中国优秀传统文化概论-印刷术-古代四大发明之一

印刷术是中国古代四大发明之一。随着纸张的大量生产,若干书籍可以同时印成,增加了书籍的流通量,这对人类文化的传播普及、社会经济文化的发展产生了巨大的推动作用。

(一)印刷术的发明

印刷术发明于中国。

隋唐时已经出现了雕版印刷。主要是把图、文雕刻在木板上,然后刷上水墨进行印刷,统称为“刻版印刷术”,又称“雕版印刷术”。据有关学者考证,雕版印刷的前身应该是公元前流行的印章捺印以及后来的拓印碑石等。

造纸和制墨技术出现后,刻版印刷技术才得以问世。868年印制的《金刚经》是世界上现存最早的雕版印刷品。该经长达4877毫米,高244毫米,卷轴格式,它由七张粘连起来而成一卷,现存于英国伦敦不列颠博物馆。宋元时期,我国已有套色印刷技术。山西应县木塔内,发现了辽代的红、黄、蓝三色佛像版画,这是目前发现的最早的雕版彩色套印印刷品。

雕刻印刷与手工抄写相比,是一个跨时代的进步。一部书只要一次雕刻制版,就可以印刷出很多部,提高了劳动效率。但是,雕版印刷在人力和材料等方面的浪费很大,一副版刻好之后,它只能印刷一种书,有了错误也不好改正。其最大的弊端就是一个字错,整个版都作废了。在这种情况下,活字印刷便应运而生了。(www.xing528.com)

毕昇(?—1051),北宋时期的印刷工人,专事手工印刷,他在印刷实践中认真总结了前人的经验,发明了活字印刷术,这是印刷史上一次伟大的技术革命。元代的活字印刷术继续发展并有所创新,除沿用泥活字外,又发明了锡活字和木活字。公元1298年王祯设计刻出我国第一副木活字并发明了可以转动的排字盘(或称转轮排字架)。明代的活字印刷除沿用木活字外,发明了铜活字和铅活字。清代的活字印刷除沿用泥、木、锡、铜、铅等活字外,还发明了磁活字,其中最有名的是“泰山磁版”。

(二)印刷术的应用及推广

活字印刷术的影响深远,甚至有人认为印刷术中很多其他重要的改良,都不及宋代的活字术。唐代时雕版印刷传到了日本,8世纪后期日本完成了木板《陀罗尼经》以后又传到朝鲜、中东一带和东欧。直到15世纪,德国人才学会用合金铸字,从此活字印刷术在欧洲各地推广开来。

活字印刷术(图片来源:摄图网)

活字印刷极大推动了近代印刷技术体系的发展,是世界印刷史上的一个里程碑。近代印刷技术促进了欧洲科学、文化的迅猛发展,也为资本主义的产生创造了物质条件。可以说,活字印刷术的发明,为人类文化发展作出了不朽的贡献。