（一）君权民授
孟子继承了孔子“仁者爱人”的思想，并将其全面引入统治阶级的统治方法论中。事实上，造成社会不和谐的最大的因素是来自统治阶级有问题的统治政策，孔子在《论语》中早就注意到了这一点，而孟子则将孔子的观点放大，即找到了社会不和谐的症结所在，又为后来的执政者树立起了一面精神典范的旗帜。
孟子认为君权实为民授，而不是上一位君主所授。国君能将继承者推荐给上天，但是不能够将国家政权授予继承者，只有上天接受了这种推荐，老百姓也接受了这种推荐，所谓“使之主祭而百神享之，是天受之；使之主事而事治，百姓安之，是民受之也”，然后被授者才可以继位为天子。在“天”与“民”的两个因素中，“民”的意见更是起着决定性的作用，因为事实是：“尧崩，三年之丧毕，舜避尧之子于南河之南。天子诸侯朝觐者，不之尧之子而之舜，讼狱者，不之尧之子而之舜；讴歌者，不讴歌尧之子而讴歌舜。故曰：‘天也。’夫然后之中国践天子位焉，而居尧之宫。”因此，我们从中看出，所谓的“天授”其实就是“民授”，正如孟子引用《尚书·泰誓》言：“天视自我民视，天听自我民听”，这也是古代民主思想中最耀眼的火花。虽然孟子四处摇旗呐喊，只可惜未能将之发展成为中国人普遍的思想意识，也未发展成为中国的民主契约论。孟子认为在民、国家、君主三者之间，其重要性依次为“民为贵，社稷次之，君为轻”[66]。君的地位不可能重于民的地位，因为连天子的职位也是“民”给的。这样，孟子便将中国古代的民本思想发展到了极致。同时，让人感到欣慰的是曾经有些帝王，比如唐太宗，秉承这种思想并创造了非常好的政治业绩。但是毕竟更多的时候，这句话仅仅是最高统治者挂在嘴皮子上、写在圣旨上的空洞文字，甚至有的当权者对孟子的民本思想深恶痛绝，以未能亲手杀死孟子而暴怒，比如朱元璋。
（二）仁政思想(www.xing528.com)
孟子人本思想的核心是“仁政”。仁与不仁，关乎国家兴亡和身心性命，孟子说：“三代之得天下也以仁，其失天下也以不仁。国之所以废兴存亡者亦然。天子不仁，不保四海；诸侯不仁，不保社稷；大夫不仁，不保宗庙；士庶人不仁，不保四体。”[67]仁政的第一要义是坚持“以德服人”。孟子说：“以力假仁者霸，霸必有大国，以德行仁者王，王不待大。汤以七十里，文王以百里。以力服人者，非心服也，力不赡也；以德服人者，中心悦而诚服也，如七十子之服孔子也。”[68]其次是需要得民心，孟子说：“桀纣之失天下也，失其民也；失其民者，失其心也。得天下有道：得其民，斯得天下矣；得其民有道：得其心，斯得民矣。”[69]再次是要与民同乐，孟子以《诗经》中的《灵台》篇为例，说周文王号召民众为其修筑灵台，没几天灵台就修好了，人民愿意与文王一起快乐地庆祝，连灵囿里的麋鹿白鸟、灵昭中的鱼儿，看着他们都快乐。人民不仅愿意帮着文王筑灵台，还愿意帮着文王得天下。而商纣王则不同，人民对他发出怨言，说“时日曷丧，余及汝皆亡！”人民要与他同归于尽。只有与民同乐的君主才能得到人民的爱戴。
实际上“仁政”追求的目标就是一种和谐的社会关系。社会关系的和谐比什么都重要，孟子说：“天时不如地利，地利不如人和。”孟子拿守城为例说：“三里之城，七里之郭，环而攻之而不胜。夫环而攻之，必有得天时者矣；然而不胜者，是天时不如地利也。城非不高也，池非不深也，兵革非不坚利也，米粟非不多也；委而去之，是地利不如人和也。”[70]坚持仁政的统治者是“仁者无敌”，能实现“仁和”的国家则是“战必胜”。
实行“仁政”的具体措施为：一是尊贤使能，俊杰在位。“尊贤使能，则天下之士皆悦，而愿立于其朝矣”，只有把德才兼备的人才选拔到合适的岗位上，国家才能政治清明，社会和谐。二是君与长吏需要起模范带头作用。因为“上有好者，下必有甚焉者矣。君子之德，风也；小人之德，草也。草尚之风，必偃”[71]。三是重视菽粟如水火。人离不开水火，如水火一样重要的是粮食，保障粮食生产和供应非常重要，孟子说：“圣人治天下，使有菽粟如水火。菽粟如水火，而民焉有不仁者乎？”[72]四是薄赋敛，减轻剥削。孟子说：“市廛而不征，法而不廛，则天下之商皆悦而愿藏于其市矣。关，讥而不征，则天下之旅皆悦而愿出于其路矣。耕者，助而不税，则天下之农皆悦而愿耕于其野矣。廛，无夫里之布，则天下之民皆悦而愿为之氓矣。信能行此五者，则邻国之民，仰之若父母矣。率其子弟，攻其父母，自有生民以来，未有能济者也。如此，则无敌于天下。无敌于天下者，天吏也，然而不王者，未之有也。”[73]五是民有恒产。孟子认为：“无恒产而有恒心者，惟士为能。若民，则无恒产，因无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。及陷于罪，然后从而刑之，是罔民也。焉有仁人在位，罔民而可为也！是故明君制民之产，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子；乐岁终身饱，凶年免于死亡。然后驱而之善，故民之从之也轻。”[74]人民有恒产才能心绪安定，与统治者同心同德，共卫社稷。六是省刑罚，不嗜杀人。战国之时，战争频繁，大量民众死于非命，往往是“争地以战，杀人盈野；争城以战，杀人盈城”，人民盼望能生活在一位不嗜杀人的君主的统治之下，而不嗜杀人的统治者也会最终获得人民群众的支持，甚至由此统一国家，因为“如有不嗜杀人者，则天下之民皆引领而望之矣。试如是也，民归之，由水之就下，沛然谁能御之”[75]。国家的统一，只有“不嗜杀人者能一之”[76]。
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