路易十四的太阳舰队：皇家太阳号

黎塞留离世不久，路易十三也与法国作别了，他的儿子路易十四登基，这一年是1643年，小国王才5岁，为他掌管国家的是黎塞留指定的新宰相马萨林。这位宰相1661年临终时，密嘱已经长到24岁的路易十四要亲自掌权，不要再任命宰相。于是，法国有了“朕即国家”的“太阳王”。

法国“太阳王”几乎就是一个“不落的太阳”——从1643年至1715年，路易十四共执政72年，成为世界上执政时间最长的君主之一。这位把自己打扮得像一个妖艳女人似的国王，其实很男人。他亲政后在不断扩大法国陆上疆域的同时，也不甘心让英格兰在海上一家独大。继承路易十三已经铺开的法国海军摊子，路易十四要与英格兰来一场军舰大比拼，从1690年到1700年的十年间，法国海军战列舰总吨位超过了英格兰，打造出一支影响欧洲海上力量的“太阳舰队”。

1669年，皇家造船师劳伦特·赫巴克（Laurent Hubac）设计并督造了当时世界上最大的战列舰皇家太阳号（Le Soleil Royal）。这艘战舰的名字来自“太阳王”，路易十四选择了象征自己的太阳作为这艘战舰的徽章。此舰巴洛克风格的装饰也登峰造极：船首是驾驭着海马正腾空而起的风神雕像，护佑这条巨舰御风而行；战舰尾楼与侧舷上部饰有金箔覆盖的雕像，船尾的巨大雕像是太阳神阿波罗驾着四匹天马拉的车巡游在云端。战舰的雕刻技艺发挥到极致，堪称世界海军史上的艺术品。这艘著名的风帆战列舰长77米（包括首斜桅长度），排水量达2400吨，装有110门奢华的青铜炮，是与英格兰海洋主权号齐名的17世纪最伟大的三层甲板风帆战列舰。

1844年法国出版的一部海事著作中的插图《皇家太阳号》，这是目前能找到的有关此船最早、最完整的历史画像

1840年，法国海洋画画家莫雷尔-法蒂奥（Morel-Fatio）画了一幅《皇家太阳号》插画，收入1844年法国出版的海事著作中，这是目前能找到的皇家太阳号最早、最完整的历史画像。

皇家太阳号下水后，一直停放于布雷斯特港，多年未能入役，直到1688年“九年战争”爆发。路易十四欲在欧洲大规模扩张，遭到荷兰和神圣罗马帝国哈布斯堡王朝、瑞典等国家组成的同盟联合对抗。光荣革命后，荷兰执政威廉三世成为英格兰国王，从而使英格兰也加入了反法的“九年战争”。(www.xing528.com)

《1692年瑟堡港与被火攻的皇家太阳号》，小威廉·范·德·维尔德，1692—1707年

“九年战争”中，皇家太阳号正式服役，并作为法军旗舰出征，此时它载有112门火炮和1200名船员。虽然皇家太阳号的巴洛克装饰登峰造极，但打起仗来还是要靠大炮。皇家太阳号的三层甲板布有24磅、18磅、12磅和8磅炮四种火炮。最重的24磅炮放在最下层主炮甲板；18磅炮放在第二层甲板；12磅炮放在最上层甲板，以保证帆船的重心稳定。8磅火炮则布置于艏楼和艉楼甲板，前4门炮用于追击敌舰时向前射击，后4门炮用于阻挡敌舰追击。三层火炮形成从头到尾的火炮阵列，这种三甲板战列舰当时是一级战列舰，也是最大的主力舰。

1690年6月22日，作为法国地中海舰队副司令和海军总司令图尔维尔（Anne Hilarion de Costentin de Tourville）的旗舰，皇家太阳号驶出布雷斯特港，在比奇角之战中，战胜英荷联合舰队，击沉和捕获15艘敌舰，而自己无一损失。但法军并没有乘胜追击，英荷联军舰队逃入泰晤士河，为后来继续战斗保存了实力。

1692年5月12日，路易十四强令没有准备好的法国海军出战，皇家太阳号再次作为图尔维尔的旗舰率领45艘军舰组成的舰队出征。5月29日，法国舰队遭遇了一支由97艘军舰组成的英荷联军舰队，虽然双方数量相差悬殊，法军仍然迫使联军舰队撤出了战斗，但自身也损失严重，尤其是旗舰皇家太阳号由于损伤过重而无法返回母港布雷斯特，被迫就近驻泊维修。四天后，无法航行的皇家太阳号，又受到17艘英荷联合舰队的战舰围攻，最终被一艘纵火船点燃，火势很快逼近弹药舱并引起巨大爆炸，完全摧毁了皇家太阳号。

1692—1707年，荷兰海洋画画家小威廉·范·德·维尔德绘制了《1692年瑟堡港与被火攻的皇家太阳号》油画，画右侧燃起大火的是皇家太阳号，旁边插着英格兰旗的小船即是纵火船。没有任何名号的纵火船算不上正经战舰，却在实战中以小搏大，摧毁了正牌的战舰。在17世纪的海战中，纵火船的地位相当于现代海战的鱼雷。在木帆船时代，纵火船一次成功的攻击，足以烧毁威力强大、船身巨大的木质战舰。法国皇家太阳号正是因为帆索等设备毁坏，无法移动，结果被小小的英格兰纵火船烧毁。