中国优秀传统文化概论：旧石器时代及相关人类化石

旧石器时代,是主要以使用打制石器为标志的人类物质文化发展阶段,从距今约300万年前开始,延续到距今1万年左右为止。

依据打制石器的不同方式,旧石器时代分为三个阶段,即旧石器时代早期、旧石器时代中期和旧石器时代晚期,大体上相当于人类体质进化的早期猿人和晚期猿人阶段、早期智人阶段和晚期智人阶段。

(一)元谋人

元谋人,又名“元谋直立人”,因发现于云南元谋县而得名。考古学家认为,元谋人往北越过金沙江,到达甘肃、青海等地,成为古羌戎人的祖先;继续往东北越过白令海峡进入美洲,成为印第安人的祖先。元谋人是迄今所知中国境内年代最古老的原始人类。

1965年,钱方、浦余庆等学者到上那蚌村附近寻找化石,发现了云南马的化石,接着又发现了两颗人类的门齿。1976年7月25日,用古地磁方法测定元谋人化石绝对地质年代为距今170万年左右。1982年2月,元谋人遗址被列为第二批国家级重点文物保护单位。

与元谋人牙齿同时出土的,还有几十件石制品。经考古学家鉴别,这些石制品属于旧石器时代物品,其类型包括旧石器时代早期的砍砸器、中期的尖状器和晚期的刮削器。考古学家还在同一地层中发现了大量的炭屑和一些烧焦的骨头,在有炭屑的地方还有动物化石,经研究确定属共生哺乳动物化石。这些发现说明,元谋人会使用自己制造的工具从事狩猎及采集等社会活动,还学会了使用火,开始摆脱茹毛饮血的时代。

元谋人早于蓝田人、北京人、山顶洞人等猿人;元谋人遗址的发现,具有重大的历史意义和学术价值,不仅把中国发现的最早人类化石的年代推前了一百多万年,对于揭示人类演化和发展的历史也具有重要的意义。

(二)蓝田人

蓝田人遗址化石及旧石器时代早期文化遗址出土地点在陕西省蓝田县15公里处的公王岭和县西北10公里处的陈家窝两地。1963年9月,考古学家在陈家窝村发现了一个老年女性下颌骨化石;1964年5月,他们又在公王岭发现了一个不完整的中年女性头骨化石。经测定,公王岭的人类化石距今约115万年至110万年。由于发现于蓝田县,属于亚洲人种,因此被确定为“直立人蓝田亚种”,通常称作“蓝田猿人”或“蓝田人”。蓝田人已经能完全直立行走,这是已发现的亚洲北部最早的直立人。陈家窝发现的老年女性下颌骨化石,经地磁年代测定为距今65万年至50万年,从总的形态上看,与北京猿人比较接近。公王岭出土的人类头骨化石,包括完整的额骨、大部分顶骨、右侧颞骨和上颌骨(附有第二、三臼齿)、左上颌骨的体部和额突部、大部分左鼻骨和右鼻骨的鼻根部,还有一颗左上第二臼齿,经鉴定属同一个30多岁的女性个体。公王岭蓝田猿人头骨壁极厚,眉脊粗壮,几乎形成一条直的横脊,并明显向外侧延伸,额骨非常低平,脑量估计为780毫升,显示了蓝田猿人有明显的原始性。

在公王岭出土了13件石器,这些石制品主要有石核、石片、砍砸器、刮削器、大尖状器及石球。刮削石器分别有直刃、凹刃、凸刃和复刃,主要用于刮削制作木制工具和剥取兽皮。石器制作粗糙原始。另外,在公王岭化石层里还发现几处灰烬和炭屑,说明蓝田人已经开始使用烧制食物或取暖。

(三)北京周口店人

北京人,又称“北京猿人”,正式名称为“中国猿人北京种”,距今大约70万年至20万年。北京人由美国古生物学家、地质学家葛利普命名。现在已把他的属、种和爪哇人合并而建立了一个亚种,称为“北京直立人”。北京人的颧骨较高,平均脑量仅1075毫升,前额低平,头部微微前倾,腿短臂长,身材粗短。

北京人遗址是世界上保留古人类遗骨最丰富的一处遗址,位于北京市房山区周口店龙骨山,于1921年被发现。自1927年起,人们在此进行了多次发掘。1929年12月,中国考古学家裴文中先生在周口店龙骨山中发现了第一个完整的北京人头盖骨化石。1987年,遗址被联合国教科文组织列入世界遗产名录。北京人头盖骨的发现,遗址被使周口店成为世界闻名的早期人类发祥地。

从洞穴内发现的大量烧过的碎骨和木炭碎块推断,北京人懂得用火烤制猎物、用火照明和取暖防寒。火可以烤东西吃,又可以帮助驱逐野兽。在严峻的自然环境和气候条件下,北京人用锤砸的方法,将石块敲打成粗糙的石器,用这些简陋的石器砍伐木柴、刮削木棒、割削兽皮等,凭着这些原始的工具,依靠群体的力量,同大自然进行着艰苦的生存斗争。

因此,他们往往几十个人共同劳动,分享劳动果实,过着群居生活,从而形成了早期的原始社会。

(四)马坝人(www.xing528.com)

马坝人,直立人转变为早期智人的重要代表,距今13.5万年至12.95万年,生活于广东韶关市曲江区马坝镇西南三公里的狮子岩。1958年,马坝人头盖骨被发现,轰动中外。

马坝人介于中国猿人和现代人之间,马坝人的发现为完善中国原始人类发展序列提供了重要资料。据考古资料显示,被发现的马坝人与尼安德特人有相似处:头骨呈卵圆形,且无顶骨孔,眼眶上缘为圆弧形。鼻骨宽阔,仍保留了猿人的特点。脑量可能较大,估计超过了北京人,又具有智人的特征,因而分类上属于早期智人。

马坝人属于旧石器时代中期的人类化石,是迄今为止广东省唯一发现的古人类。马坝人遗址的发现,表明了居住于广东的人类可上溯到原始社会的原始人群时代,而且证明了中国远古时期在东南也曾有人类居住,填补了中国华南人类进化系统上的空白,对于研究中国南方地区早期人类体质形态的演化具有重要意义。

(五)许家窑人

许家窑人是中国的早期智人化石,距今约10万年。许家窑人在头骨骨壁的厚度、牙齿粗大和嚼面的复杂程度等方面与北京人相似,但头骨骨壁大于北京人的平均值,更多的特征与早期智人相同,脑量估计比北京人大。

许家窑人遗址位于山西阳高许家窑村南1.5公里处,发掘于20世纪70年代中期,遗址内含有古人类化石和大量的石制品、古角器和哺乳动物化石,是目前我国旧石器中期古人类化石和文化遗物最丰富、规模最大的遗址。

经考古研究发现,许家窑人能制造先进的石器和骨器。发掘出来的石器有龟背形状的刮削器、细小石器和石球,反映了当时石器制造技术的进步。许家窑遗址未见一具完整的动物遗体,却有很多人们食肉以后又砸碎的动物骨骸。显然,许家窑人有了更强大的战斗力,野兽成为他们的狩猎对象。

(六)山顶洞人

山顶洞人,是旧石器时代晚期的人类化石,属于晚期智人,因发现于北京市周口店龙骨山北京人遗址顶部的山顶洞而得名。

山顶洞人头骨硕大,上面部低矮,整个面部有中等程度的突出,眼眶较低,梨形孔较阔,其下缘呈鼻前窝形,与现代黄种人相似。据最新的测定结果表明,山顶洞人生活在距今3.4万年至1.6万年。

山顶洞人生活场景复原(图片来源:摄图网)

山顶洞人文化遗址发现于1930年。1933年到1934年,裴文中先生主持对山顶洞进行了系统发掘。出土的化石材料包括三具相当完整的头骨,不完整的颅骨、下颌骨及牙齿标本,考古人员还在此发现了中国至今所知最早的墓葬。

根据人类学家的研究推测,山顶洞人还处在母系氏族公社时期,女性在社会生活中起主导作用,整个社群依据母系血统确立亲属关系并形成社群。氏族全体成员共同劳动,共同分配食物,没有贫富贵贱之分。

从出土的精美骨器和装饰品来看,山顶洞人掌握了钻孔和磨制技术,有了初步的审美意识,为新石器时代的发展奠定了基础。他们会人工取火,靠采集和狩猎为生,还会捕鱼,生产活动范围已经大大扩展。这标志着人类认识和利用自然的能力进一步提高。