暹罗船：帆船世界的先遣队

日本和中国一样也有很长的海禁史，不过，16世纪末至17世纪初，短短的三十几年间是个例外。这个例外，因西洋人而起，也因西洋人而终。

1553年，葡萄牙人通过贿赂广东海防官员，取得在澳门“暂住”的权利后，以此为据点于1571年开辟了澳门—长崎贸易航线，葡、中、日之间的三角贸易由此开始。1582年（天正十年），也就是织田信长掌握幕府的最后一年，日本九州地区吉利支丹（日本天主教徒）大名大友宗麟、大村纯忠、有马晴信向罗马教廷派遣以4名日本少年为核心的“天正遣欧少年使节”，搭乘葡萄牙商船远赴欧洲，1590年返回日本。这是日本人首次赴欧洲，也是日本最初的“对外开放”。

1588年，丰臣秀吉平定日本内乱后，颁布《海贼停止令》，要求各地水军停止海上争斗；1592年，为区别海商船与海盗船，丰臣秀吉给长崎海商颁发了“异国渡海朱印状”。虽然历史上没留下丰臣秀吉颁发的“异国渡海朱印状”实物，但历史文献记载了1592年日本曾有9艘商船航行到吕宋、澳门、安南、占城、柬埔寨、北大年等地进行贸易，其中有5艘从长崎出发，即末次平藏2艘，船木弥平次、荒木宗右卫门、系屋随右卫门各1艘；自京都航行的3艘，分属茶屋四郎次郎，角仓与一，伏见屋某；由堺港出航的伊豫屋某1艘。所以，学界通常以此为日本对外贸易之发端。

“朱印”原本是日本神社与寺院授予的一种参拜证明，传统来自中世纪的“纳经”，是授予写经人的信物，江户末期变为信众参拜的证明。“异国渡海朱印状”延续了寺院朱印凭证的传统，以“朱印”之名制作了海上贸易官方执照。持有此执照的船被称为“朱印船”。

18世纪初日本画家绘制的《唐船之图》中的暹罗船

徳川家康一统天下后，于1604年将“异国渡海朱印状”制度化：将长崎纳入幕府直辖领，规定所有朱印船都由长崎出航及归航；根据颁发不同的朱印状，限定商人只能跑指定的贸易航线；徳川家康甚至与安南国大都统阮潢约定：“本邦之舟，异日到其地。以此书印可为证据。无印之舟者，不可许之。”朱印状贸易制度正式确立。

史学家分析德川家康热心朱印状贸易，至少是一举三得：一是可以动摇葡萄牙人的垄断贸易地位；二是可以通过发放朱印状防止对手大名利用海外贸易加强自身实力；三是通过控制外贸攫取巨额利润，稳固幕府政权。

朱印船并不特指某个船型，而是指持有朱印状的贸易船，但在那个特殊的历史时期，确实出现了世界帆船史上值得一说的日本海上贸易船。(www.xing528.com)

大明朝廷实行严格的海禁，使中国帆船与日新月异的欧洲帆船迅速拉开了距离，但在亚洲，中国帆船仍处于领先地位，也广受欢迎。此时的“和船”还不具备远洋航行能力，日本海商只能购买中国帆船投入到朱印状贸易之中。日本文献中有记录的最小的朱印船是萨摩岛津氏购入的480石中国帆船；最大的朱印船是因幡国（今鸟取县）龟井氏购入的3200石中国帆船。

朱印状贸易之初，日本购入的中国帆船多是厦门或潮州制造的，特别是在暹罗建造的改良中国海船，成为日本租用或订购的朱印船首选，日本人称其为“暹罗船”。这种暹罗船到底什么样，中国没有图像文献记录，只能到日本去找。

我赴日本考察朱印状贸易的第一站，即是日本最早的贸易港长崎和平户，这里也是日本海上贸易文献的大本营。其平户松浦史料博物馆收藏有18世纪初日本画家绘制的著名的《唐船之图》，共有12幅船画，其中的“暹罗船图”或许是目前能查到的最早的暹罗船历史图像。

这幅“暹罗船图”突显了此船的特殊身份，通体红色涂装，这种涂装也是朱印状贸易船的涂装标志。早期暹罗船是中国工匠在暹罗为日本制造的，融入了一些西洋船的元素，中式船的双桅船制改为了三桅或准三桅船，船首加了斜桅，从画中可以看到日语标注西式软帆为“木绵帆”，也就是布帆，主桅上加挂了西式顶帆“木绵帆”，但主桅仍挂中国硬帆竹帆，画中日语标注为“笹帆”。除了帆装的东西式软硬帆结合之外，船上还普遍设置了桅杆前后支索与几根侧支索，但船壳仍全部取中式结构。为防御海盗，朱印船多配有完备的武装，但从这幅暹罗船图看，船舷仍按中国模式，画了几个方的吓唬海盗的假炮窗。

朱印船主要前往中国台湾、安南、暹罗、吕宋、柬埔寨等东南亚国家或地区进行贸易活动；对外输出银、铜、铁、硫黄等矿物，还有刀剑、工艺品等商品；再从海外输入生丝、绢织物、棉织物、毛织物等中国商品，还有鲨鱼皮、水牛角、象牙、胡椒、药材、铅等东南亚商品。

此时，德川家康已将当时世界最大的银矿——日本的石见银山，纳为江户幕府直辖领，作为世界上屈指可数的产银国，日本有着相当的购买力。而大明朝廷厉行海禁，中国海商无法走出国门，一时间，日本海商成为东南亚贸易中亚洲商家的主导力量。据说，连暹罗王室的海外贸易都操纵在日本商人手中。

短短30多年，日本从事的朱印状贸易人数超过10万，西南大名、幕府官员、内外豪商等许多上层人士都参与其中；在东南亚一些地方，甚至出现了有数百甚至上千的日本人定居的日本町，并实行自治制的“准殖民”。所以，也有人将这个时期称为“日本大航海”时代。