为提议酌裁庙款以办自治会及初等小学堂经费事。窃惟天地之生财止有此数，不取固有之利则目前之事不能办，不开未浚之源则将来之事不能办。朝廷变法图强，属望于自治会之成立，小学堂之推广，以为宪政之基础者设也，然不急筹地方公有之款，以作地方公用之费，恐仰给于官而官不足以应其求，取税于民而民无以堪厥命。虽日日畅谈自治，快论兴学，终成画饼，未可如何。中国自汉朝明帝以来，二千余年受浮屠之祸，或集款或置常田，遍于天下，而鄂省所辖各厅州县尤甚。以有用之产，养无用之人，殊深可惜。兹值举行要政，筹款惟艰，似宜酌裁各厅州县所有各庙田宅等常款，以作该地方开自治会及推广小学堂经费，庶风化端而人尽良善，教育宏而士多通材。鄂人之幸，即天下之幸也。是否可行，专候公决。谨具条议如左：
第一条 裁住持自有之庙款。
理由：湖北庙款本属国民所公有，何得称为住持所有。盖僧道尼存有巨款之庙，或创修于胜国，或建筑于熙朝，若辈盘踞日久，虽属招聚而成师徒，亦有祖孙父子之称，代远年湮，曰寺曰观曰庵，皆俨然世守其业者，更或有携资入庙与努买田[？]巨款成自本身者，皆为住持自有之庙款，裁以作地方公费，当与他庙有别。
办法：住持自有之庙无论常田多寡，上宜裁所有之半，地方官饬团约绅耆善言劝导，相与俱偕携约契入署当堂验明立案，勒令勒界佃客。至庙款微少，正能敷住持衣食者，但禁其招徒与饬妙年僧尼还俗，暂时免裁，以示体恤。倘或私贿团绅及书役，一经发觉，务将所有庙款全裁，以昭惩戒。而受贿者按所得财物加十倍受罚，勿得稍循情面。至官吏贪赃护庇，人民与议员均可陈情本局禀报督宪严加撤参。
第二条 裁地方公有而住持之庙款。
理由：地方公有之庙款，或因施主而得，或由募化而成。远者不过七八十年，近者更或二三十年。其人其事，皆确有碑记及约契可□。此等庙款、所有田宅为该地方公有之物，其款与住持自有之庙相比例，自加倍裁款。(www.xing528.com)
办法：地方官谕饬该处所团绅调察施主或施主之子孙及碑记约契以为证据，偕住持入署当堂立案，裁该庙款三分之二以作自治会及初等小学堂经费。此等庙款本应全裁，奈有住持或一人或数人不等，少壮者可令其还俗，而老弱残疾之人即以此庙作孤贫院论，姑留一分以终大年。至行贿受贿，以前项为比例，不赘。
第三条 裁地方公有而无住持之庙款。
理由：无住持之庙，或因款小而无住持，或因土豪占据而不招住持。总之，既为公有之款，又无住持之人，其视前两项庙款实过□殊，即裁款断难一例。
办法：公有而无住持之庙，多为不肖团绅所占据，地方官当速派调察员详审款之大小，以造一册回禀，提该庙值牛首人立缴约契□劝学绅董管辖，以裕自治及小学之经费。倘敢把持阻挠，即将该团绅严行治罪，追赔先年侵蚀之款。至该庙之神或在祀典或不在祀典，而为人民之所迷信，除裁并地方公费外，均宜留香灯之资，以从民愿，惟妖神淫祀则当禁绝。朝拜不在此例。
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