加莱船的寿命真是出奇的长,即便到了17世纪下半叶,已是超级战列舰的竞争了,英格兰仍然在海军中保留了这种早已过时的桨帆船,其中最为著名的是桨帆船查尔斯号,如今在英国国家海事博物馆还能看到它的身影——油画《微风中的查尔斯桨帆战舰》。
此画创作于1677年,创作者是小威廉·范·德·维尔德,当时他正为英格兰王室同时创作几幅船画。1791年,皇家海军舰队司令约翰·福布斯(后来当了格林威治医院副院长)把这几幅画捐给了格林威治医院,以便它们能够被保存在有兴趣的海军手中,最终,它们都进入了英国国家海事博物馆。
此画完成时,“查尔斯大帆船”刚刚入役一年。这艘新战船显然不是一艘“真正的”风帆战船,而是“加莱型桨帆船护卫舰”。它长长的船首斜桅、上层甲板都像战列舰一样,那11个炮窗里是11门9磅炮,有的还探出了炮身。细看紧靠海面的下层甲板,船舷开的不是炮窗,而是20个划桨孔,保留了划桨功能,只在首尾开有炮眼。该舰长40米,甲板最宽处近9米,比较细长。此刻,它正升帆前行,所以木桨都收了回去。微风中的查尔斯大帆船,正拖着一艘驳船,驳船上面有几个人。
这艘查尔斯桨帆船是1676年建造的两艘所谓大帆船战舰(加莱塞型桨帆船护卫舰)中的一艘。已然是战列舰时代了,英格兰人为什么要造两艘古典战船呢?因为它们有特殊的任务,要去地中海打击近岸攻击往来船只的北非巴巴利海盗——阿尔及尔、突尼斯、的黎波里,这三个享有自制权的奥斯曼属国——这些地中海势力善用桨帆船和划桨船。所以,英格兰人选择了这种加莱塞型桨帆船护卫舰,它当时配备32门火炮,被分成第四等级的战船,一直服役到1691年。
《微风中的查尔斯桨帆战舰》,小威廉·范·德·维尔德,1677年(www.xing528.com)
比英格兰人更爱加莱桨帆船的是法国人,一直到1749年之前,在马赛港都驻扎着一支加莱塞型巡航舰队,它和法国的大西洋舰队互不隶属,是独立的,有着自己的编制和预算。这种奇特的建制一直持续到19世纪初,马赛港仍保留着15艘加莱塞型桨帆船。显然,它已没有什么实际作战意义了,更像是作为一种战船图腾而存在。
加莱塞帆船版画,约制作于1690年
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