征服地中海的腓尼基舰队：风帆五千年的历史图像

虽然黎巴嫩西顿古港发掘出的大理石石棺的浮雕船图提供了腓尼基商船的形象，但人们并不知道腓尼基商船的航线在哪里。

2016年，一支潜水考古队在马耳他西北部海底110米深处发现古腓尼基人的商船，该古船可追溯到公元前7世纪，是地中海中心海域目前发现的最古老的沉船。可惜的是，此船已腐烂得没形了，仅剩下当年运载的一批双耳罐锅还沉睡于海底。这一发现，至少证明了马耳他是腓尼基人贸易路线经过地。探险者在船上发现的手工艺品有助于揭秘腓尼基商人的海上商路。

腓尼基商船度过了几个世纪的辉煌之后，公元前8世纪，希腊城邦的海上强国形象开始显现。腓尼基人立即意识到，要确保他们在地中海的贸易垄断地位，必须要有强大的武装舰队，以扫清海上的希腊劫掠船。

腓尼基舰队的历史图像已很难寻找了，只能借助其他文明遗迹来复现那段历史。这就要说一说尼尼微城（在今天伊拉克北部的摩苏尔对岸，是《圣经》上曾记载过的底格里斯河上游左岸一个古城），它曾是新亚述帝国（公元前935—前612年）的首都，尤其是在辛那赫里布（Sennache-rib）和亚述巴尼拔统治时期（Assur-bani-apli，公元前7世纪），王宫内建造了许多记载辉煌过去的浮雕。

公元前626年，居住在新巴比伦的迦勒底人和东边的米底人联合起来进攻亚述，于公元前612年攻克新巴比伦王城尼尼微。尼尼微被洗劫一空后，又被放了一把大火，一代名城和庞大的新亚述帝国一起从地面上消失了。

新亚述王宫里的浮雕，描绘了亚述尖头的楼船式战船，这是人们能看到的最早的两层桨座战船形象(www.xing528.com)

2000多年以后，考古学家发现了尼尼微遗址，此地遂成了文物“富矿带”。正是在尼尼微的亚述王辛那赫里布王宫，人们发现了约公元前720年的这块浮雕。

浮雕中雕刻着一艘腓尼基两层桨座战船，上下两排桨手交错排列，以降低船的高度。船头有一个公羊角般的撞角，盾被固定在上层桥楼边上，就像城墙上的防御工事一样。此前的海战，通常落下风帆是以人力划桨为动力，这样速度快又灵活。船上多数人在划桨，只有十几人是作战士兵。作战士兵主要使用弓箭、标枪和抛射石块杀伤敌人。腓尼基人运用建造商船积累起来的技艺，借鉴埃及战船的撞角形制，制作出世界上最早的双层桨座战船。这种战船比商船窄而长，可以容纳很多作战人员。最特别的是，在船首装备青铜撞角，可以在高速前进中一下撞漏敌船。法国历史学家布罗代尔认为此浮雕描绘的是腓尼基提尔王卢里的战船在亚述军队的攻击下溃逃的情景。此浮雕船图现藏大英博物馆。

新亚述王宫里大约公元前700年的浮雕，刻画了一支完整的腓尼基船队，有商船，有护卫的战船，还有补给船

这种腓尼基战舰，两桅两帆，没有甲板，从船头到船尾的中轴线上有长长的天桥，它高于桨手的头顶，是弓箭手或投石车的战斗平台，船上还装备了一个“指挥台”。人们在新亚述王宫里还发现了描绘大约公元前700年腓尼基船队的浮雕。画面中已不是一艘船，而是一支完整的船队，有商船，有护卫的战船，还有补给船。

考古学者认为，亚述王宫里用腓尼基船队浮雕来装饰，似乎表明腓尼基人的海上霸业在新亚述人心目中享有较高地位。同样，在公元前8世纪，埃及人也把腓尼基人的文化成就看成一种文明的象征。后来，希腊人和罗马人都继承并发展了腓尼基战船的类似设计。