四川盐业历史悠久。其盐出于井，采卤熬盐技术独特。一处盐场，有一二井或数井。元代四川有12处盐场95个井，分布在成都、夔府、重庆、叙南（今宜宾、马边以南）、嘉定、顺庆、潼川、绍庆（今彭水）诸地。元初，有采盐为业的灶户5900余户。
图9-6 大英县卓筒井熬盐卤房
元平定四川之初，四川盐业曾一度衰落，四川人吃河东（山西）解州运来的池盐。元世祖至元二年（1265），设置兴元四川盐运司，专掌煎熬盐业事务并征办盐课之事。盐井得到修复，禁止解州池盐运入四川。六年后，罢除盐运司，后又复设。二十二年（1285），置四川茶盐运司，秩从三品。其所辖盐场为简盐场、隆盐场、绵盐场、潼川场、遂宁场、顺庆场、保宁场、嘉定场、长宁场、绍庆场、云安场（在今云阳）、大宁场[40]。岁办盐课14695引，有灶户6351户[41]。二十六年（1289），四川岁办盐课17152引。皇庆元年（1312），“以灶户艰辛，减煎余盐五千引。天历二年，办盐二万八千九百一十引，计钞八万六千七百三十锭”[42]。至顺四年（1333），中书省下达四川添办盐1万引，并带办两浙运司5000引，四川盐茶转运司担忧难于完成任务，于是按场井灶户进行分包完纳额数。这种“勒令灶户承认规划”做法，“民不堪命”，“多至破产”。盐运司“恐灶户逃窜，有妨正课”，于是奏请中书省减免，其言曰：“四川盐井，俱在万山之间，比之腹里、两淮，忧苦不同，又行带办余盐，灶民由此疲矣。”[43]皇帝批准，减去带办的5000引。(www.xing528.com)
元朝对盐实行国家直接经营，而不许民间私盐。其盐法规定：“每盐一引重四百斤，其价银一十两”，中统二年（1261）后减为七两；“凡伪造盐引者皆斩，籍其家产，付告人充赏。犯私盐者徒二年，杖七十”[44]。
四川采盐，比海盐、池盐皆艰难，“惟四川之盐出于井，深者数百尺，汲水煮之，视他处为最难”[45]。元初，四川的深盐井在泸州南和长宁的淯井，均“深入五十八丈有奇”。深井盐卤多，质量好。浅井盐卤易枯竭。四川盐井，有的时用时废，有的历数十百年而盐卤汲而不竭。盐井兴废，与国家课税与地质变化相关。重课，灶户逃亡，井堙；地变于下，盐卤或多或枯。天历元年（1328）九月，四川地震，邛州旧有废二井，一曰金凤，一曰茅池，由于地震而“盐水涌溢”。四年后，邛州民侯坤向官府申报，愿煮盐缴纳税课。政府同意，“诏四川转运盐司主之”[46]，这是元朝后期调整盐井政策的第一例。元朝末代顺帝时，政治腐败，社会矛盾尖锐，盐业政策更为宽弛，曾明令“四川盐运司于盐井仍旧造盐，余井听民煮造，收其课十之三”[47]。此即，盐运司旧管盐场盐井依旧照例，而新开之井听民纳课自办。由于开井煮盐有十分之七的利可图，四川的盐业资源丰富，私家盐井发展起来。荣州（荣县）境内，速聚“至数千户”；淮西、湖广、陕西的流民一时间拥进四川从事盐业营生，呈现蓬勃景象。元朝政府为此设绍熙军民宣抚司进行管理，以防发生“边患”，同时又重申盐禁政策。这一来，方兴未艾的私营盐业势头被压下去了，随之所设的这个官僚机构也告寿终正寝。
图9-7 卓筒井钻井工具
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
