美国大学类型全解析-去美国上大学，留学就业全规划

相比于中国的大学和其他国家的大学，美国大学不仅数量多，分类也相对更细，这往往会使得刚刚接触美国大学申请的学生和家长有点儿无从下手。面对美国知名综合性大学的激烈竞争，我们应该更全面、更深入地了解美国高校的分类。

初学英语的学生，可能对两个单词比较容易混淆：university和college。这两个单词都有大学的意思，但再进一步了解，就会知道university是指拥有本科学院和研究生学院的综合性大学；而college另外的意思是学院，主要指以提供本科学历为主的大学或专科学院，其目标是为社会和综合性大学培养并输送优秀的本科毕业生和研究生后备人才。

美国有将近4000所大学院校，从名称上，主要分为三大类：综合大学（university）、文理学院（liberal arts college）和社区大学（community college）。其中，社区大学相当于国内的大专院校，其目的是为社会培养技术操作型人才，同时也为综合性大学培养实用型的本科生生源，一般是两年制，分寄宿和走读两种形式。所以，如果国际学生申请美国大学并希望获得本科文凭，通常需要申请综合性大学（university）或文理学院（liberal arts college）；或者也可以先入读社区大学（community college），之后通过转学分的方式转入综合性大学或文理学院就读。

美国国家级综合性大学是中国学生去美国读书的首选，在中国的认知率最高，如哈佛大学、耶鲁大学、纽约大学、哥伦比亚大学、加州大学伯克利分校、华盛顿大学和普渡大学等。这些学校因为雄厚的学术基础、享誉世界的学术水平和名人辈出的校友，成为很多家长和同学心仪的申请目标。这类大学授予学士、硕士和博士学位，每年每一个级别的学位都招收大批学生。这类学校的教授不仅授课，还要带着研究生做科研。

美国国家级综合性大学的特点首先是大和多：校园大、大师多、学生多、专业和学位设置齐全。一般情况下，综合性大学所设置的课程基本能满足不同学生的专业需求。80%的赴美中国留学生都会选择就读于综合性大学，后文中，我们还会对综合性大学做一些重点介绍。

很多国内学生和家长对综合性大学更为熟悉和了解，而对像威廉姆斯学院、波莫纳学院等文理学院的了解程度则逊色不少。事实上，美国的文理学院与综合性大学一样，也是美国高校的重要类型之一，其中不乏美国本土排名超越常春藤学校的顶级名校。

关注排名的学生和家长一定会注意到，在US News排名^[1]中，综合性大学和文理学院是分开排名的，因为这两者之间在很多方面都有所不同。

文理学院专注本科教育，大部分文理学院都只颁发理学学士和文学学士学位，没有研究生院。美国文理学院奉行博雅教育，以本科教育为重点，并以出色的本科教育为特色，注重全面的综合教育，强调发掘学生的思维潜能。

文理学院一般校园规模不大，学生人数在2000～4000人之间，实行小班教学，上课的老师都是教授。因为文理学院以教学为核心，教授不需要承担科研任务，所以他们专注教学；而且学生和教授的比例较小，课堂讨论较多，每个学生都能得到教授足够的关注，对学生沟通能力的提高比较有帮助，学生的个性也能够得到保护，所以在个人发展方面，这些学生大多比较有后劲。(www.xing528.com)

文理学院的教育理念是培养高素质的人才，始终坚持通才教育，专业选择没有综合性大学多，课程设置以基础性的课程为主，包括艺术、人文、自然科学、社会科学等门类，对学生的阅读量要求更高一些。另外，为了弥补实验设施条件的不足，很多文理学院都与综合性大学合作，向学生提供3+1或3+2的项目，即学生可以通过交换生项目到其他国家的综合性大学学习一年，或者参加学校与美国的综合性大学合作的本硕连读项目，获得提高综合技能的锻炼机会。

有的学生或家长会认为文理学院的知名度较低、影响力小。事实上，在美国，许多文理学院的声誉不亚于哈佛、耶鲁等名校。文理学院往往代表着经典、小规模、高质量的本科教育，因而成为很多美国人教育子女的首选。有调查显示，很多政界和商界的知名人士，本科都是在文理学院就读的。比如美国前国务卿希拉里毕业于韦尔斯利学院，很多500强企业的CEO毕业于西点军校等。最近几年，随着去美国读本科的中国学生数量快速增长，美国文理学院也为越来越多的人所了解和重视。为了满足更多学生的专业和生活需求，这些文理学院还和周边的一些大学建立联盟，相互授课。如韦尔斯利学院就和麻省理工学院展开一些互相修课、互相承认学分的课程。马萨诸塞州西北部的安默斯特学院就和史密斯女子学院以及周边的几个学院组成五校联盟，学校之间互认学分，加强学生之间的交流。

地区级大学因为参与的是地区级的排名，所以中国家长对这类学校相对来说了解得比较少。这类学校参与的是区域性排名，如中西部排名、东部排名等，授予学士和硕士学位。教授的主要工作是授课，一般做科研的相对较少。这类学校的专业设置更加倾向于就业，因此一些地理位置好、学费便宜的学校还是很受学生和家长欢迎的。如加州州立大学的洛杉矶校区和长滩校区，位置极好、计算机专业极强的加州州立大学圣何塞校区，以及纽约州的纽约城市大学。像加州州立大学的圣何塞校区和斯坦福大学、加州大学伯克利分校同为硅谷苹果公司的三大雇员来源地；而纽约城市大学的巴鲁校区则为华尔街输送了大量的金融精英。

学生和家长接触到的另一类大学是社区大学。

美国的社区大学为两年制学院，又称初级学院或技术学院，大部分为公立，多半为地方社区所建立。美国约有1200所社区大学，40%的美国本土学生选择在这些社区大学中完成大学前两年的课程，毕业后获得副学士学位（Associate）。选择就读社区大学的国际学生人数近年来一直在迅速上升，社区大学因其高质量的教学、合理的费用、转入名校的较高成功率等原因成为很多学生赴美读本科的新选择。

社区大学的课程有两类：一类为过渡性文理课程，相当于四年制大学的前两年，学生毕业后可转入四年制大学继续深造；另一类为终止性职业技术课程，毕业生直接就业。社区大学录取要求宽松、不限年龄，亦无须通过入学考试，入学时间灵活，一年四季开学，学费低廉，而且针对在职人员开设实用课程便于就业，因此广受青睐。

对于国际学生而言，社区大学是进入名牌大学的跳板，入学时对语言成绩和专业基础的要求不如普通大学那般严苛，同时提供专业技术和职业训练课程，国际学生可以利用宽松的环境取得良好的学习成绩，为两年后的转学做准备。对于中国学生而言，社区大学更适合三校生（中专、技校、职高），只要年满18周岁并提供学校证明，就可以申请。美国普通大学很少考虑接受三校毕业生，而社区大学则可以为三校生提供一个跳板。学生可通过两年的学习打好扎实的基础，再申请美国普通大学甚至名校，社区大学的升学指导老师也将会根据学生的情况帮助学生选择适合的大学。大部分社区大学和综合性大学都有协议，如加州的圣莫妮卡学院、戴柏罗谷学院等与加州大学洛杉矶分校、加州大学伯克利分校之间都有转学协议。这两个学院的学生只要在社区大学成绩优异、表现好，就会被签有协议的综合性大学有限录取。现在以这种方式去读书的中国学生日渐增多。每年我们都会有不少学生从社区大学申请到顶尖的综合性大学，研究生阶段再去常春藤读名校。