高等教育拨款咨询委员会针对高等院校所进行的基于拨款目的的评估，评估的对象范围针对的是过去而不是未来，而评估的结果针对的却是未来而不是过去。因此，高等教育拨款咨询委员会所进行的评估必须讲求时限性。同时必须承认对过去进行评估可以指导未来，这也正是评估工作所存在的价值，又因为高等院校的未来是一种未知的状态，因此必须承认评估只能用于指导短期的未来。如果以针对过去的评估去指导长期的未来，那么会使评估固有的科学性丧失。因此，高等教育拨款咨询委员会所进行的评估必须要有一个时限性，即选择一个合适恰当的时限作为评估的周期。
评估周期不宜过长，因为如果周期过长，各高等院校在一个周期内发生的变化可以说是翻天覆地的。如将周期确定为15年至20年，那么在一个周期之内一个理工类的院校可能真实现一种向综合性大学转型；一所高等院校内部科研人员的数量和结构完全可能发生质的跨越，从科研人员学历以本科为主转变为博士学历占主导的结构安排；前一评估周期内评估结果相同的院校，在一个较长的评估周期内由于管理、投入重点、发展理念的不同，完全可能在周期未结束之时发生剧变，如果仍按照前一个评估周期的评估结果予以分配拨款，则明显不公。当然，评估周期也不宜过短，因为不可否认评估工作可以视为一项大工程，不仅需要评估体系的设计，还有评估工作的实际运作，这绝非是一件轻而易举的工作，需要投入大量的时间和精力，当然还要有财力支持。而如果评估周期太短，评估所需要花费的物质投入必然会增加，而这部分费用的承担将是一个很大的问题。且如果周期太短，会牵扯到高等院校工作人员以及科研人员大量的精力，很可能会影响到高等院校正常的教学和科研工作，进而对高等院校的发展形成阻碍。因此，评估周期一定要选择适当。周期适当，既可以不断调整高等院校发展中的不平衡，又可以使评估对象产生一种自我激励，为其积极提升获得资金支持提供一种可能。高等教育拨款咨询委员会不间断地对高等院校进行周期性评估，能够促进高等院校不断改革、创新，能够沿着评估指定的导向不断发展提升。(www.xing528.com)
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