，互相应援，增强了防御能力。他在环庆路修筑城寨28座、烽火台44座，在庆州北部竖起了一排排屏障，构筑了强大的军事防御体系，有效地保障了环庆人民的生命财产安全，提高了宋军的防守能力。
四是实行军屯，强兵富民，稳定和发展了当地农业生产。实施“因置营田，据亩定课”的军屯，既可“中粜于官”“公收其利”，又可“兵获余羡”“人乐其勤”，同时还能免除民众长途转输军用粮草的困苦，一举几得。
五是免赋惩贪，兴办仁政。他多次向朝廷写奏折，请求减免包括庆州在内的陕西边民的课税和最为害民的“支移”徭役，主张对于遭受天灾的农民予以救济；他赶跑了借战争之机、横征暴敛、向上邀功的天兴令，使庆民“窜者还，危者安”。
范仲淹知庆州时，在凤城北门上建镇朔楼，一名威武，又名筹边。明弘治年间重修，给事中王重有“天开雄胜，险设金汤”之匾。正德八年（1513年），总制张泰又重修之。明正德年间礼部郎中都穆撰《重修镇朔楼记碑》，原文如下：
庆阳之地，山川险固，为关辅保障。其城自昔依山为之，北门之上有楼焉，相传宋文正范公为经略安抚时所建。历世既远，楼日颓坏。今太宰邃安杨公前总制三边时，按临庆阳，睹斯楼之倾圮，慨然有重修之志，后以边务方殷未遑。既而右都御史河间张公，昔巡抚其地，欲为重建，以还朝而止。兹者，公复出总制三边，遂决意为之。间以属兵备副使张君，而巡抚右副都御史即墨蓝公，巡按御史麻城刘公，□□□□□□也，亦从更之。张君乃与知府张侯天相，会计其费，委同知崔蒿、庆阳卫指挥吴琛专董其事。楼为七楹，其崇五十尺，深四十尺，皆视昔有加。功兴于正德癸酉二月七日，至八月三十日告完。先是西城之下有沟焉，亘二百尺，为城中泄水之处，塞者久矣。总制公仍命疏之，甃以陶甓，限以铁棂，其兴工之日同乎楼，而成之速先之。由是楼之层檐翚飞，巍然焕然，真足以耸观视、控边陲，而沟水复通，无有壅滞，城中之人得免水患，斯二者皆为政之要务。总制公之功当与之同为永久，而张君之赞画，与二三执事亦与有力焉。穆今以奉使，道过庆阳，而楼适成，张君与穆以酒落成之。且曰：“斯楼之建其旧材之可□□□□□□□□□□□，而小民之乐于趋事，殆忘其劳，故成之若是易也。”翌旦，复来请记，将刻之石。穆闻之，天下之事其成与败，虽若有数，而实系乎人力。斯楼之将倾，人莫之顾，盖有年矣。幸而遇总制公既去复来，竟毕初志，殆天留以俟公，使之继乎范公也哉！昔范公有云：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”所以出入将相，重当时，名后世，亦以能酬其言。以今视之，虽圣人之语有不是过，而斯楼固其旧所理也。公其心范公之心者乎？穆学识荒陋，言不足为斯楼重□□□□朝，张侯又穆之同年友也，故不辞而僭为之书。若浚沟之事，则并及之。俾后之人得有所考焉。
李文中有《登镇朔楼有感》诗：
西风渐入客中怀，一上层楼四望开。
天末尘空胡骑远，水南烟冥塞鸿哀。(www.xing528.com)
寒欺病骨衣绵薄，暖散酡颜酒力颓。
倚栏不胜回首泪，关山何处是南陔。
崇祯十二年（1639年）守道鞠思让重修，清顺治十六年（1659年）守道张元璘、知府杨藻凤重修，乾隆二十五年（1760年）知府赵本植重修，同治七年（1868年）毁于火。李星汉《秋日登镇朔楼》诗：
镇朔楼高千仞悬，凭栏一望古今天。
霜清塞北三秋月，风卷河西万里烟。
献吉文章开凤窟，义阳侠气照龙泉。
酒阑未厌登临兴，欲探星辰霄汉边。
万态烟霞入望来，屹然形胜自天开。
龙分沙漠千山涌，凤至平岗两翼徊。
盛代农桑绵八百，清时文献接三台。
登临欲觅惊人句，应有凌云作赋才。
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