泾川县城关镇凤凰山位于县城以东六公里处的泾河北岸。九天圣母庙坐北朝南，庙院内建筑数量众多，以砖混式仿明清建筑风格为主，整体布局错落有致，亭台楼阁掩映在苍松翠竹之中，环境优雅，道场庄严。
相传九天玄女在天宫里失职误事，触犯了天条，被玉皇大帝免去职务，王母娘娘让她投生凡胎，经受磨难。
明朝万历三年，她降生在长武县马赛乡东升村一户薛姓农民家中，父母对她疼爱有加，给她起了个小名叫桂英。因为她满头癞疮，人们都叫她“豆渣秃子”。桂英三岁时母亲去世，七岁时父亲离世，在哥哥嫂嫂手中艰难地生活。她每天赶羊群在山沟放牧，坐在山边把收集的羊毛捻成毛线。回到家中，吃的是剩菜和剩饭，嫂嫂还让她每夜磨面三担三，晚上磨面到天明，没有时间睡觉。哥哥看到妹妹受苦，含着眼泪偷偷来送晚饭，嫂嫂看见了直翻白眼。
天长日久，薛桂英捻了很多毛线。转眼她十三岁了，哥哥嫂嫂打算给她找个婆家。一天深夜，嫂嫂起床小解，看见桂英的房子里还有亮光，偷偷从门缝里一看，大吃一惊，薛桂英正在梳头，她的头发又黑又长，不是“豆渣秃子”。在她身旁还放着一顶镶满了宝石的金冠，上面金光闪闪。这时已经鸡叫，东方发白，桂英见天机已经泄露，匆匆逃走。她一手拿捻线杆，一手拿毛线蛋。出门走得急，毛线挂在门闩上，她都没有发现。
第一天，桂英走到长武脱家沟，在一个水泉边脱掉秃痂假冠，梳洗长发，稍作休息后继续赶路。从那以后，脱家沟的一眼泉水，一直有白色的小沫状物质流出。人们在脱家沟修建了一座九天圣母庙。
第二天，桂英来到泾川县泾明乡紫荆村，坐在山边，环顾四野一片苍茫，思念父母及哥哥，泪流满面。她剪了指甲，血流不止，血染红了一串串紫荆花朵。从此紫荆坡山头上开出的紫荆花变成了红色，而其他地方的却是紫色的。她走到山下，找到一眼泉水，洗了脸，这眼泉水人们现在还在用。紫荆村有个大佛殿，她想在佛殿住宿一晚。老庙倌说，你是个女身不方便，赶紧走吧。她又走到二郎神殿，想住一晚上。二郎神显灵用大锤把桂英打出了庙院，说她的殿在凤凰山。她借着朦胧的夜色一步一步挪动脚步，村口上遇见一位老妈妈，她好心收留桂英住了一晚。
第三天天明后，她磕头致谢这家二老的善心，认下了紫荆坡的第二个娘家。她过了泾河，在苏家河青龙山下，坐在一块石头上休息了一会。后来人们在苏家河修建了一座九天圣母庙。她沿着泾河岸边大路，继续向西走，走到罗汉洞乡一块坪地上，梳理了被风吹乱的头发，留下了挽头坪的地名，人们在罗汉洞挽头坪修建了一座九天圣母庙。桂英走到蒋家村，见蒋家村李姓地主在场里碾麦子，一伙伙计围着碌碡转，她感到口渴难耐，便向主家讨水喝，主家看见讨饭的气不打一处来，呵斥道：“没看见人正忙着吗？哪有水给你喝，你这秃痂头烂眼边的叫花子，赶快走开。”桂英听到这样侮辱，不由怒道：“你把我秃女看不起，你今天的粮食能打八担八，东方有雨要刮走你三担三。”桂英走后，霎时东方乌云滚滚，电闪雷鸣，暴风骤雨来了，麦子被雨水刮走了不少。暴雨过后，她走到凤凰山沟口，又见一位老妈妈正在收拾麦子，她帮忙把场里的麦粒堆起来，讨来了一碗凉水，喝过之后有了精神。当晚，桂英在蒋家村的一孔烂窑里歇身，“一个窑洞三丈三，九天圣母把身安。”(www.xing528.com)
第四天天刚亮，桂英走上了凤凰山，正在羽化之际，忽然，哥哥嫂嫂顺着毛线一路追赶而来，大喊“桂英、桂英”，秃女桂英已经坐在田埂上，只剩下右腿还没有坐上去。哥哥嫂嫂赶到了桂英的面前，桂英支撑着微弱的身子，抬头喊了一声“哥哥”，便仙逝了，民众把她的遗体安葬在凤凰山上。
此后，九天玄女屡次借助巫师传言，点化亲邻，彰显非凡神力，告知大家她乃是九天玄女下凡等诸种情形，帮助百姓解除疾病和困难。乡邻在她墓上修建了九天圣母大殿。
九天玄女从明朝万历三年农历七月初七降临人间，历时十三年修行，明朝万历十六年农历七月十二日功德圆满，重回天庭。
从此，九天圣母成为陕甘一带美名广传的一位女神，人们在她成道前的长武县的马赛乡、脱家沟，泾川县泾明乡的紫荆村、苏家河村、罗汉洞乡挽头坪村都修建了九天圣母庙。
（何小东）
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