古代陆路除修在平原上外,还可翻山越岭,在悬崖绝壁之间修筑陆路,这便是栈道。栈道,就是在悬崖峭壁边的梁柱上进行开凿并铺板为路,也称阁道。
古栈道分三种类型:第一种是在岩壁上开凿出孔洞,行人自带木板或木棒,通过手攀脚蹑缓慢通过;第二种是在崖壁上开凿洞穴,洞穴内插入木棒,上面铺设木板形成通道;第三种改进第二种,在靠边沿一边架设短柱,用以防护行人安全。这种有梁有柱的栈道是最典型的古代栈道,比前两种都结实牢固,可行人走马,在万壑绝壁间,可称为平途了。
中国栈道最早见于春秋战国时期,历代都有修建,一直延续到明代。栈道皆建造在崇山峻岭中,最早和最著名的栈道在秦蜀之间。著名的有三条。一条是褒斜栈道。褒斜栈道始建于战国,初名石牛道,即“天梯石栈相钩连”的栈道。刘邦向项羽示弱,烧了栈道。西汉重新修复和扩充,改成褒斜道。魏晋南北朝时,褒斜道仍建有栈道。汉以前的褒斜栈道属于有梁无柱形式,俗称千梁无柱。汉时,褒斜栈道改建成有梁有柱的形式。三国时,诸葛亮治蜀,又将其改建为有梁无柱的栈道。至北魏时,又按旧路修复起来,仍是千梁无柱,走起来上下浮动,心慌目眩。褒斜栈道一直延续到明代。
另一条是金牛栈道。金牛栈道最早开凿于战国,秦伐蜀开凿的路。这条路由勉县而西,南至四川大剑阁。后世由陕栈入川的南栈道就是秦时金牛道的故道。从褒斜栈道的修建来看,金牛道在秦时就应该有栈道存在。(www.xing528.com)
另外,秦蜀之间还有子午道。子午道的险要不亚于褒斜栈道。东汉明帝后,褒斜栈道“乍开乍闭,通塞不恒”,于是北魏时宣武帝下令修建子午道。自五代以后,因斜谷道废弃,此路遂为要冲。
通往四川的这三条栈道,曾与汉代刘邦、蜀国诸葛亮、唐玄宗李隆基的趣闻轶事有关联,故而闻名。我们熟知的如盘蛇谷栈道、剑阁栈道、雀鼠谷栈道、马阁栈道等,除了修建工程过硬,它们也都承载着一些历史典故,也都是比较有名的栈道。
栈道的修建比陆地要艰难得多。在悬崖绝壁上修栈道,要在山顶立横木,用绳索捆住匠人悬挂下来,像猿猴一样吊在半空,又似飞鸟傍着峭壁。匠人们提心吊胆地在石壁上凿孔,再把梁架在半空之中,柱子斜插在悬崖岭边,把栈道架在断崖之间。建成的栈道像龙一样蜿蜒盘绕在绝壁上,不知要花费多少人力和财力。栈道是古代道路中最难建造的一种。
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