现代民间祭祀活动：炎帝陵神农炎帝文化

现代民间祭祀以个人、家庭、民间社团为主。祭祀日仍依旧俗，有春分节（又称分社节）、清明节、谷雨节（祭茶祖）、炎帝诞辰日（农历四月二十六日）、药王节、尝新节（农历六月初六）、冬至节、春节，此外还有禳灾祈福、感恩还愿等无定期祭祀。

春节期间民间祭祀炎帝陵，从农历十二月二十四日“小年日”开始。凌晨，随着此起彼伏的鞭炮声响起，拉开了过年的序幕。炎陵县民间节庆调查组见证了2010年春节期间民间祭陵全过程〔11]。

祭祀一般在炎帝陵殿进行。为增加节日气氛，陵区四周和入口道路两侧插满了各色彩旗、幡旗；陵殿前廊挂起了大红灯笼。三级台阶的护栏上绕以黄色绸布并饰以花结。置于行礼亭与龙墀之间的药草台，换上了正在开花或挂果的新鲜药草，显得生机勃勃。陵前的十支华烛和3支高香已经点燃。烛光闪闪，青烟缕缕，洋溢着节日的热烈气氛。

拂晓，朝拜“神农皇帝”的人流开始从四面八方涌来。大车小车满载着以宰牲（猪、羊、鸡）为主要祭祀形式的朝拜者。朝拜者将香烛点燃，插在陵前的香炉内，然后宰牲杀禽。宰杀完毕，割一绺鬃毛（或拔几片羽毛），和上鲜血，置于陵前，随即从墓前的蜡烛上取火，将冥币点燃，然后恭立于陵墓之前，默默祝祷。祝祷后燃放鞭炮。

陵前宰牲，不是每个家庭都可以做的，相对而言，宰禽就简便一些了。在陵前宰杀的是雄鸡，宰杀后，将鸡头朝下，让鲜血洒在墓碑之前。宰杀禽牲祭祖的朝拜活动一般会延续到下午五时左右。小年日共宰猪、羊百余头，宰鸡2000余只。

24日至29日，来炎帝陵朝拜的人数达数万人。其中，来自广东、浙江、湖北、贵州、江西省以及本省长沙、株洲、湘潭、郴州、衡阳等市的人数为众。大多数朝拜者是乘车而来，以自驾轿车、摩托车为主，也有乘坐旅游专车、县内公交车和出租车的。距炎帝陵八九十公里的安仁县安平镇和桂东县沙田镇的村民，近几年都是包乘数辆大客车。县外朝拜者大部分是专程来的，也有利用春节长假来炎帝陵游览的。本县居民多数是在外务工或工作、学习，乘春节回乡团聚之机来炎帝陵朝拜的，年龄在20至40岁之间，穿戴较为时髦。朝拜仍以宰禽牲、烧香、跪拜、祝祷为主要形式。

30日是过年日（除夕） ，朝拜活动从前一天晚上10时就开始了。炎帝陵殿内殿外，人山人海，香烟弥漫，鞭炮声震耳欲聋，十几步内只见人形，不见人貌，听不清讲话声。在陵墓前宰杀禽牲、上香、祭拜，需要排队等候。于是，有人便在墓碑亭两侧的地坪上宰鸡上香。香烛从墓前一直插到甬道旁。

与旧时相比，在陵前上供酒饭菜肴的人较少。只有附近村民仍按传统习俗，提着装有供品的竹篮子步行来到炎帝陵。供品一般是肉鱼酒饭。像这样以传统菜肴作为供品的已经不多了。随时可见的是摆放在祭台上的矿泉水、饮料、瓶装酒和苹果、雪梨、香蕉、饼干等。神农炎帝在天有灵，也会感叹世界巨变。(www.xing528.com)

除夕日的祭祀活动，一直延续到下午5时。朝拜者达万人以上，宰牲200余头，宰鸡上万只。大约一小时内，陵前十几平方米的地坪上就有一寸多厚的牲血。有专人定时清扫牲血与炮屑香杆，保持祭祀场地洁净。相传“炎帝墓前无蚊蝇”，也许是香火熏灸和及时清理的缘故吧。至于“伏天宰牲无异味”有何道理，不得而知。

正月初一的朝拜是从敬献新年第一炷香开始的。民间有在炎帝陵敬献第一炷香，会带来一年好运的说法。为了营造神圣感和神秘感， 30日晚上10时炎帝陵殿就会关上午门和掖门。抢着烧新年头炷香的人，早早地在午门前等候。新的一年开始了，大殿内外和周边村庄的鞭炮声同时响起，炎帝陵的午门准点开启，人们争先恐后地来到行礼亭，先是敬献高香，然后到大殿炎帝座像前行三跪九叩首礼。礼毕，来到陵墓前烧香、祈福。

随着东方渐渐放亮，新年的第一个白天来到，前来朝拜的人已是络绎不绝。与前几天的来去匆匆，表情肃谨不同，朝拜者服装亮艳，步履轻快，神色怡然，谈笑风生。祭祀用的香、烛、鞭炮装在手提袋中。几乎每个团组都有人手持微型录像机或照相机，在陵区摄影留念。毗邻的安仁县、茶陵县、攸县、资兴市、井冈山市等地也来了很多朝拜者，大多是一家老小或兄弟姐妹、同学好友结伴而来。

初一的祭祀活动直到下午6时才慢慢散去。此后几天，来人多为游览兼事祭祀。初八日起，民间行业、社团祭拜渐多。如米商、医药商、陶瓷企业等，少则十几人，多则上百人。

正月十五是“月半节”，是民间朝拜的又一个高潮。湘东一带有“吃了十五晡（日）的饺，要到田堺下撬”的民谚，意思说过了元宵节，就要下田干农活了。饺，以糯米粉制作，是民间传统食品，月半节吃饺，以饺祭祖、送亲友是传统习俗。也有的沿袭旧俗，将饺带至炎帝墓 前，作为供品，以飨炎帝神农，答谢神农发明五谷之恩。这一天，附近村民组织的龙狮队，来到炎帝陵谒陵广场舞龙耍狮，向神农炎帝拜年。一时间，龙飞狮舞，锣鼓喧天，唢呐声、爆竹声、掌声、叫好声连成一片，热闹非凡。晚上，在炎帝陵功德广场上，还会举行龙灯表演、燃放花炮等活动。

一年一度的春节，在鞭炮烟花的声光中拉上了帷幕，但炎帝陵的民间祭祀活动仍在继续。

圣陵祭祖，福乡祈福，已融入百姓的精神文化生活，并伴随着中华文明的发展，成为最久远、最广泛、最虔诚的民俗活动。而今，人们在这里缅怀始祖的“耕桑之福”，感念前烈的“创垂之福”，沐浴大自然的“养和之福”，创建现代文明的“和谐之福”，表达实现共同幸福的愿望。