相传三月三日为道教大神西王母的诞辰，当天王母娘娘要在瑶池举行盛大的蟠桃会，宴请众仙，众仙赶来为她祝寿，称为“蟠桃会”。这个故事被明代作家吴承恩写进小说《西游记》中，在民间广为流传。但历史上真实的“蟠桃会”，明代就曾经在王母娘娘的故里——泾川县回山王母宫举行。
相传，王母娘娘的蟠桃园非常神奇，世所罕见，天地独有，有三千六百株蟠桃树，前面一千二百株，花果微小，三千年一熟，人吃了成仙得道；中间一千二百株，六千年一熟，人吃了霞举飞升，长生不老；后面一千二百株，紫纹细核，九千年一熟，人吃了与天地齐寿、日月同庚。
天上农历三月三日王母娘娘生日举行蟠桃会，民间这一天举行西王母庙会，对应的民俗就是踏青春游、登山逛庙会、对情歌。
泾川县回山是西王母文化的发祥地，王母宫始建于西汉元封元年（公元前110），历史上曾经五次修复，史册记述量大，碑刻文物众多，以此形成的西王母文化源远流长，成为中华民族文化的重要组成部分。(www.xing528.com)
2015年，在泾川回山王母宫南侧发现明代“王母宫蟠桃大会”碑。该碑为长方形，厚35cm，宽130cm，长176cm，下部有蒂尾状榫卯，厚35cm，宽35cm，长65cm，为插入碑座的连接部分。全碑由三部分内容组成，左上第一部分阴刻篆书“泽山桑溥来游”，其下小字楷书“峕嘉靖丙戌二/月苍谷篆”，第二部分阴刻楷书“嘉靖十一年初冬□立二/日青店山人翟□来游”。这两部分内容仅占上部约一半稍多的位置，剩余部分却无任何字迹。而石碑下面一方由阴刻忍冬纹圈起来的文字又与以上内容上下各分一半版面。正文阴刻“三月十七日/王母宫蟠桃大会之年修□□□/修香亭会首姓名□□后”等字样及二十位会首芳名并两位道士名讳，落款为“大明嘉靖二十一年岁在壬□春三月甲辰十五日吉时”，后边还有两行小字，但是漫漶严重，根据“木匠”等字样初步判断应该为修建香亭的工匠姓名。碑身两侧通体线刻缠枝莲花纹，线条流畅，较为精致。
碑刻中所提及的“蟠桃大会之年”，时间是“三月十七日”，这一时间点与泾川回山王母宫至明代已传承近600年的三月二十庙会日期是如此的接近，这说明其是一个有关联但有别于三月三日“蟠桃宴会”的大型活动，是三月二十庙会的主题之一。简言之，“蟠桃宴会”在明代时，是泾川回山每年三月三日都要举行的传统祭祀活动，而“蟠桃大会”则是作为三月二十庙会的一个子活动隔数年举办一次。遗憾的是，由于史料的缺乏，这两个以“蟠桃”为主题的民俗活动究竟是何风貌已经无从查证。
（何小东 薛宝春）
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