桃木自古被视为神木，桃木亦名“降龙木”、“鬼怖木”。古人认为：桃者，五木之精，乃仙木也，桃木之精气在鬼门，制百鬼，可压服邪气。自远古以来，民间就有制桃木棒、做桃木剑、刻桃木人，立于户中，或刻桃木印挂于门限以避邪的习俗。在华夏民族源远流长的观念中，桃木不仅是百鬼所惧的神秘法器，而且有祈福纳祥的神秘功效。这种习俗和观念一直延续至今。
关于桃树的神话传说有许多，最著名的有逢蒙学射背恩、周公与桃花女等等。逢蒙学射背恩说的是有个叫逢蒙的人，仰慕羿的善射而拜师学艺，学成后却恩将仇报，从老师身后下毒手，举起桃木大棒向弈的后脑猛砸。羿死后，封为宗布神，做了统领万鬼的官。他经常在一棵桃树下，牵着一只老虎，每个鬼经过时他都要前去检验。宗布神一闻，如果是恶鬼的话，就会被虎吃掉。周公与桃花女则讲述了一对道术高深的男女竞相斗法，最终被真武大帝收为金童玉女的故事。
桃木山名字的起因与这些神话传说有着千丝万缕的联系。与之关联最紧密的当为夸父追日和金鸡桃木的故事。
夸父追日饥渴而死，临死前，将手中的桃木神杖一抛，扔于雷泽之畔，化为一片桃林。从此，就有了桃木山。桃林千年繁盛不已，年年春夏之际，“桃之夭夭，灼灼其华。”到了金秋时节，仙桃累满枝头，待人神共享。
人类遭受洪灾后，整个世界变成了鬼域。在桃木山上有一棵大桃树，树梢上有一只金鸡。每当清晨金鸡长鸣的时候，夜晚出去游荡的鬼魂必赶回鬼域。鬼域的大门坐落在桃树的东北，门边站着两个神人，如果鬼魂在夜间干了伤天害理的事情，神人就会立即发现并将它捉住，用绳子把它捆起来，送去喂虎，因而满天下的鬼都畏惧这两位神灵。于是，桃木就成了成纪大地的人们顶礼膜拜和祈求的神物，桃木山也就闻名遐迩了。(www.xing528.com)
庄浪桃木山的朝那湫及周边地形，很符合上古先民生殖崇拜观念对地形地貌的要求，朝那湫主要由大小二湫组成，前湫形似阴阳图的阳，后湫形似阴。
桃木山曾孕育了中华最古老的创世神话：盘古开天地、伏羲降生、伏羲女娲兄妹成婚、伏羲画八卦、伏羲作瑟造《驾辩》、女娲抟土造人、女娲做笙簧、女娲补天。
被历史烟尘湮没的桃木山，就是这样一个神秘而神圣的地方。
（王知三）
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