云计算的市场垄断风险与阿里云的发展

先来举个大家都知道的例子。几年前，我们家家都有个煤气罐，也算是个私有财产了，一般来讲，这部分煤气就不会再给别人用。后来，管道煤气广泛普及，家里就不再需要煤气罐，要下厨了，只要打开阀门，煤气就源源不断，到月底按用量交钱即可。在我们家中不再有煤气罐时，我们想象，其实是在某个地方有一个巨大的煤气罐，每户人家的灶台由管道连接到这个大煤气罐上。

不妨给这个新模式起个名字，这就叫“云煤气”。

以此来类比一下。如今我们家家都有电脑，电脑上还要安装许多软件，这台电脑摆在家里，不用的时候，这部分计算资源就会因为闲置而造成浪费，哪怕邻居手头拮据买不起电脑，你也不大可能时常借给他用。于是，我们现在有一种全新的概念，把成千上万台计算能力非常强大的计算机集中在一起，然后大家索性也不用购买高性能的电脑了，只需一个成本低廉的终端机，通过互联网连接到这些强大的计算机上，你用我用大家用。这些集中起来的计算资源就像管道煤气一样，随用随取，它们为你实现各种各样的应用，你只需要一个浏览器就行。

这就是云计算。这个名字，是因为我们把那些集中起来的计算机看成一片“电脑云”，多么浪漫的名字。其实，云计算的完整名称应当叫作“云端（Cloud-Client）计算”，这个“云端”可不是指飞上云端，而是说组成整个系统的除了“电脑云”，还有“终端”。

这样一看，云计算完全不神秘，早在多年前，我们的煤气供应就已经实现云端模式了。但是，这并不等于云计算的重要性不够高，它对我们日常生活造成的影响，绝不低于管道煤气的普及。你不再需要更快的CPU，更大的内存，更强的显卡，因为一个几百元钱的简单设备，就可以拥有任何高性能计算机才能执行的功能。举个眼前的例子来说，《纽约时报》使用Amazon的云计算服务，将其从1851年到现在的1100万份报道，全部转变成可搜索的数字化文档，耗时仅一天。如果在传统模式中，这项工作只有两条路可走，要么使用现有资源耗费数月来完成，要么耗费巨资购买计算资源，用过一次就闲置起来。可以看出，云模式在实际应用中有着巨大的作用。甚至你也可以随时随地使用这些强大的计算资源。自由、平等，这些互联网时代最基本的精神，将会得到更加充分的体现。(www.xing528.com)

这时，个人不再需要存储介质，光盘、硬盘、U盘等就可以统统退出历史舞台。一切数据都保存在“云”里面，你只要随时随地连接到“云”上，就可以获得各种各样的资源。想要听音乐？只要到云上去听（当然，很可能是需要付费的）；在家里制作的报表？第二天到了公司再去云上找就好了；硬盘损坏数据丢失？这是不可能再发生的事了。你可以使用计算机，但看不见，也摸不着，它无处不在，计算将变得随时随地。到那时，也不再有“盗版软件”这个词语，因为你不再需要自己安装任何软件（至于浏览器嘛，免费赠送你），一切都是“管道煤气”：随用随取，按量付费。

但是，从这个模式当中我们也能看出，云计算这种模式很容易造成市场垄断，因为这样的大规模电脑云并不需要太多。曾经有人说，到了云计算时代，世界上只需5片电脑云就够了：微软，Google，IBM，SUN，Amazon（这5家公司是云技术应用的代表和核心技术力量），各撑一片。我们也相信，这5家公司都拥有足够的实力来构建自己的云。然而从市场的角度来看，这是相当不稳定的局面，没有人会眼看着一块巨大的蛋糕被少数几家公司独吞，但是介入云领域的门槛又是相当之高，大有“望云兴叹”之感。IT行业将何去何从，让我们拭目以待。

中国作为互联网大国，当然也不会对云计算视而不见。2009年9月国内著名互联网企业阿里巴巴宣布，成立一家名为“阿里云”子公司，专注于云计算的研究与开发。首个云中心部署于江苏省南京市，为南京、扬州、南通等长三角地区城市提供局部的云服务。我们相信，中国将有越来越多的企业看到这块商机，为国内用户提供越来越多的方便的云端服务。