探索宇宙，揭秘太空垃圾的危害

任何事物都有两面性，有好的一面，也有坏的一面。人类进入文明社会，大生产与大发展带来了大污染。同样的道理，人类向着太空“高歌猛进”，太空污染也随之而来。

空间碎片绕地球轨道运行

太空污染发生在太空，也就是地球大气层以外的宇宙空间。那里本是寂静之地，纯洁无瑕，但自打人类揭开了进军太空的序幕后，太空多了一些喧闹：火箭腾空、飞船穿梭、卫星往来。这份热闹展示了人类的开拓进取之功，但也为太空平添了无数的太空垃圾——充斥在宇宙空间中各种各样的残骸和废物，它们是人类有意或无意遗留在太空中的 “弃儿”。

高速移动的人造空间碎片和自然流星体会损坏卫星，并对太空飞行，特别是载人航天器构成严重危害

太空垃圾是人类探索宇宙的必然产物，它们多以“碎片”的形式存在，是太空主要的污染源。至于它们的来源则是多种多样的。比如废弃的人造卫星，它们完成了预定使命，但又“占据” 着绕地轨道，这样一来，它们不仅失去了作用，还具有危害性，成了新一代航天器的一大威胁。

环保小贴士

真假“垃圾”(www.xing528.com)

太空中也有一些执行简单任务的卫星，比如负责反射电波，或是接受激光束的卫星，它们也是不受控制的，但却一直“坚守岗位”。还有一些卫星处于暂时停用状态，但一经开启，马上就能恢复作用，这样的卫星并不能算作太空垃圾。

除了废弃的卫星，人类的航天活动本身也会制造一些垃圾。比如航天器的意外爆炸所产生的碎片；航天器外部携带的摄像机、燃料箱爆炸后的碎片；宇航员进行太空行走时不小心飘出舱外的工具，甚至航天服手套等大大小小的零部件。

地球轨道上布满了废弃的卫星和碎片——这对太空基础设施构成了威胁

此外，人类在地面进行的技术试验也可能对太空产生污染。比如美国在20世纪60年代初试验的“西福特计划”。这项计划向太空散布了上亿根铜针，以增强无线电通信质量，结果“人造针雾”影响了其他国家的天文观测，遭到各国抗议。美国不得不提前终止试验。到头来，这些铜针中的一部分残留在太空，成了太空垃圾，时刻威胁着航天器的安全。

地球有话说

太空垃圾的威力到底有多大呢？举例来说，如果一团太空垃圾重1千克，当它们在地球附近与人造卫星相撞时，卫星将被彻底摧毁——而这颗原本完好的卫星可能重达数十千克，甚至更高。