甲午战争：中国遭瓜分的关键一战

19世纪中期，日本与中国情形相似，遭遇相似，却作出了不相似的应对，从而展现出截然相反的运势。1842年《南京条约》与1854年《神奈川条约》，分别是两国历史上的第一个不平等条约。在如何应对外来侵略引发的国家根本问题上，两国也都发生了剧烈的社会运动。中国相继发生了太平天国运动和洋务运动，日本相继发生了倒幕运动和明治维新。不同的是，社会主导力量和政权组织在中国没有发生改变，在日本却出现了变动。这个不同，演化出了中国和日本之运势不同。其中的决定性机理，或许是船小好调头。明治维新推动日本走上了与欧美列强为伍的发展道路。清朝廷也注意到了日本的动向。“李鸿章在日本明治维新初年就看清楚了日本是中国的劲敌。”[7]明治维新确立了对外扩张的政策取向，要以武力“开拓万里波涛”“布国威于四方”。1874年日本入侵台湾，清朝廷以50万两白银换取日军撤离台湾了结。1879年日本吞并琉球，清朝廷搁置不论。日本还乘机向朝鲜半岛渗透，侵夺清朝廷对朝鲜的宗主权。1885年2月，李鸿章与日本首相伊藤博文订立《中日天津会议专条》，规定朝鲜今后若发生重大变乱事件，两国或一国需要派兵，事先必须相互知照。这些侵略活动的得逞，强化着日本侵略中国的野心。1885年6月，日本开始实施十年扩军计划，这个计划提前两年完成。1893年夏，明治天皇批准《战时大本营条约》，日本做好了侵略中国的全面准备，等待挑起战端的时机。日本统治者在励精图治，中国的清朝统治者却依旧奢侈腐败。慈禧挪用海军经费修造颐和园这件事，是清朝统治者整体腐败的缩影，显露了清朝廷心智贫弱的政治生态。清朝廷没有应对日本挑战的通盘考虑，也缺乏应对日军侵略的军事计划，仓促被迫应战。这是甲午战争失败的主要原因。

甲午战争是一场双方武器装备相当而战略失衡的较量。双方的武器装备，性能相当，而数量中方占优，日本海军的战舰数与总吨数与李鸿章控制的北洋海军大致相当，中方还有规模较小的南洋海军和福建、广东的海军。“从物质上说来，两国海军实相差不远。”[8]然而，双方的战备战略却天壤之别。日本在战前已经准备了10多年，1885年《中日天津会议专条》显露了其发动甲午战争的战略谋划。1894年春，朝鲜南部发生东学党起义，日本依据《中日天津会议专条》先诱使清朝廷出兵，接着也出兵朝鲜。接下来整个事态的演化，似乎完全由日方导演、主演，中方始终被动挨打。慈禧和李鸿章的战略决策，主要将领的战场指挥，都表现为几无斗志。眼看兵锋临头，清朝廷仓促调派军队，李鸿章还请求俄、英、德、法、美调停以避战。牙山之战和黄海之战都是清军的运兵船遭到日军袭击而起。黄海之战刚开始，旗舰定远号发出的第一炮震断了年久失修的飞桥而失去指挥作用。平壤一战清军统帅叶志超下令停止抵抗，弃城逃跑，把丰厚的军事物资留给了敌人，使清军一蹶不振。黄海之战后，北洋舰队躲进威海卫港口，不战而降，11艘兵船和刘公岛的炮台及一切军资器械全部完好地成了敌人的战利品。

甲午战争成了双方国运的大转折。日本一举而遂其所愿，摆脱了半殖民地的命运，与欧美列强为伍。隔岸观火的欧美列强，顺势要瓜分中国，分别建立殖民地。俄、德、法三国干涉还辽，是瓜分中国的序幕。(www.xing528.com)

《马关条约》割占辽东半岛，抢了俄国的先手。俄国假意帮助清朝廷，各打算盘的德、法两国附和，迫使日本退还辽东半岛，包括旅顺、大连在内。为了争夺中国东北地区，俄国假意“联合防日”哄骗李鸿章于1896年6月签订《御敌互相援助条约》（即《中俄密约》），其中规定修筑中东铁路。俄国的活动加剧了列强对中国的争夺，它们纷纷在中国强占港湾，掠夺铁路修筑权和划分势力范围。从1895年到1899年，帝国主义列强在中国划分了各自的势力范围。德国强租胶州湾，划山东为势力范围；俄国强租旅顺口和大连湾及附近海面，划东北三省、蒙古及长城以北为势力范围；英国强租威海卫和新界（九龙半岛界限街以北与深圳河以南及附近的岛屿），划长江流域、西藏和广东、云南两省的一部分为势力范围；法国强租广州湾及其附近水面，划广西以及云南、广东两省邻近越南的地区为势力范围；日本除割占台湾、澎湖列岛外，还划福建为势力范围。帝国主义列强在中国的争夺，甚至引起了发生在中国东北地区的日俄战争。