18世纪造船技术引入了更多的科技元素,先是法国造船领域引入了数学家,尝试采用数学运算设计最佳船体,而此时英国造船界仍然采用经验式造船法,英法舰船的海上较量,至少在航速上英国落后于法国。18世纪40年代法国的信誉号满帆时,已跑出15节的当时最快航速。
英国为追赶法国,不得不以海上劫掠来的法国快速帆船为样板,再结合英国船的优点,仿造新式快速帆船。1747年,英国以法国的泰格号为母型,仿造了独角兽号和莱姆号。它们被认为是英国皇家海军真正的快速帆船。正是在这种建设快速帆船的大背景下,英国皇家海军总部为王室设计了一艘非战斗型的皇家游艇卡洛琳号。
前些年,我到上海拜访船史专家沈毅敏老师,聊完中国帆船,又聊外国帆船,临别时,他拿出一本自行翻译和印制的《皇家游艇卡洛琳号》小册子。我问他为何对这艘船和这本书情有独钟。他至少讲出四个理由:一是,这艘船在制造时极为难得地留下了三套图纸,是船模爱好者赏玩与学习的绝佳样本,原作也是为帆船模型爱好者而写的解读此船的专业著作。二是,这艘船在西方船史中很有地位,它是第一艘三桅大型游艇,也是当时最大的游艇。三是,这艘船是一艘极奢华的游艇,总造价1.2万英镑,其中1100英镑用于雕刻,1521英镑用于包金和绘画;船首是天使给女王加冕的雕饰,船舷两侧是古希腊神话传说,其中有波塞冬乘着海马飞车巡视大海的精美场景,船尾雕刻有圣母和天使像,中部舷壁上雕饰着象征王室的狮子徽章,是帆船雕刻艺术的巅峰之作。四是,这种船型也是英国快速帆船的先行者,近半个世纪,它一直是英国快速帆船的母型,是造船新技术的代表作。
《皇家游艇卡洛琳号》,老约翰·克里夫利,1750年
这本书有很多黑白插画和精细的图纸,为船模爱好者留下了重要的制造信息。更有意思的是,这艘船1750年下水时,前边讲皇家乔治号时提到的老约翰·克里夫利为它绘制了一幅油画《皇家游艇卡洛琳号》。
这个老约翰·克里夫利原本不是画家,父亲从小就培养他当细木工,并做家族贸易。大约在1742年,他如父亲所愿,来到著名的德普福德船坞当上了造船木匠。他热爱这份工作,将整个生命都投入到造船工作中,其出色的手艺赢得了“国王陛下的舰船木匠”称号。
克里夫利有一定的艺术天分,在造船的同时也学习绘画。他的画艺大部分是自学的,但船坞也给他一些艺术培训的机会,比如曾派他参观了东盎格鲁,那次旅行中,他确实制作了一些海景画。克里夫利画画并不是想当画家,而是用来记录这个船坞生产的大帆船。从1745年开始,他除了担任造船工匠外,还担任船坞画家一职,主要是绘制船画,也画一些海景画。从1778年皇家海军上将给他的遗孀的信中,人们得知克里夫利是在皇家海军拿薪水。(www.xing528.com)
克里夫利造船有功,画船画也有功。比如这幅画中架在游艇中部的小艇,就是历史上留下来的图纸中所没有的,后人在复制皇家游艇卡洛琳号时,其小艇的复制全靠这幅画了。此外,承载小艇的是备用桅杆和桁材,通常含有主中桅、前中桅和桅杆的下桁,有时还要加带两根方料,以备不时之需。同时,为了应对海上敌人,这艘皇家游艇还配备了火炮。其中主甲板两侧各有4门8磅火炮;船尾和船头舷墙各有4门半磅旋转炮。
“游艇”一词起源于荷兰语“Jught”,原意为“追逐”。16世纪和17世纪时,荷兰人用这种单桅、纵式帆装小艇进行私掠。后来它才被用于摆渡、邮递、娱乐船。17世纪晚期,英国人开始建造双桅的大型游艇和快速风帆战舰。
这艘皇家游艇是英王乔治二世为了纪念逝去的妻子卡洛琳而建造的,所以命名为“皇家游艇卡洛琳号”。此船长31米,水线部分长27.5米,有三根桅杆,挂横帆,船壳铺板皆用英国橡木。它于1750年下水,1820年拆解。
卡洛琳号在海上度过了奢华的一生,它的船长也身价极高,且加官晋爵,有记录可查的是第一任船长5个月的工薪为45英镑;历任船长多数被授予爵士称号,有几位船长在此“镀金”后,升为海军少将、中将和上将。
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