神农炎帝崇拜：神灵信仰及民间俗神

英雄始祖往往是半人半神。神农炎帝及其后裔去世后，被奉为宗教神灵或民间俗神。

蒙文通在《古史甄微》中例举烈山氏之子“柱为稷，田正也”；共工氏有子“句龙为社，后土也”； “蚩尤主金，盖为蓐收”； “共工之子为玄冥，吴回为祝融”；共工之子修， “祀以为祖神”之后，接着说：“享祀之神，炎族独多，固知其为崇幽灵，信鬼神之民也。 ”

原始宗教崇拜，是氏族社会全体成员的自发和普遍行为。在生产力水平很低、科学知识贫乏的时代，先民们把无法理解的自然力当作鬼神来敬奉，但“中国原生型宗教向来就有强烈的现实性品格，先民们崇拜神灵，主要不是为了精神解脱而是为了求请神灵帮助解决民生问题，消灾灭祸，治病去邪，人丁兴旺，五谷丰登，功利性极强。 ”〔21]

随着战国以后道教文化的产生与传播以及两汉间佛教的传入，原有的神灵被职业化，历史人物被神灵化。于是，英雄祖先崇拜就不可避免地与神灵信仰糅杂一起。

道教神仙 在道教的神仙世界中，神农炎帝被奉为离明大帝、药皇大帝、五谷帝仙、灵宝虚皇真人。尽管在不同时代、不同地方称谓有异，但共同的特点是彰显其日、火（南方）的“帝德”特征以及药神、五谷神的“神明”性格，始终未离开神农炎帝的“原生形态”。

道教以神仙崇拜为信仰核心，以长生不老、得道成仙为目标，崇尚自然，重个体养生，延长现实人生的幸福，珍惜自我生命保护。于是，古代的医药学、养生学即成为道教理论的源头之一。在道教代表人物的著作中，多载有神农、黄帝养生长生的“说教”和医药知识。与此关联的神农炎帝的和谐、包容等品格也得到道教的推崇和吸收。

战国至秦汉时期，神仙传说与方士方术流行，神农、黄帝遂成为道教的医药神。

东汉民间社会流行神秘主义信仰、鬼神之道，民间宗教甚盛。其中由神仙传说而引发的神仙崇拜和对成仙的向往，到晋代已十分风行。《抱朴子》、 《神仙传》、 《搜神记》、 《拾遗记》等，都出自此时。宋张君房《云笈七签》 ，收录魏晋南北朝时期道家类著作4563卷。

晋人（佚名）撰《太上老君开天经》写道：“神农之时，老君下为师，号曰广成子，作《大微极》，教神农尝百草，得五谷与人民播植，遂食之，以代禽兽之命也。”《天尊老君名号历劫经略》 （约六朝时，撰人不详）载：“神农氏兴，而元始太上老君⋯⋯以《灵宝》五篇真文、 《三皇内经》、 《道德经》授神农氏，所以神农按经文，欲为天下众生合仙药，以济天下万民⋯⋯负《灵宝》真文飞百卉之山。遇其苦则生，遇其甘则死。一日之中百生百死。”又“造作称尺斗斛，货易则驾云轮之车，周行天下，各随国土所宜，无不尽备矣”。神农“以道天下，治二百岁”，去世后“上登太皇之天，号曰灵宝虚皇真人。 ”将神农炎帝纳入道教神仙体系，在其上加了一个“太上老君”，谓神农的本领是“神仙”所授，以此来增强信众对道教神的信任感和吸引力。

除道教经典之外，也有通俗读物将神农写入神仙故事。明代许仲琳在以道教诸仙为主角的小说《封神演义》中写道：姜子牙率军与商纣王军对阵，道人余德施放“痘疹”病毒，周营将士60万人与百姓皆传染发病。于是玉鼎真人派杨戬前往火云洞向伏羲与神农求药。神农付给杨戬三粒仙丹，并至紫云崖采来升麻、长桑等药草防治“痘疹”。神农的药神、护佑神神格在这里大放光彩。

民间俗神信仰中奉神农为“五谷大神大天尊”，并为道教某派尊为主神。

清代，在湘东赣西一带流传的《神农五谷经》〔22]，详载道教皈依“神农炎帝五谷大神大天尊”仪礼。其大致程序：在诵焚香赞、燃烛赞之后，请出“天尊”；念开卷、净口、净心、净身、安社令、净金光、净天地、祝香、集灵、卫灵、请土地等神咒，然后“恭焚真香，虔诚上叩“神农炎帝肇兴五谷大神大天尊神农宝诰至心皈命礼”。其词曰：

功配坤元，德应离明。为稼穑之主宰，作耕种之权衡。乘火而王，以火纪官，万物同资造化；斫木为耜，揉木为耒，千家共赖生成。泽沛三时咸和。神通莫拟；恩施五谷皆实，妙用难形。大悲大愿，大圣大仁；至公至正，至上至尊。

随后唱“神农炎帝五谷真经开经偈”：

旃檀香戴，经卷高吟，探源索本喜追寻。食德已无垠，报答皇恩雨露深。尔时神农炎帝，在无为世界，极乐洞天，放大毫光，照见十万下界，亿万生灵。乾男坤女，击壤耕田。朝饔夕飧，浑忘帝力于无有；含哺鼓腹，罔识君德之恢宏。不禁喟然叹曰：洪濛乍判，太极分形。阴阳陶冶，人物化生。何有宫室？野处泥穴。何有菽粟？采食果蘖，饮地洪泉，衣树皮叶。奚有火化？奚有布帛？迨及朕躬，相沿成习，痛念民瘼，乃思种植。诞降嘉种，教民稼穑。相土高下，审气寒热。分种稻梁，暨麦菽稷。一时建树，万世准则。食德饮和，生养无缺。寿考维祺，绵绵瓜瓞。猗欤休哉。实为帝力。(www.xing528.com)

是时，轩辕老祖、后稷大帝、太古米神同在法座，咸稽首而请神农大帝垂慈， “说法度经，昭示来许，免坠沉沦”。于是大帝沉思良久，乃宣言曰：

咨尔有众，咸听朕言。民为国本，食为民天。地利以养，天时以生。人力克尽，覆载无偏。耕耘收获，顺候毋延。三时不害，五谷丰登。若遇旱潦，气化或偏。或遭虫蝗，毋得咒怨。速宜忏悔，感格帝天。或遇乐岁，共庆丰年。宜知爱惜，毋得抛捐。一粟一粒，稼穑维艰。千仓万箱，收贮周全。能知敬惜，受福无边。不知敬惜，惹祸招愆。报应甚速，天道昭然。不于其身，必于来生。各宜谛听，善积过迁。

大帝说完后，“但见祥云蔼蔼，瑞气层层，天花绚彩，地道生光，时有青苗土祗，四季土祗，五谷仙官，八谷星君，闻大帝讲经，咸乘云而至⋯⋯”，然后是大帝听取众仙的汇报。大帝对民间惰于农事、浪费谷米；屯粮抬价、掺杂使假等种种不良行为提出严厉批评并予劝诫。大帝演经毕，大众欢喜踊跃，齐声作颂：

大帝开农业，粒食亿万人。神灵称首出，厚德在斯民。尝药能济困，制器极精微。斫木为耜耒，教民耕且耘。相土分肥瘠，播种悉熟成。皇恩真浩荡，流传古及今。开演先天道，更著度人经。言言皆药石，字字尽砭针。能脱诸烦恼，能渡出迷津。嘱尔尘寰辈，讽诵要凛遵。

其偈语颂词，凡及神农功绩者，与古籍雷同。这种借重神农“亦帝亦神”的身份和威望，并以皈依神道的宗教仪式来劝耕戒惰，劝俭戒奢，劝诚戒奸，可能起到过一定的积极作用。

佛教药王 佛教传入中国后，在与儒教、道教碰撞、融合过程中，用现实主义精神充实和改造，遂形成人间佛教传统。神农炎帝教民粒食，救夭伤人命，是实实在在的“救苦救难”、 “大慈大悲”的“菩萨”。于是，神农炎帝又曾跻身佛教神的序列。

《炎陵志》载，唐朝曾将帝王陵寝所在的县名都加个“唐”字，炎帝陵所在的茶陵县未闻更名，仅将炎帝陵旁的寺庙更名为“唐兴寺”。《路史》说“有唐尝奉祀”，有研究认为，是指炎帝陵的香火和洒扫、修葺，由“唐兴寺”的僧众负责。由此可知，神农炎帝在唐代已与佛教“结缘”。

这一现象可能持续了很长时间。明嘉靖戊午年（1558）曾在炎帝陵庙右侧修建奉圣寺，奉事神农炎帝，并延至清代。清代县学训导舒而相撰《重修炎陵奉圣寺序碑》云：“帝之寝庙，赫赫皇居，禁樵采牧畜，固置守陵户矣。而凡朝夕司洒扫、鸣钟鼓、供香烛，则以属之寺僧。盖有是寺，而后奉圣之事无缺，奉圣之礼益虔。自明以来，有兴无废也。”

日本的佛教受中国佛教影响，也将神农纳入佛教神体系。日本有一卷佚名氏1267年（日本文永四年，宋咸淳三年）绘制的有关治疗马病的图像卷画及其文字，称《马医草纸》 。画的前半部绘有马医10位圣人，后半部则记有治马病的17种药草图。 “圣人”中除中国的神农、雷公、伯乐三氏外，还有日本古代神道及佛教传说中人物。在“神农”名下写有“神农，丁亥日死，唵呼卢，唵呼，旃陀利摩裟波呵”等语〔23]。

15至16世纪间，日本高僧月丹寿桂在其著作《幻云文集》 “题绍巴所藏神农像”中写道：“舜即佛，佛即舜。分身靡他，水清月见。昔神农氏先于黄帝而出，始尝百草而辨三百六十种之味，然后医术兴矣。西乾有药王药上二法子，口尝婆界草、木、金、石，并十万八千之名，遍知甘、辛、冷热、毒之有无。然则神农之于二王子尚如舜与佛耶？今也绍巴，佛其心，医其术，以故得神农像，晨昏奉之，为法王子。宜乎肘后有《活人方》可尚焉矣。”在“题像”中，月丹寿桂将神农视为西方佛教所信奉的药王（二王子）的化身。日本镰仓时代（约十三世纪前后）藤原茂范用“和文”（日本本国文字）撰写的编年体中国历史，有专文介绍神农。在述说神农功绩之后说： “此帝乃如来之反身”。据马继兴考证， “反身”即佛教之“化身”，〔2 4]说神农是如来的化身。可见，神农文化在宋代已为海内外佛教文化所吸收。

台湾中医药界多供奉神农大帝，并尊为药王；世人将神农大帝与弥陀、释迦并列为三宝；而道教亦称炎帝为“古仙浮丘公”，为诸仙之长。 “以至福和宫以神农大帝为药师佛，药王庙称神农大帝为菩萨。”对此，台湾学者钟宗宪从神农崇拜的角度解释：神农大帝“是民族之古代圣王，所以为报本返始、慎终追远之儒者所推崇；而他既是火神，又是农神、药神，那么道教也可以掌火之‘离明大帝’、掌农之‘五谷先帝’、掌药之 ‘药皇大帝’祭拜之；然以佛言之，中国既是东方，则称呼同样具有药神属性的神农大帝为东方教主药师佛，又何尝不可？”由此“可见神农大帝至仁至圣，道高德大，三教同尊，亘古长存”〔25]。

神农氏（清代朱仙镇纸马）

民社图（元王祯《农书》）

除了将神农炎帝作为宗教高位神加以崇拜之外，民间还有作为俗神加以奉祀的习俗。在民间俗神信仰中，神农炎帝的神性既丰富多彩，又模糊不定，往往尽神所能，各取所需，因地而异，体系庞杂，与佛道二教的神灵体系及官府祀典的神灵体系有重叠交叉处，但并不重合，有着自己的特点。这在春节、四立日、炎帝诞辰以及驱病禳灾等民间奉祀活动中得到充分体现。