中国古代舟船种类多样，包括古代海船、官用船、民用船等

中国古代舟船的种类非常多,从船首形状分,可分为尖首和方首两大类;从船底式样分,可分为尖底和平底两大类;从使用对象来分,可分为官用船、民用船、军用船等;从用途来分,又可分为客船、货船、渔船、战船等。

(一)客船

所谓客船,就是指以运送客人为主的船,类似现在的客轮。这类船在建造上与其他船的最大不同之处是建有客舱,在建造材料上非常讲究,不仅外观华丽,而且舒适典雅。即使是民用客船,也比民用其他船讲究得多。

客船中,以历代皇帝乘坐的船最为壮观,尤以楼船和龙舟为上品。楼船是在木板船上重楼叠屋而建成的巨型战船。据记载,早在春秋战国时期,吴国水军便早有楼船,其后历代屡有建造。龙舟也是战国以来用于游戏竞赛的船舶,形似蛟龙,可能是从两头上翘的独木舟演变而来。龙舟在历代均十分盛行。从汉代起,皇帝巡幸便使用豪华的楼船。隋唐时,由于经济社会富庶,皇帝的楼船、龙舟建造得更是超越前代。宋代如同前制,龙舟、楼船都为皇帝专用。到明清时期,皇帝御船有所改变,不再全是龙舟。

(二)战船

先秦时期就开始将船用于战争。春秋制造专门用于战争的船只。当时的楚国、吴国、越国、齐国都建有强大的水军,制造了大量的战船。此后的几千年,船就成为水战中的重要交通工具乃至作战设备。它从原来的民用船发展为专门的战船,并日益发展,种类繁多,不胜枚举。

1.楼船

类似皇帝乘坐的楼船,大小不等,层数各异,有两层至四五层,每层都有防御敌方弓箭矢石的“女墙”,女墙上有发射弓弩的窗孔。汉武帝时,乘坐楼船作战的水军称为“楼船士”,水军统领称“楼船将军”。东汉楼船仍十分重要。光武帝建武九年(公元33年),岑彭与蜀王公孙述对峙荆门时就建造了直进楼船数千艘。魏晋南北朝时,楼船也在战争中起着重要的作用,长久保持着重要地位。隋朝的楼船,不仅高大,还装置了拍打敌船的拍杆,比前代有很大的进步。宋代以后,楼船在结构和外观上比前代有更大进步。不过从宋代开始,楼船的战斗力逐渐减弱,主要起助长声威的作用。

2.三翼船

三翼船与楼船相比,不同之处在于楼船体积高大,相当于陆军战争中的行楼车;而三翼船狭长,相当于陆军战争中的轻车,行动急速。三翼船分大翼、中翼和小翼。三种船体都是瘦长型,长宽比相差较大,船阻力小,桨手多,速度极快。三翼船对后世影响颇深,明清时创造的连环舟,实际上就继承了三翼船的特点,都是狭长的体形,船身短了一些,中间分成两半。

3.蒙冲船

蒙冲船与三翼船类似的地方是体形狭长。体积小,没有楼船高,也没有三翼船长。其主要作用“务在捷速,乘人之不备”,冲击敌阵,是一种主力战船。由于它是主力战船,所以封建统治者禁止民间制造。至宋代,蒙冲船完全变成一种战斗舰,体积短小灵活,以冲击敌方舰队而著名。

3.斗舰船

斗舰船比蒙冲船高大,战斗力也更强。斗舰上除建有庐舍外,还安装有防御设备。南北朝时期,斗舰船相当雄伟,和楼船的气势不相上下。从南北朝至唐五代,斗舰船制造得越来越宏伟,是水军的主要战船。(www.xing528.com)

4.海鹘船

因形体如鹘而得名,便于在大风浪中作战,唐代产生,以其优越性著称于世。宋代对唐代海鹘船进行了重大改造,一是在船舷两侧加装铁板,增强防护能力;二是在船首加装铁尖,增加冲击力。宋代的海鹘船经改进后成为一种结构坚实、冲击力更强的新型战舰。

5.舡船

战斗中常用的一种船只,船上建有庐舍及防御设施,有的还建有楼,类似楼船。用舡船作战见于先秦时期,后来历代使用不断。后汉平南越,便充分了楼舡的作用。在南北朝战争中仍大量使用,且不怕箭射。

除以上战船之外,中国古代战船还有许多,特别是宋元以后新的战船层出不穷,明清时期战船多达二十余种。战船既要在江河湖海中航行又要在水中作战,不仅坚固,而且在设计和制造方面都具有当时最先进的技术。所以,战船也是历代舟船的代表之一。

(三)漕船

中国古代很早就利用水路运送租税货物,特别是隋唐以后,漕运江南租米成为北方政府的主要财政收入,由此产生了专门运输货物的漕船或者货船。这种船的特点是只有货舱没有客舱,除运货人外,不再有乘客。

在春秋战国时代就已经开始大量使用漕船了。战国时的漕船除单船外,还用把两只单体船连接起来的“舫”。至秦汉时期,漕船已经很普遍了。运输方面,除了车辆外就主要依靠船只。隋、唐、宋三代,随着漕运的鼎盛,漕船日益发展和改进。这一时期,漕船上架起了桅帆。元明清时期,由于海上漕运的兴起,漕船又有了新的变化,当时的漕舫相当可观。

(四)海船

海船主要指适宜在海上航行的大型船只,此类船与内陆水中的船相比,具有自己的特点。从唐中叶以后,中国海上贸易和友好往来日趋繁荣,海船由此大兴。唐末中国海船已经超过了外国水平。宋、元、明时,中国海船几乎垄断了中国至印度之间的航线,古代海船以大著称于世。当时中国海船之大,致使去伊朗的海面上,有些地方都难以通过。元明时的海船不减唐宋风骚,以大而言,郑和下西洋的“宝船”与宋代的“神舟”不相上下,而且在某些方面更加进步,比唐宋更安全神气。

(五)车船

车船是在船的两侧安装轮子,由动力装置带动轮子运转使船前进,而不用橹和桨划拨。它为中国古代的舟船开创了一个新纪元,后世的轮船就是由它发展而来的,车船因此被尊为现代轮船之祖。据文献记载,中国古代车船最早产生于唐后期。这种船的结构是让士兵用脚踩踏,带动轮桨转动,速度极快。车船在宋代日益推广。不仅日趋普遍,而且不断得到改进,新式的车船也不断涌现,代表了古代船业的发达状况。

综上所述,中国古代的舟船众多,除以上主要类型外,还有各种游船、渔船、商船、渡船、独木船等,至于名目更是多不胜举。由此证明,自古以来我国的水路交通工具是十分发达的,不仅在中国古代政治、经济的发展中起着积极作用,而且在世界上具有重要的地位。