近代中国洋务运动的功绩与评价

洋务运动尽管没有能够完成最初设想的富强的目标，其功绩却是不容否认的。改革开放以来，对于洋务运动的评价也越来越客观。洋务运动从各方面推动了当时社会的进步，是一次符合与顺应了历史进步潮流的运动。洋务运动是近代中国自强的初步与主动的努力，可以说是当时的改革开放，是中国近代化的第一步。从中西关系来看，它是中国向西方学习进程的启动。如果从中国几千年的对外交流来看，它是中国大规模向外来文化的第二次全面学习运动。洋务运动对于今天中国的改革开放，依然有着丰富的历史启迪意义。

洋务运动至少在以下几个方面是有贡献的。

第一，经济方面。洋务运动推动了民族资本主义的发展，增强了国家经济实力，促生了许多新的经济形态。自鸦片战争至甲午战争的50年间，中国总共创办了300多家近代企业，资本额达1.2亿元，其中主要是在洋务运动中创办的。这些企业的创办，客观上推动了资本主义在中国的生根与发展。有的企业的生产规模很大生产水平很高。以江南制造局为例，生产的主要有枪支、大炮、弹药、钢铁与船舶，生产的规模也很可观。到19世纪90年代时，江南制造局成了中国甚至是东亚最先进、最齐全的机器工厂。这些企业当然对于中国的整体经济做出了很大的贡献。

在这个过程中，出现了民族资本家与近代工人这两个新的社会阶层。但近代民族资本家力量弱小，资本最大的也不过二三十万两。到1894年，除了码头工人无法统计之外，产业工人大约10万人，其中洋务派经营的企业工人占37％，民族资本中工人占28％，外国资本中工人占35％。同时，产生了中国的城市群和其他新的社会阶层。

洋务运动中这些企业的创办也是对外国资本向中国渗透的一种抵御，是对中国民族经济的发展与保护。洋务派创办这些企业的出发点之一，就是打破外国资本对于中国经济越来越严重的渗透，比如铁路、电线电报业、矿业等都面临这种严峻形势。当然在实践中，也确实起到了这种作用。比如，轮船招商局设立不久，就改变了洋商对于中国轮船业的垄断局面，迫使当时的怡和、太古轮船公司与之三次订立合同，形成了轮船业三强鼎立的局面。(www.xing528.com)

第二，国防方面。尽管几次决定性的战争，以洋枪洋炮武装起来的中国军队都没有能够获胜，但是这并不能否认洋务运动对于近代国防的贡献。在清朝廷有限的财力下，毕竟建起了一批军工厂，实现了部分先进武器的国产化，培训了新式军队，建立了新式军事学校，培养了军事人才，建立了曾经鼎盛一时的北洋海军这一并不牢固的海上长城。在中法战争、中日战争以及收复西北的战争中，这些都发挥了重要作用。左宗棠在西北设立的兰州制造局，在收复伊犁的战争中发挥了很大作用。在中法战争、中日战争时，江南制造局、金陵机器制造局也都起到了重大作用。当然，这些企业也在镇压人民的反抗中起到了负面作用。

第三，教育文化方面。洋务运动中新式学校的创办，是中国传统学堂制体制向现代学校制度转变的开始。大量翻译西学，是中国人向西方大规模学习与吸收西方文化的开始。留学生的派遣，为中国主张出国留学的先声。洋务运动中，也有不少西方人来华工作，把西方文化的精华带给了中国。在学习西方的过程中，中国也出现了第一批自然科学家与其他领域的学者，形成了近代知识分子群体。整体上中国单一的文化环境被改变，变为中西两种文化的交流局面。

第四，思想方面。洋务运动对于中国人的思想观念来说，是一次开眼界，通过他者反思自身，思想观念在碰撞中得以改变的过程。中国文化中视为“奇技淫巧”的西方科技与工艺等成为中国人学习的对象，这本身体现了中国人思想观念的重大改变。睁眼看世界的中国人越来越多，有部分人得以出洋，直接感受西方文明的方方面面，对于中国不再只是以其古代与今天比，而是多了一个比较的坐标。

第五，外交方面。中国历史上的近代外交是由洋务派建立起来的。中国开始以国际社会的一员，出现在世人面前。30年间，尽管中国依然遭受屈辱，但是中国外交在这段时间内也有不小的成就。曾纪泽以自己的外交努力，收复了新疆一部分领土，这是外交的成功例子。中国的驻外使节，以自己的良好修养，赢得了西方各国的尊重。以李鸿章为代表的洋务派推行务实的外交政策，在弱国外交的情形下，利用各国在华的矛盾，最大限度地维护了国家利益。