风帆五千年：帆船世界中的罗盘号和星盘号

欧洲历史上，有三位国王被处死，他们是英王查理一世、法王路易十六和俄国沙皇尼古拉二世。说起来，1793年被革命群众送上断头台的路易十六虽然酷爱制锁，但算不上一个昏君，甚至他还是一个“激进改革家”和海上扩张者。

1779年2月14日，库克船长在夏威夷海滩被土著杀死，英国的远洋探险暂时停止。不甘被英国超越的路易十六决定填补库克留下的探险空白，于是将28岁的航海家康特·德·拉佩鲁兹伯爵（Count de La Perouse）召到凡尔赛宫，命他率领船队进行环球科学考察。法国科学院提出一份同行学者名单，以及一长串科考课题，法国政府为了这一探险工程投入相当于今天1200万欧元的资金。

拉佩鲁兹出生于法国贵族家庭，15岁起在法国海军服役，参加过“七年战争”和美国独立战争，有着丰富的航海经验和领导能力。拉佩鲁兹为此次科考挑选了两艘福康特船（属于荷兰式的三桅运货帆船），原名搬运工号和鸵鸟号，后改名为罗盘号（La Boussole）和星盘号（L'Astrolabe）。这种船并不尊贵，但载重量大，可载500吨货物，船身长超过40米。拉佩鲁兹对两艘船进行了改造，加长加固了船身，在船尾为船长加装了艉楼，巨大的内舱改建为科学家专用船舱，船上配备了当时最先进的测量观察仪器和经度钟，设立了一个科学图书馆。由于整个旅程计划用时3年，预计1789年夏天返回法国，因此船上装载了700桶食物，以及母鸡、奶牛、绵羊，还有1000吨在中途停靠站用于交换的物资。两艘船几乎全塞满了，所以，载的人并不多，算上军官、学者、海员，共110人。

《1786年星盘号和罗盘号到达堪察加海湾》

经过6个月的准备，1785年8月1日，拉佩鲁兹船长率领两艘科考船从法国西部的布雷斯特港启航，开始环球考察探险。1786年初，科考船绕过合恩角，进入太平洋，4月停靠复活节岛，而后北上考察了北美西海岸，抵达阿拉斯加。随后向西航行来到菲律宾群岛，此后北上来到澳门，继而向东北方向航行，从日本海向东穿越了俄罗斯库页岛与日本北海道之间的水道，并将这个海峡命名为拉佩鲁兹海峡（即宗谷海峡）。1786年科考船来到堪察加半岛东部面对白令海的堪察加湾。1787年9月，科考船抵达堪察加半岛的彼得罗巴甫洛夫斯克港。拉佩鲁兹船长让一个名叫雷赛布（Lesseps）的船员在此登陆，带着科考船的航海日记、计划和地图（可能还包括航行中绘制的图画），通过陆路返回法国，这是此次航行留下的唯一记录。

这幅小画《1786年星盘号和罗盘号到达堪察加海湾》，记录了当时两艘科考船在堪察加半岛停泊的情景。注意，其中一艘船（可能是罗盘号）的艉楼上还描绘了小型的风车。这个装备出发前就准备好了，长时间停泊时，将其安装于艉楼上。风车带动的小磨坊，为船上众多人的餐食提供服务。看上去两艘科考船应是在这里度过了冬天。

拉佩鲁兹科考船离开堪察加半岛后，一路向南航行，经过汤加群岛，于1788年1月26日在澳大利亚悉尼附近的植物学湾登陆。此地，英国探险家库克船长在1770年4月29日曾先行登陆，并宣布该地为英国殖民地。法国科考船到达的这一天，英国第一舰队运送的第一批移民（囚犯和居民）也抵达悉尼植物学湾。应该说，法国舰队登临了英国人的“地盘”。但英国第一舰队只是确认了一下对方的身份，并未对法国舰队采取驱离行动。因为从18世纪开始，从事海洋科学研究的船只，不论是否军舰，只要没有敌意行为，都享有豁免权，即不受敌方的拿捕或扣押。这已成为一项国际惯例。

六个星期后，拉佩鲁兹船长率科考船踏上了返回法国的航程。但是，从1788年3月后，法国宫廷再也没有收到有关拉佩鲁兹船队的消息。1791年，路易十六派遣了一支营救船队赴太平洋搜寻，最终无功而返。据说，法王路易十六被送上断头台的前一天，还在询问拉佩鲁兹的下落。(www.xing528.com)

三十年过去了，拉佩鲁兹和两艘科考船仍无消息。1817年，法国历史画家尼古拉斯-安德烈·蒙西奥（Nicolas-André Monsiau）受邀绘制了表现1785年拉佩鲁兹伯爵在凡尔赛宫受法王路易十六委派出海探险的历史画。

蒙西奥是一位法国历史画家，同时也是一位精湛的绘图员，所以画中的桌上、椅上和地上都是地图，画中央铺在桌上的是一幅大尺寸的世界航海图。路易十六似在向拉佩鲁兹交代任务，他手指着的地方是澳大利亚，画家似在暗示拉佩鲁兹正是离开这里之后，消失于澳大利亚东边的海域。

这幅画看上去似在纪念这次悲壮的探险，实际上是“别有用心”。1815年，拿破仑在滑铁卢战败，宣布退位，随后被流放到圣赫勒拿岛，路易十八借机复辟称王。为了重塑被送上断头台的哥哥路易十六的荣耀，法国王室订制了这幅突出路易十六运筹帷幄的领袖形象的油画。此画至今仍挂在凡尔赛宫。

1826年，英国航海家在所罗门圣克鲁斯群岛的瓦尼科罗（Vanikoro）岛发现了罗盘号和星盘号的沉船线索，此后，人们在沉船礁盘陆续找到科考船的大炮、船锚和一些考察队的遗物。

1963年澳大利亚新南威尔士州在植物学湾北岸的班克斯岬，建立了一座拉佩鲁兹博物馆，馆中陈列从两艘科考船残骸中打捞出来的文物2000多件。

最后要说的是，当年法国军队中一位年轻军官候补生拿破仑·波拿巴曾申请参加这次探险远航，但遭到了拒绝。此举为法国挽救了一位未来皇帝，也为欧洲增添了一场巨变。