很多年后,不论我在哪个城市,做什么样的工作,半夜醒来,也很有可能梦到那个被胡适称为“绮色佳”(Ithaca)的城市。那里有承载我回忆的康奈尔大学。
提到康奈尔大学,大家最先联想到的可能是那个像世外桃源一样的学院。然而对于我来讲,那却是距离纽约5小时车程的大农村,所以大家都称康奈尔为“康村”。康村占据了伊萨卡这个小城,而康村学生的生活也是小生活。每天从家走到学校的各种楼上课,剩下的时间则泡在图书馆里。小城的娱乐业并不发达,大学城只有区区几条街。每天只能吃同样的食物。到了晚上,静谧的校园中也没有几个人。虽然这是个诗情画意的地方,但待久了还是会想念大城市,于是每次逢年过节,大家都纷纷忙着“进城”。
虽然是这样的环境,但在这个不大的校园里却聚集了来自世界各地的精英人才。他们每个人都有着丰富多彩的故事。首先要提到的就是那些教授们,他们有着真知灼见,是各行各业的专家,甚至是鼻祖。在一节CS2110课上,台下坐着300名学生,每个人腿上都放着一部电脑,大家用心记录着老教授讲的每一句话。老教授已经在康奈尔教学50年了,是计算机编程语言领域的专家。他会在内容丰富的课堂上夹杂一些老照片,“那一年,我在慕尼黑参加计算机科学的重要会议”。从那些陈年老照片中,学生们看到了权威二字,那种在某个行业中有着绝对影响力或是行业奠基人来亲自为你上课的经历是无比珍贵的。康奈尔的教授们也都是一群有意思的人。他们到过世界各地,有的经历过革命,有的辗转多个国家,与他们聊天是一种享受。我曾经与一位来自俄罗斯的文学导师聊天,他白发苍苍,落日的余晖照在他脸上。他从老的木质烟斗里深吸一口烟,告诉我:“一个18岁的孩子是不会知道自己想做什么的,去学一些文学,一些哲学,一些艺术吧……”他还给我讲起人生颠沛流离的故事。康奈尔的教授们非常关爱他们的学生,他们就像长者一样帮助学生解决生活问题、工作问题,以及各种各样的问题。(www.xing528.com)
康奈尔的学生们也是非常可爱的。在最好的季节——春季,走在校园里,你会看到身着西装革履参加商业社团的金融精英们,你也会看到穿着衬衣短裤在图书馆门前锻炼的活泼乱跳的“孩子们”,你更会看到众多背着书包赶去各个课堂的学生们。在春日午后的图书馆里喝一杯咖啡,或者在学校的坡上看日落也是非常静心的事,因为伊萨卡的风景的确是美不胜收。康奈尔的学生们以学习刻苦、能够承受巨大压力而出名。有一个学期我上了三门历史课,每周末的阅读任务就是三本书,每本书里都是密密麻麻的小字。这种课业压力使得学校里高浓度的咖啡非常流行。而到了寒暑假,大家都会忙碌地在各个大公司实习,有顶级的投行如高盛、摩根大通,也有技术公司如谷歌、facebook等,还有人到全球各地做各种各样有趣的项目。每个人的生活都是一个精彩的故事。康奈尔的学生团体充满了多样性,成员们来自五湖四海:中国、越南、日本、韩国、泰国以及欧洲、非洲……我曾借用几个假期到了泰国和非洲,住在朋友的家里,深度体验了当地的生活。所以在康奈尔上学很容易环游世界找同学玩,这就是所谓的四海之内皆兄弟吧。
康奈尔的生活也是充满了无限趣味的,兄弟会、姐妹会、时装活动、与各种行业最有影响力的人见面、参加读书会,等等。总之,在这里可以接触到太多新鲜的事物,借助这个平台能够获得很多意想不到的资源。尽管伊萨卡地理位置偏僻,但只要好好观察,就会发现这是一个拥有无限资源的宝库。
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