北方少数民族感恩致敬，苻坚充满自信

前秦灭掉了前燕，对东晋来说绝不是一个好消息。北方第一次有了一个足以和东晋分庭抗礼的王朝。而造就这个王朝的不单单是前秦的国主苻坚，还有他的宰相王猛。

王猛自从完成苻坚交给他的进攻前燕的任务之后，便一直忙碌在内政上的事情，并出任前秦的丞相一职。

史书上记载王猛作为宰相施政公平，将一些玩忽职守的官员流放，而且铲除了一些政府部门当中的闲人。与此同时，王猛还提拔了一些真正有才干的人来参与到幕府当中。经过了这番整治之后，前秦的国力显著增强，百姓安居乐业。

苻坚也对王猛十分满意，并且也十分敬佩，把王猛比作姜子牙，这实际上对于一个少数民族领袖来说是很困难的。因为王猛是汉人，姜子牙和周文王的故事完完全全也是汉人的故事，苻坚身为一个氐族领袖竟然能够这样夸奖他的大臣，这说明苻坚的汉化程度已经相当之高。这也是东晋朝廷只害怕前秦这一少数民族政权的原因。

王猛由于全部身心扑到了治国上，不顾自己的健康，更不私肥自己的亲戚，因此他最后留给子孙的遗产仅是十头耕牛，为众儿孙务农衣食之资本。王猛平时忙于国务，辛苦非常，终于导致积劳成疾，在前秦建元十一年（375）六月病倒了。原本苻坚并不信鬼神那一套说辞，尽管当时这种说法在少数民族地区相当盛行。但是为了王猛苻坚也不得不攥住这也许能够救王猛生命的最后一根稻草。为了王猛，苻坚竟然亲自为其祈祷，并且派侍臣遍祷于名山大川。

王猛的病情在这段时间有过转好的迹象。苻坚知道这个消息之后，非常兴奋，于是下令大赦天下。这种事情应该是新皇帝登基或者是皇帝大婚等等国家重要时刻才有可能发生的，为了一个臣子的健康能做到如此地步实在是世所罕见。为了报答苻坚对自己的恩情，王猛上书表示感谢。

到了这年七月，王猛终于还是没能逃过病情的纠缠，病情日益严重岌岌可危。苻坚得知这个消息，急忙去看望王猛询问后事。王猛希望苻坚能够克制自己进攻东晋的欲望，而首先把北方的少数民族制服再图南进，王猛为了前秦可谓是鞠躬尽瘁死而后已。(www.xing528.com)

苻坚按照汉朝安葬大司马大将军霍光那样的最高规格，隆重地安葬了王猛，并且按照原蜀汉政权追谥诸葛亮的办法追谥王猛为“武侯”，丧训发布，整个秦国上下哭声震野，三日不绝。

如果说前秦以前的事业是由苻坚和王猛共同推进的，那么从此之后苻坚再也没有像王猛这般能够忠心辅佐他的贤相了。之后，苻坚必须要靠自己的能力，在这乱世之中开辟出自己的一片天地。王猛在生前已经为苻坚做好了全盘的计划和打算，可是一个人一旦独立了，你就很难帮助他决定到底应该做什么。苻坚在王猛死后并没有贯彻落实王猛的方针，没过多久就开始计划攻打东晋王朝。

前秦建元十八年（382），王猛去世已经过了七年的时间，前秦国力充实，人民安定，一切都让苻坚觉得自己有能力跟所谓的“正朔王朝”较量一番了。

在一次朝廷的议论上，苻坚说出了一句名言：“今以吾之众，投鞭于江，足断其流，又何险之足恃乎！”充分表达了苻坚的自信心，虽然众多的臣下都劝苻坚不要这样去做。

前秦建元十九年（383）五月，苻坚下达了进攻东晋的命令，在中国历史上赫赫有名的淝水之战就这样仓促地发生了。