上古时期，黄河中下游有三个氏族部落最为强大。一个是神农部落，酋长炎帝。一个是文化水准较高的新兴起的有熊部落，酋长黄帝。另一个是强悍善战的九黎部落，酋长蚩尤。黄帝是当时杰出的政治家、军事家，具有很高的智慧和很强的能力，在西王母的帮助下，赢下了涿鹿之战，一举统一了黄河中下游流域。
三个部落争霸，有熊部落夹在神农部落跟九黎部落之间，有两面作战的危险。所以黄帝决定先发制人，他首先突袭神农部落，在阪泉之战中，把神农部落击溃，俘虏了敌人的全部人口和牛羊。黄帝乘胜挥军，一直挺进到九黎部落的根据地涿鹿，会战在涿鹿郊野进行，这是历史上最早和最有名的大战之一。
据说，蚩尤生性残暴好战，他有八十一个兄弟，个个铜头铁额，用石头铁块当饭吃，力大无穷，飞空走险，能够呼风唤雨，兴云作雾，法力高强。蚩尤原来臣属于炎帝，可是炎帝战败后，蚩尤在庐山脚下发现了铜矿，他们把这些铜制成了剑、矛、戟、盾等兵器，军威大振。
黄帝兵锋所至，九战不胜。因为蚩尤部落的兵器都由极犀利的赤金铸成，黄帝部落的兵器都是些竹木玉石之类。况且蚩尤又善于变幻之术，到了战局危急时刻，或是暴风扬沙，或是急雨倾盆，或是大雾弥漫，或是浓云笼罩，使黄帝之兵常常不能辨别方向，蚩尤部落便乘机攻击。
有一日，蚩尤施展法术，喷烟吐雾，把黄帝和他的军队团团罩住。黄帝的军队辨不清方向，看不清敌人，被围困在烟雾中，杀不出重围。黄帝且战且退，退到泰山脚下，聚集残兵，与上将风后、力牧等共谋破敌良策，左思右想，不得其法，黄帝心中忧愁焦急，不觉仰天长叹了几声，祈祷西王母显灵助一臂之力。因为连日战争疲劳，黄帝遂退到帐中，昏昏睡去。
黄帝的虔诚祈祷，感动了天神西王母。她叫来九天玄女，吩咐道：“黄帝是当世杰出的首领，能给百姓带来福祉，现在下界蚩尤氏作乱，黄帝征讨不下，你可前往助他一臂之力。”九天玄女领命前往助战。
黄帝在沉睡之中，做了一个梦，梦见一位鸟首人身、披玄狐之衣的仙人，交给他一部兵书，说：“带回去把兵符熟记在心，战必克敌！”说罢，飘然而去。黄帝醒后，发现手中果真有一本《兵书》。打开一看，只见上面画着几个象形文字：“天一在前，太乙在后。”黄帝顿然悟解。(www.xing528.com)
黄帝派人从东海捉来一种叫“夔”的怪兽，把它的皮剥下来做鼓面。又派人将雷泽中的雷兽捉来，从它身上取出一根最大的骨头当鼓槌，一共做了八十套大鼓。这夔牛鼓一敲，能震响五百里，连敲几下，能连震三千八百里。黄帝的大将风后受到夜空北斗星“斗转而柄不转”的启示，制造了一个能指引方向的战车，即指南车。
经过充分的准备，黄帝布好阵，跟蚩尤决战。两军对阵，黄帝按照玄女兵法设九阵，置八门，阵内布置三奇六仪，制阴阳二遁，演习变化，成为一千八百阵，名叫“天一遁甲”阵。黄帝下令擂起战鼓，那八十面夔牛皮鼓一响，声音震天动地。黄帝的兵听到鼓声勇气倍增，蚩尤的兵听见鼓声丧魂失魄。蚩尤看见自己要败，便和他的八十一个兄弟施起神威，凶悍勇猛地杀上前来，直杀得山摇地动，日抖星坠，难解难分。后来蚩尤氏见势不妙，赶快做起变幻法来，顷刻之间，黑云笼罩，妖雾迷漫，哪知黄帝之兵有指南车在前，方向不迷，依旧冒雾排云，拼命向前进攻。
蚩尤能在空中飞行，在悬崖峭壁上如走平地，黄帝怎么也捉不住他。追到冀州中部时，黄帝灵感突现，命人把夔牛皮鼓使劲连擂九下，这一下，蚩尤顿时魂丧魄散，不能行走，被黄帝捉住了。黄帝命人把他杀了。害怕他死后还作怪，便把他的身首埋在了两个地方。
黄帝打败蚩尤后，威震天下，天下大定。诸侯都尊奉他为天子，这就是轩辕黄帝。轩辕黄帝带领百姓，开垦农田，定居中原，奠定了华夏民族的根基。
（何小东）
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