商朝的纣继位之后，国家政治腐化，军力衰落，但他仍不自省，因而激起了人民的反抗。纣则一味地使用严刑苛罚去镇压，《史记》：“百姓怨望，而诸侯有叛者，于是纣乃辟重刑。”对元老重臣、正人君子（比干、箕子、微子）等一一监禁、杀戮，并依赖“险邪小人”，宠爱妲己，“唯妇言是用”。自公元前1185年文王即位时始，便以周族为中心，形成了反抗商朝统治的集团。
密须国作为商王朝的藩国和部落联盟的酋长，在天下形势大乱的时候既要镇压和阻止属国共和阮参加反抗，又要维护商朝的统治，还想与周文王争夺天下的主宰权，自然是文王伐灭的对象。周文王灭掉密须国之后，为了庆祝胜利、摸清商朝对自己征伐密须国的态度，看清天下诸侯的人心向背，在回西岐的路上，途经荆山之麓（今灵台县城），决定打破商朝只有天子才能祭天的规定，在这里修筑灵台，举行祭天仪式。
周文王在祭天的前十天，率领执事的巫师，用龟卜的形式选定了祭天的日期，然后派使者通知商朝的诸侯和自己的百官说，我要像天子登位那样，在灵台祭天了，你们要在我定下的日子里，准时来参加祭天仪式。周文王在派遣使者告诉天下诸侯的时候，还对他们进行了威胁，告诉他们：殷纣王无道，我要革商朝的命了，邀请你们前来参加祭天活动。来不来由你们自己决定，像密须国这样强大的方国，我都把它灭亡了。灭不灭你们，要看你们的表现了。再接下来，用缴获的“密须之鼓”，召集老百姓修建灵台。
商朝的诸侯接到通知，都按时赶来了，他们将自己的币拿来交给周文王。币是五种颜色的玉圭，一般是商朝天子分封诸侯时赐给他们的证物，平时由诸侯供奉在自己封地的祖庙里，作为自己封国的镇国之宝，到天子登位时，诸侯才拿去供奉在天子的祖庙里，表示臣服和祝贺，天子的典礼结束之后，再拿回自己的祖庙里供奉。现在他们将自己的币交给文王，也就表示把自己的封国交给了周文王，绝对服从周文王的领导。
密须的老百姓在“密须之鼓”的指挥下，不得不来服劳役。不几天，“灵台”在老百姓的艰辛劳动之下建成了。到了祭祀的前一天，周文王命令百官亲自将“灵台”打扫干净。内外饔人、廪人、世妇洗干净祭器，开始纳牲。周文王裸露着上体，各位大夫在后面帮忙，在门口迎接牺牲，把它亲自牵进庙，系在碑上，进庙与众诸侯一起用币告诉神要杀牲的用意。周文王把诸侯的玉圭放在神前的座位上，待祭完天以后再返还各国诸侯。然后文王开始杀牲，纳与享人，做成祭品，放到神前的供桌上。(www.xing528.com)
等到祭祀的这一天，各位诸侯都等待在庙堂的外面。大宗伯把玉器做的六器放在神座上，告诉神，以敬天地四方。青圭礼东方，赤璋礼西方，白琥礼南方，玄黄礼北方，然后用爵献上酒。于是，周文王带领诸侯、群臣三拜九叩。最后文王一个人进到庙中，敬上香火，叩几个头，虔诚地对神祈祷说：殷纣不德，不敬天地，祸国殃民，请上天允许我承命天意，救民于水火之中，以延续神的香火、祭祀。祈祷完之后，别的诸侯退出了“灵台”，周文王一个人跪在“灵台”上，神情非常专注，一副虔诚的样子，好像在倾听什么。最后，他表情严肃地从庙中出来，对诸侯发表了一番祭天的演说：我听到了上天的指示，他说殷纣逆天行事，要我替代他作天子，拯救百姓于水火之中。我是上天的儿子，一切行为都是接受上天指示，奉天行事。天要我效法商朝的老祖宗商汤的做法，率领你们像他革夏朝的命那样造商朝的反。希望你们顺从天意，和我一起推翻商朝的统治。如果你们不听从上天的旨意，你们将会像密须国一样受到上天的惩罚。
众诸侯听了文王的演讲，纷纷在“灵台”上插香盟誓，表示听从上天的决定，衷心服从文王的领导，参与讨伐商纣的战争。然后，鼓兵舞帗，与民同乐。至此，灵台祭天的仪式全部进行完毕。经过这次灵台祭天，周文王宣传了自己的政治主张，摸清了殷商的虚实，知道了天下诸侯的人心向背，对谁向着自己谁反对自己心中有数，也为自己在天下立了威，可谓一举几得。
（张新民）
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