列入自治区级非遗保护名录
藤县牛歌戏起源于“舞春牛”。在古代，每逢春节，藤州先民赶着牛，边走边唱：“牛啊牛，一到春天你就忧，又要犁田撒谷种，又要耙地种芋头……”人们在庆祝春节的同时也在歌颂牛的劳苦功高。
逐渐地，人们不再满足于每年都重复同样的动作、同样的腔调，不知从哪一年春节开始，人们用纸、竹片等制作牛头道具，“舞牛”的人一边舞着牛头一边把身边有趣的小故事编入唱词，因形式新颖，语言诙谐，赢得了人们的一致喜爱。从此，人们对于改造“舞春牛”的热情一发不可收拾。后来经过历代戏剧人的修改、再创作，逐渐形成了地方小戏的形态。
清光绪年间，金鸡镇镇安村村坡自然村“兆丰年”龙会，演出有剧情的戏《亚赖卖猪》，获得空前成功，随后人们把这种由舞春牛改造而来的小戏正式命名为“牛歌戏”。此后，牛歌戏班如雨后春笋般涌现，先后出现“同庆堂”（1897年）、“群英乐”（1923年）、“群英社”（1946年）等影响较大的牛歌戏班。20世纪20年代至40年代，随着戏班的足迹渐渐扩大，藤县牛歌戏的名声已经传遍周边县市，桂平、容县、平南、封开、郁南、信宜等的县（市）皆有演出。
20世纪70年代，藤县牛歌戏的发展达到鼎盛时期，当时全县拥有牛歌戏剧队200多个，各队自编的剧目达到300个，县级剧场有2个，每个剧场能容纳1200人左右；每个乡镇都有演出礼堂，这些礼堂能容纳500人到1300人不等；村级露天演出场地更多，一旦有牛歌戏剧队到某个村演出，周边村的村民就会成群结队地去看戏。
藤县牛歌戏在长期的发展过程中，既保留了“舞春牛”的基本动作，又吸纳了一些粤剧的技巧，地域特色浓郁。有生旦净丑等角色，各角色有固定的表演程式。(www.xing528.com)
藤县牛歌戏用藤县本土的“白话”演唱，大量运用方言俚语，充满意韵之美，朗朗上口。有时又灵活运用比喻、比兴、夸张、双关等修辞手法，诙谐幽默，令人捧腹。比如：“真好睇啰真好睇，那家女子得咁威？眼似天星眉似月，七星伴月到鸡啼；牙齿尤如绿豆米，讲话尤如鹧鸪啼；腰如黄蜂蛤蟆腿，走路密密裤拖泥。”藤县牛歌戏唱调以“牛歌调”为主，没有管弦伴奏，以锣鼓过门或间奏。
藤县牛歌戏演出场景
藤县牛歌戏的剧目以表现家庭伦理为主要内容，很好地表达了藤县群众的情感。传统剧目有《亚赖卖猪》《三打穆柯寨》《冯边月》《盲公算命》《一枝花》《吕蒙正》《车白龙》《三合剑》《吉定金》《倒乱鸳鸯》《凤还巢》《玉葵宝扇》《父子同科》《横纹柴》《石崇》《映雪代嫁》《三美奇缘》《朝妻暮嫂》等。
1986年藤县牛歌戏作为我国地方剧种之一，编入《中国戏曲志·广西卷》。2008年，藤县牛歌戏列入第二批自治区级非物质文化遗产保护名录。2015年，藤县被评为“广西特色文艺（牛歌戏）之乡”。
（整理/黄静）
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