乞巧节前准备阶段及传统文化论丛

1.选址

选址即确定坐巧人家。为了能够让乞巧节顺利进行，当地最热心乞巧且富有权威的女性，都会主动承担选定是年坐巧人家的义务。确定坐巧人家的标准有：首先是家中是否有姑娘乞巧；其次是家庭条件，家里是否有足够大的院落，房屋是否宽敞，因为姑娘们乞巧需要足够的空间；再次是坐巧人家是否位于交通便利地带；最后也即最重要的一点就是主人是否好客，怕不怕麻烦。

过去，当地民众认为，如果在自己家坐巧，可以让家里长期不孕的妇女怀胎生子。所以还是有人家自愿申请坐巧的。如果一直没有人家愿意坐巧，那些热心肠的姑娘们总会通过各种方法最终选定乞巧场所。一旦坐巧人家选定后，这些姑娘中间就会有一位被推举为整个乞巧活动的领导者和负责人，这个人被当地人称作“巧头”。

2.生巧芽、做巧馃

乞巧节作为一种周期性的岁时节日，和其他节日一样拥有象征其内涵的节令食品和植物。巧芽和巧馃就是西和乞巧节中独具特色的岁时植物和食品。一方面精致美观的巧芽和巧馃可作为贡品敬奉给织女神，另一方面当地民众认为这些植物和食品一旦供奉给神灵，也就沾染了灵气，因此会在七月初七晚上用来卜巧。

生巧芽所用的食材不一，由于深受地方自然环境和农作物生产的影响，西和姑娘们一般选用小麦、玉米、小豌豆或是扁豆生巧芽。过去凡是要参加乞巧的年轻姑娘至少必须自备一束巧芽，如果没有，会被大家认为对“巧娘娘”即织女不虔诚，而且也没有资格在初七那天迎水、卜巧。由此可见，在整个乞巧活动中巧芽一方面作为一种乞巧工具而发挥着不可替代的功用，另一方面则被看作是沟通神灵的特殊媒介。

当坐巧人家确定之后，这户人家就开始忙于置办巧馃。将揉好的面团煎制成各色花样，也就是当地民众所说的巧馃。这些花样有象征多子的石榴花，象征财富的核桃，以及象征长寿的菊花，等等。乞巧活动结束后，巧馃一般会被当地姑娘们分享。

图1　巧芽(www.xing528.com)

图2　巧馃

3.练歌和备装

甘肃西和传统乞巧节除了仪式活动之外，大部分环节都以唱巧为主。为了确保在乞巧节中的唱巧环节不输给外村姑娘，早在六月下旬，当地姑娘就会对所唱巧歌进行统一排练。根据赵子贤先生20世纪编订的《西和乞巧歌》所记载的内容，传统西和乞巧歌涉及范围十分广泛，有反映家庭生活、生产劳动、社会习俗、地方时事政治和传说故事的，还有专门在仪式活动中传唱的仪式歌。

乞巧节同时也是展现姑娘们魅力风采的绝佳时机。每当节日来临之前，参加乞巧的姑娘们就忙着准备自己的乞巧服饰。过去，当地民众由于生活条件所限，根本买不起衣服，只能自己手工缝制；抑或有的家庭为了能让姑娘参加乞巧，父母会向邻里或亲戚借一套衣服。现在，由于整体生活条件改善，村里人有能力到县城商铺购买自己喜欢的服饰了。2012年乞巧节，笔者在姜窑村进行田野调查时就发现，当地姑娘们的乞巧服装很时尚，上衣是雪纺的蓝色短袖，下衣是牛仔短裤，一些更时尚的姑娘还穿着黑丝袜。姑娘们将在颇具动感的流行音乐中尽情狂欢。

4.请巧

乞巧节信奉的神灵自然是织女神，当地方言把所有女性神灵都称为“娘娘”，所以，织女神也叫“巧娘娘”。巧娘娘无疑是整个乞巧活动中最重要的角色，但当地并没有专供民众祭祀或乞巧的固定空间即巧娘娘庙，所以才会有上文所述及的选址，即确定坐巧人家的环节。西和姑娘们把在纸活铺定做、购买巧娘娘像的整个过程称为“请巧”，用“请”字以示对巧娘娘的敬重。而用纸扎制巧娘娘像在当地有一个约定俗成的说法，即“造巧”。诚然，“造巧”之后才能“请巧”。

以上四个环节就是在为乞巧做准备。从确定场所、召集人员、筹集物资再到请巧，整个过程都是由当地民众自发组织实施完成的。