瑞典商船斯德哥尔摩号和哥德堡号：北欧远航东方的历史图像

反映斯德哥尔摩号遇难的插画，画上还有作者I. F.伯格的签名

在38岁大好年华时逝世的古斯塔夫二世，没能等到瑞典最辉煌的时刻，在法国介入“三十年战争”后，新教联盟终于在1648年迎来了最后胜利。瑞典除了本土，还拥有芬兰、德意志北部沿海地区、芬兰湾、里加湾，是名副其实的北欧大国。在波罗的海扎扎实实地风光了一百多年，直到“北方战争”中被沙俄打败，帝国地位被沙俄取代，靠打劫发家的瑞典人才开始老老实实地做海上贸易。

大航海以来，东方一直是西方殖民与贸易的主战场：1587年，葡萄牙率先成立了东印度公司；1600年英国成立东印度公司；1602年荷兰成立东印度公司；1616年丹麦成立东印度公司；1664年法国成立东印度公司；瑞典想要到东方进行贸易，也要成立自己的东印度公司。

有意思的是，别的国家成立东印度公司，大众都是欢欣鼓舞，瑞典国会却有一股保守势力坚决反对。他们认为，用瑞典的铁、铜、木材和焦油到中国换取并非用于大众的茶叶、陶瓷和丝绸等奢侈品是一种浪费，不是为民谋利。于是，政府出面反复解释说，从中国运回的货物绝大部分是转手高价卖给外国人，可以得到很高的利润，责难之声才慢慢消退。

在一片怀疑声中，瑞典东印度公司（SOIC）——西方成立最晚的东印度公司——终于在1731年宣告成立，公司大楼至今仍屹立在运河边，现为市立博物馆。为了追赶西方各国的东方的贸易利益，瑞典东印度公司抓紧制造远洋商船。1731年，以国王弗雷德里克一世的名字命名的弗雷德里希斯号（Friedericus Rex Sueciae）下水，由公司董事柯林坎贝尔担任第一艘开往中国的商船货运主管。这艘大船在1732年2月9日启航，不负众望，绕过好望角，跨过印度洋，开进了中国广州的黄埔港。

紧接着，瑞典又造出第二艘以王后的名字命名的大商船尤妮卡·奥利奥诺拉王后号（Cronprinsessan Lovisa Ulrica）。这艘商船于1733年下水，旋即驶往中国广州。航行顺利，在中国进行贸易也顺利，但令瑞典人气愤的是，当这艘商船满载货物从中国返航时，在印度洋被英法联军战船拦截，16箱银子被“没收”。后来，瑞典政府多次与英法两国交涉，最终没能要回被“没收”的银子。

从1731年到1821年，瑞典东印度公司一共建造了37艘大商船，其中有8艘船折损于东方贸易的航路上。较早遇难的是斯德哥尔摩号。当时的瑞典商船多选择冬季乘北风南下，从波罗的海进入北海，经过苏格兰北部，而后进入英吉利海峡。1745年1月12日，斯德哥尔摩号恰在这里误入了孤悬于北海中的设德兰群岛，不幸触礁；更不幸的是，另一艘同行的船赶过来营救，也触礁沉没。好在所有的船员都安全上岸。这件事发生不久，就有了反映斯德哥尔摩号遇难的插画，画上还有作者I. F.伯格的签名。从画中可以看到，这是一艘配有火炮的三桅大商船，桅杆全部折断，船员抱着船木逃上岸。

更为不幸的是，几乎就在同一天，1745年1月11日，哥德堡号装好了货物，从广州黄埔港启程，踏上返回家乡的航程。船上的人无法知道，斯德哥尔摩号在设德兰群岛触礁失事，更无法料到哥德堡号也将面临触礁的命运。这是哥德堡号第三次，也是最后一次远航。(www.xing528.com)

1738年，瑞典东印度公司为远航中国专门建造了武装商船哥德堡号，这是一艘三桅帆船，被称为三桅护卫帆船，后来称全装帆船（全装帆船一般是三桅，也有四桅、五桅的情况，所有桅杆均挂横帆，之间一般有支索帆。标准风帆战列舰均为全帆装船）。它是这家公司37艘远洋商船中第二大的船，主桅和前桅有顶帆、中帆和主帆，后桅挂一张合桅帆和一张大三角帆，在艏部，装有船首斜桅，悬挂在下面的是两张方帆及斜三角帆。船上还装备有30门6磅火炮，射程200—300米，主要是用来防御海盗船和私掠船的攻击。1739年、1741年和1743年，它三次远航广州，成为瑞典的明星级商船。

哥德堡号从黄埔港启程返国时，船上装载着大约700吨中国物品，价值约合2.5亿瑞典银币。8个月后，哥德堡号终于航行到哥德堡港，大约再航行900米，离开哥德堡30个月的船员们就可以上岸回家了。然而，就在这个时候，由于领航员的失误，哥德堡号触礁。这艘有19张帆的大船像醉鬼一样晃了几下，开始下沉。人们赶紧打捞船上的货物，从沉船中捞起30吨茶叶、80匹丝绸和大量瓷器，这些东西后来在市场上拍卖，所得不仅支付了哥德堡号东方之行的全部成本，而且还获利14%。

此后，瑞典东印度公司又建造了一艘这样的商船，但它又沉没在南非。沉船像噩梦一样缠上了瑞典。1813年，瑞典东印度公司没赶上列强瓜分中国的鸦片战争就倒闭了，所以，中国人愿意把哥德堡号归为“古代海上丝绸之路”的平等贸易往来之列；瑞典人也愿意将它看作东西方海上交流的经典。

1984年，瑞典民间考古队发掘了沉睡海底的哥德堡号，但它没有瓦萨号那么幸运，已经完全烂了。这反而促生了一个大胆的设想，瑞典人决定重建哥德堡号仿古商船，沿着先人的航线重抵中国广州，为此还专门成立了哥德堡号基金会和新东印度公司。

1993年，仿造哥德堡号商船工程上马，瑞典国王卡尔十六世成为这项工程的监护人，从某种意义上讲，它已成为皇家工程。重建哥德堡号花费约3亿瑞典克朗，几乎就是造一艘木制的航母。经过10年的精心打造，2003年6月6日，这艘使用18世纪工艺制造的58米长的哥德堡号顺利下水。

2005年10月2日，哥德堡号仿古商船正式远航中国，于2006年7月18日顺利停靠广州南沙客运港，瑞典国王和王后同时到访中国。一年后，哥德堡号顺利回到它的出生地哥德堡市。不过，我到哥德堡却没能见到它的身影。据说这艘仿古船定期出海航行，平时停泊在埃里克山港。

有一种赞美瑞典东印度公司的说法是，当年该公司船队曾137次远航到广州，一艘商船往来的贸易额相当于当时瑞典全国一年的国民生产总值。它从反面证明，那时的瑞典经济是何等微不足道，瑞典慢慢从欧洲列强的名单上消失了。