从无人航天到宇宙奇迹：揭秘卫星和导航系统

火箭将卫星送入太空，便完成了阶段性使命。接下来，就看卫星的了。不同的卫星有不同的“样貌”，但它们都是在各自轨道上绕着地球飞行的无人航天器，我们将它们简称为卫星。

近地轨道卫星

美国开发的全球定位系统（GPS）

如今，地球上空一共活跃着数千颗卫星，它们“各行其道”，又各有各的“本事”。有的擅长通信，有的擅长军事侦察，还有的专门勘探地球资源、观测气象，等等。还有“专心搞科研”的科学试验卫星，比如我国最新发射的太阳探测卫星“羲和”号。

其中最有名、离我们日常生活最近的是导航卫星。导航卫星从天上发射无线电信号，为地球上的用户提供导航定位服务。几颗导航卫星联合起来，组成导航卫星系统。目前，全世界最有名的导航系统有美国开发的全球定位系统（简称GPS）、欧洲航天局开发的伽利略卫星定位系统，以及中国的“北斗”卫星导航系统。

卫星在远离地球成百上千千米的地方工作，看起来与地球毫无关联，那么，装备众多电子设备的卫星是从哪里获得电源的呢？当然是太阳了。卫星两侧伸展出来的太阳能帆板就是收集太阳能，并将其转化为电能的装置，所以，人造卫星最大的爱好就是“晒太阳”。(www.xing528.com)

地球有话说

为了躲避太空垃圾，人们想到发射高轨道卫星的办法。高轨道卫星是指运行高度高于20000千米的卫星。这类卫星覆盖范围广，并且远离低轨道上防不胜防的太空垃圾。但问题在于，这类高轨道卫星会不会给更高远的太空区域带来垃圾污染呢？

每有一颗卫星升空，就意味着天上多了一颗“星星”，我们站在地球上就有可能用肉眼观测到它们。凌晨或黄昏是观察人造卫星的最佳时间。如果你眼力好，又能坚持观察，一定能看到我们的卫星在天空“眨眼睛”的有趣场面。

中国的高轨道卫星——“北斗”3号