阿曼商船苏哈尔号：辛巴达远航

9世纪阿拉伯商人写的《中国印度见闻录》（亦称《苏莱曼东游记》）中，曾记录大唐商船到过阿曼，经过那里的暗礁群时，大唐商船因船体太大，无法通过，改由小船才能入港。那么，问题来了。阿曼有没有商船漂洋过海到中国来呢？至少《一千零一夜》说有。

1978年12月，北京召开了十一届三中全会，中国由此拉开改革开放的大幕。很少有人注意到，就在这一年的5月，中国与阿曼苏丹国建交。即使是今天，说起阿曼也不会有多少人一下子想到这个小国在地球上的具体位置。不过，1000多年前，阿曼与中国相互并不陌生，两国间商船往来如走亲戚一样。所以，当全体中国人还在研究土地承包制的时候，一条阿拉伯仿帆船迫不及待地向中国驶来。没错，阿曼同中国建交之后，苏丹卡布斯·本·赛义德（Qabus Bin Said）就命令工匠造一艘仿古的两桅木帆船，进行一次辛巴达式的远洋航行，目的地是中国广州。

据阿拉伯史料记载，1200多年前，阿曼航海家阿布·奥贝德率领船员，驾驶双桅木帆船，从阿曼北部的苏哈尔港启航，尽历艰险，为时两年，抵达中国广州，带来亚麻、棉花、乳香和没药。返回时，则装上中国的丝绸、陶瓷、樟脑以及麝香等物品。阿布·奥贝德是有籍可查的第一个到中国的阿拉伯人。阿曼人这种联通东西的商道探索，带来了商业互通，还激发了阿拉伯的文学创作。《一千零一夜》中那篇脍炙人口的《辛巴达航海旅行记》的故事，据说取材于他的这段经历。

《哈利里玛卡梅集》13世纪抄本中画有一艘波斯湾帆船的插图。此画高度风格化，仍可看出船有三层甲板，船首系着多爪锚，船尾轴心舵是能见到的最早的印度洋船尾轴心舵形象，与英格兰伊普斯维奇1200年城市印章中的柯克船尾轴心舵的形象几乎同时面世

阿曼的苏哈尔港是阿曼传统的造船基地，此次仿造的8世纪古帆船就是在这里按照传统造船方法建造的，并被命名为苏哈尔号。这艘仿古船长22米、高3米，共用了140吨柚木、4吨椰子纤维和7.5万只椰子壳。整船没有使用一根铁钉，船板用椰棕搓成的绳子连接起来，缝隙间涂以树胶以防渗漏。船身包含双层船体板。当年波斯湾和印度的海船都采用这种帆船缝合法，可以使得船体灵活，对于海浪的撞击有令人惊奇的韧性。

这种缝制船最早的图像保存在1237年叶哈雅·本·马哈茂德·瓦西提手抄的《玛卡梅集》中。“玛卡梅”（Maqamat）原意为“集会”，后来成为一种说唱文学体裁。10世纪哈马扎尼首创了这种文体，后来来自巴士拉的作家哈利里（al-Hariri，1054—1122）继承了这种文体，其著作《哈利里玛卡梅集》影响极大。这个故事集在阿拉伯的文化地位不亚于《一千零一夜》。13—14世纪陆续出现了一批带有插图的《哈利里玛卡梅集》抄本，其中法国国家图书馆收藏的Arabe5847号抄本最受关注，这部抄本制作者——叶哈雅·本·马哈茂德·瓦西提广为伊斯兰艺术领域的研究者所知。瓦西提于1237年誊抄了《哈利里玛卡梅集》，并根据情节绘制了插图。这部抄本一直被认为是阿拉伯绘画和伊斯兰艺术的一部杰作，其中就有一幅表现阿拉伯帆船的精美细密画。

画上许多细节都是船史研究者极感兴趣的。船头悬着一个锚，不是通常的两爪锚，而是阿拉伯商船特有的多爪锚；船侧有“四分之一舵”，这是2000多年的传统，但在船尾部还有一个巨大的轴心舵。它表明至少12世纪的阿拉伯船已有了两种方向控制系统。这种船尾轴舵的使用，很可能来自中国，并通过阿拉伯人传给了北欧的柯克船。

这是能见到的最早的阿拉伯海船画了。

为什么找不到更早的阿拉伯海船画呢？因为，受宗教方面影响，阿拉伯人很长时间没有绘画，后来有了一些植物画。现存最早有插图的阿拉伯书籍，是11世纪早期阿拉伯天文学抄本。到了12世纪，阿拉伯动物寓言集《卡里莱和笛木乃》（Kalilah wa dimnah）和《哈利里玛卡梅集》才有了受波斯人影响的细密画插画，这才有了对人和动物等形象的表现。所以，《哈利里玛卡梅集》抄本中的帆船应是阿拉伯帆船，或“辛巴达探险船”的最早图像。(www.xing528.com)

1980年11月23日，没有安装任何现代航海设备的仿古木帆船苏哈尔号从阿曼出发，仅靠风帆动力，沿海上丝绸之路航线航行9500千米，历经七个多月，于1981年7月11日抵达广州。需要指出的是，那时联合国还没有开展“丝绸之路——交流之路综合研究”大型国际考察项目，中国的丝绸之路热也没有兴起。可以说，阿曼的苏哈尔号广州之行，是海上丝绸之路的首个考察实践活动。或许过于先觉了，当时的团队并没有打造一个纪念物。又过了许多年，2001年10月1日，阿曼苏丹卡布斯才向中国赠送了国礼苏哈尔号木船模型，此时“丝绸之路”研究已成显学。

仿8世纪阿拉伯古船——阿曼苏哈尔号木帆船而制作的模型

古代中国与阿曼的交往在双方的历史文献中都有记载。10世纪，阿拉伯著名历史学家马苏第（Al-Masudi）在编年史著作中曾记载，8世纪以前，阿曼苏哈尔就有商船经常前来广州贸易。唐朝宰相贾耽著《皇华四达记》中“广州通海夷道”（欧阳修等撰《新唐书》予以转载）说：由广州东南海行，经过印度半岛南部，便可来到阿拉伯半岛东南的萨伊瞿和竭国（今阿曼卡拉特）和没巽国（今阿曼苏哈尔）。

但唐代没有留下任何阿拉伯船的绘画作品，所以，阿曼所赠仿古船苏哈尔号船模，显得十分珍贵。但作为国礼的苏哈尔号船模，普通大众是见不到的。又过了许多年，我才在广州博物馆见到了和国礼一样的苏哈尔号船模——两桅斜桁大三角帆船。老馆长黄庆昌自豪地说：1995年，广州博物馆为筹展海上丝绸之路专题展，曾向阿曼求了一件不足一米长的苏哈尔号船模。后来，阿曼朋友看到这个船模觉得太小，回去后，又发来了一件两米长的苏哈尔号船模。于是，这个馆就有了两件珍贵的苏哈尔号船模。

几年前，我在迪拜的一个古船模展上见到许多当代制作的7—19世纪的阿拉伯船模，了解到阿拉伯人造船本没有什么天然条件。阿拉伯有长长的海岸线，但巨大的半岛上却缺少树木，几乎无木材可以造船。阿拉伯造船的木材全靠从印度运来，地处阿拉伯半岛南端的阿曼是当年阿拉伯帝国的重要造船基地，也可以说阿曼的木船就是阿拉伯船的代表。苏哈尔号船模十分贴近古阿拉伯船的原始模样，为人们研究唐代来中国的阿拉伯船提供了很好的样本。

阿曼是古代的“乳香之国”，当年向中国出口了大量的乳香。乳香乃树脂，阿曼人浪漫地将其称为“树之泪”。宋朝称阿曼为勿巡国，赵汝适《诸蕃志》称作瓮蛮国。据周去非《岭外代答》记载：广州入冬后，乘北风扬帆，前往麻离拔国（即阿曼米尔巴特）购买乳香、龙涎香、珍珠、琉璃、犀角、象牙、珊瑚、木香、血竭、阿魏、苏合油等。不过，现在中国熏香人多用沉香，很少进口乳香了。我在迪拜买了一些，500克合7美元左右。

元朝时，据陈大震《南海志》记载，广州和瓮蛮（即阿曼）连续保持贸易往来。到了明朝，在今阿曼南部的佐法尔（Zufar）兴起。郑和舰队七下西洋，多次访问佐法尔。明朝中期以后，由于西方殖民者的侵扰和明清海禁，广州和阿曼极少往来了。

虽然往事如烟，但中阿两国都很珍视这传承千年的友谊。1995年，阿曼苏丹国民族遗产文化部在中国文化部协助下，在唐代阿曼航运船舶在广州登陆的洲头咀，竖立一座“阿曼苏哈尔号木帆船马斯喀特——广州航行”纪念碑，再现了苏哈尔号双桅木帆船的航行图，永志两国友好。2008年4月，北京奥运圣火海外传递第九站，也是唯一的阿拉伯国家站，就选在了阿曼首都马斯喀特一个人工环岛上。当年苏哈尔号仿古木船从广州回来后，即被安放在这里，作为阿曼航海史上的“纪念碑”和中阿友谊的象征。所以，北京奥运圣火在苏哈尔号前点燃，辛巴达的故事又添新内容。