西部大开发战略推动少数民族高等教育权益研究

我国少数民族地区共有各族人口三亿多，占全部国土面积的64%。因此，西部大开发是关系到整个国家经济建设和社会全局发展的重大战略性问题，是我国继20世纪80年代东南沿海地区率先开放之后的又一重大战略举措，是千百年来西部少数民族地区振兴发展的难得机遇。我国的少数民族多聚居于西部地区的西藏、新疆、内蒙古、宁夏、广西五大民族自治区以及云南、贵州、四川、甘肃、陕西等少数民族较多的省区，而且少数民族的聚居地又多位于边疆。从这个意义上说，西部大开发也是我国少数民族地区的开发，它对我们整个国家的发展和稳定都具有十分重要的意义。党和国家领导人曾多次强调，我国是一个统一的多民族国家，整个国民经济的发展离不开东部地区，也离不开西部地区，特别是少数民族地区的经济振兴。加快西部地区的发展，对于保持西部地区政治和社会稳定，促进民族团结和保障边疆安全具有重大意义。维护民族地区的稳定，很重要的一条就是要不断加快这些地区的经济发展和社会进步。经济发展了，社会进步了，各民族共同富裕了，就会进一步巩固和发展平等、团结、互助的社会主义民族关系，就会大大增强整个中华民族的凝聚力。

关于实施西部大开发战略，有关方面的专家和学者做了大量的调查和研究，现在已逐渐形成了一些基本的共识。如：西部大开发要注意西部地区生态环境和文化的多样化的特点；必须充分考虑可持续发展的问题；要在国家推动的同时依靠市场运行机制来吸引民间资本的投入；加快人力资源的开发；变资源优势为经济优势；加强教育和科学技术的投入；必须走综合开发的道路；等等。朱镕基同志任国务院总理期间在考察西部地区时曾明确强调，实施西部大开发战略，最重要的是抓好四个方面：一是进一步加快基础设施建设，这是实施西部大开发的基础；二是切实加强生态环境保护和建设，这是实施西部大开发的根本；三是积极调整产业结构，这是实施西部大开发的关键；四是大力发展科技和教育，这是实施西部大开发的重要条件。他认为，振兴西部地区经济，必须依靠科学技术进步，依靠高素质的劳动者。因此，开发西部地区科教要先行，特别要大力发展教育，培养各级各类人才。只有人才加科技，才能把自然资源优势转化为经济发展优势。(www.xing528.com)

为贯彻中央关于西部大开发的战略决策，教育部决定采取十项措施，加快西部教育的发展和改革。其中包括加大国家扶持力度，加快西部地区基础教育发展。中央财政在已拨付16亿元支持西部地区义务教育的基础上，2000年再拨付8亿元，进一步加大对西部贫困地区和少数民族地区的扶持力度；办好内地西藏班、内地高等学校少数民族预科班和新疆班，开办内地新疆高中班。今后五年将扩大内地高等学校新疆民族班规模，每年招收1000人。从2000年开始，在北京、上海等12个发达城市开办内地新疆高中班，国家拨款8700多万元予以扶持。在西部大开发过程当中，少数民族高等教育担负着重要的使命，其作用不仅在于提高少数民族的整体文化素质和培养各方面的专业人才，同时，在生态环境的综合保护和利用、科学技术的开发与应用、促进经济和社会的可持续发展、挖掘少数民族的优秀文化遗产、推进跨文化的交流、增进民族之间的团结与协作、维护祖国统一和安定、移风易俗等方面，高等教育都肩负着历史的重任。可以说，西部大开发的实施既是对少数民族高等教育的严峻挑战，也是少数民族高等教育战略发展的难得机遇。