腓尼基商船：帆船世界的真实历史揭秘

一直想去腓尼基的老家——大体上讲是今黎巴嫩、叙利亚沿海一带；可战乱不停，只好退而求其次，去考察它最后的灭亡之地——迦太基，这里尚可见到罗马人公元前146年铲平的始建于公元前8世纪的迦太基城的一点点残垣断壁。突尼斯城郊的这个古城遗址，现称为“迦太基城邦遗址”。

迦太基城被罗马人摧毁后，腓尼基人随之消失了。腓尼基人创造的字母成为后世希腊字母、拉丁字母以及现代西方文字系统的基础和来源，但他们没有留下任何文献。

腓尼基人自称闪米特人，也被称作迦南人。这些东地中海沿岸的人，会用海蚌提取颜料染成高贵的紫布贩卖。“腓尼基”的意思就是“绛紫色的国度”。其实，贩卖高贵的紫布并不是腓尼基人的大宗生意。腓尼基人临海而居，几乎没有什么耕地。但其身后的群山遍布茂密的森林。当时，迅速发展的埃及王国和美索不达米亚等地区，都急需大量坚实的木材造船，腓尼基人就将这里的木材发展为大宗出口贸易。

腓尼基的故乡黎巴嫩与叙利亚地区盛产“黎巴嫩雪松”。这种松树生长在海拔1300—3000米的高山上，材质坚硬，纹理细密，耐腐抗虫，还散发清香。《圣经》把雪松称为“植物之王”，古代腓尼基人说雪松是上帝所栽，称它为“上帝之树”或“神树”。今天的黎巴嫩国旗中央就绘有一棵雪松。

黎巴嫩西顿古港发掘出的腓尼基大理石棺，棺身雕刻着公元前6世纪左右腓尼基的希波船形象

腓尼基的天然资源，刺激了他们的海上贸易热情，也促进了他们航海技术的发展。腓尼基人要扩大与埃及的木材贸易，靠原始的木筏运送很受局限，要运输更多的木材，就要造更大的船。据说当时腓尼基的西顿、推罗和巴勒贝克等港口的造船工人，会运用腓尼基字母表（今天人们熟悉的26个英文字母，源头是腓尼基人的22个字母，后来被希腊人学去，一路向西传播），将船体主要构件都标注不同字母，每个组件都要按字母安放在船身的既定位置。通过这种技术快速而有序地组装船只。更为重要的是他们对龙骨的发明。龙骨是贯穿船只首尾的一整块竖直厚板或一组厚板，构成船的脊柱。有了这种结实的龙骨（通常用钉子固定，腓尼基人最早将铁和其他金属用于造船），船就能装载更大、更重的货物了。有人称，龙骨的发明“与陆路运输的轮子同等重要”。(www.xing528.com)

公元前10—前8世纪是腓尼基城邦的繁荣时期。“腓尼基人”几乎就是“航海家”和“商人”的代名词，他们驾船踏遍地中海的每一个角落，每个港口都能见到腓尼基商人的踪影。新亚述国王萨尔贡二世（约公元前722—前705年在位）宫殿墙上的浮雕，为我们提供了腓尼基人航海活动的鲜活实证。公元前721年，萨尔贡二世消灭了以色列，占领了叙利亚，所以，宫殿浮雕上有了腓尼基人运送造船良材雪松的图画（此浮雕现藏巴黎卢浮宫亚述厅）。这种运送雪松原木的船，叫马头船，没有桅杆，没有帆，从画面上的海龟等海洋生物看，这是一艘近岸航行的小型划桨船。雪松是腓尼基出口的重要物资，尽最大能力多多运载。这些小船除了在船上堆放一些木材外，船后边还拖带了一些木材。公元前716—前713年的这幅浮雕船画，似乎表明亚述通过对腓尼基的控制，断绝了埃及和叙利亚地区的贸易往来。

腓尼基人对世界航海的贡献，还不止于此，他们还率先研制出以帆为主动力的海上商船。这种有大帆、无木桨的远洋海船叫“希波”（hippo），起初是单桅帆船，后来演变成双桅帆船。帆取代桨成为海船主动力，这是船舶的一大进步。

1914年，西方人在黎巴嫩西顿古港，发掘出腓尼基大理石石棺，在石棺上发现了重要的浮雕船图（现藏巴黎卢浮宫）。这幅完整的浮雕船图，提供了公元前6世纪左右腓尼基“希波”船的基本形象。

此时的希波船，已添加了第二根桅杆，在船首正前方添加了一根高耸外伸的斜帆杠，两根桅杆上，各扯了一张风帆，上下两根帆桁都用转帆索拉紧，使之能顺风使帆。值得注意的是，船图上既无木桨，也无桨手。可见，这种帆船在海上航行时，只用帆，不需要划桨辅助，这是腓尼基航海文明的一大进步。从船图上看，此时的希波船还是用所谓的“四分之一舵”。

西顿港口曾是腓尼基人在东地中海地区建立的最早的城邦之一，是当时的良港和工商业中心。这里出土的浮雕船图，可以说是当时腓尼基人航海生活的真实反映。腓尼基人不仅航海技术高超，造船技术也受到海上贸易拉动，跃居世界首位。这种优势一直保持到公元前6世纪。