梁武帝萧衍力劝称帝，与沈约交情甚好

当初，梁武帝萧衍还没有称帝的时候，与沈约交情很好，他们都属于“竟陵八友”，等到萧衍平定了建康，任用为骠骑司马，这时称帝已是迟早的事。沈约曾询问萧衍何时代齐称帝，武帝沉默不语。

有一天，沈约进言道：“现在与古代不一样，不能过于追求淳朴之风。士大夫攀龙附凤，都指望立功来确保他们的荣华富贵。今天连小孩都知道齐朝气数已尽，民间有谚语说：‘行中水，作天子。’意思清清楚楚。天意不可违，人心不可失啊。”行中水，作天子，即“衍”字，意指萧衍。

萧衍说：“我正在考虑。”

沈约说：“您当初从樊城（今湖北襄樊）起兵时就应考虑这事；今日王业已成，还有什么可考虑的？”

萧衍认为他说的对。

沈约出来后，又让范云劝告萧衍，范云所说的与沈约大致相同。萧衍说：“智者所见略同，你明早和休文（沈约的字）再来。”(www.xing528.com)

范云出来告诉沈约，沈约说：“明天你一定等我。”范云答应了。但沈约提前进去了，萧衍让他起草称帝之事，沈约从怀中拿出诏书及各位大臣的人选安排，萧衍一看，安排得非常合理，全都同意。

不一会儿范云来了，到宫殿门口却不让进，他在寿光阁外徘徊走动，急得不得了。这时沈约出了宫殿，范云问道：“如何安排的？”沈约举手向左示意，范云笑着说：“没有辜负大家的期望啊。”

不久，萧衍又召见范云，说：“过去与沈休文相处，没发现他与众不同之处，今日他才智纵横，可以说清楚地看到了。”范云说：“您今天了解了沈约，同样，沈约今天也了解了您。”萧衍说：“我从起兵到现在已三年了，那些功臣将领确实有功劳，然而促成帝业的是你们二人啊！”梁朝建立后，沈约任尚书仆射，封建昌县侯，范云做了吏部尚书。

沈约进言：“民间有谚语说：‘行中水，作天子。’意思清清清楚。天意不可违，人情不可失啊。”