压力开关对于所设定的压力执行通或断的指令，如高、低压开关等。
压力开关属于保护元件，是一种随压力变化而断开或闭合触点的元件，又称压力继电器，其安装位置如图3-37所示。
图3-37 压力开关安装位置
它由压力引入装置、动力器件和触点等组成，在系统中感受着制冷剂压力的变化。
当制冷系统工作压力异常（过高或过低）时，压力开关自动切断电磁离合器电路，使压缩机停止运转或使冷却风扇高速运转，从而保护制冷系统不会进一步损坏。
1）高压开关
安装部位：高压管路上、储液干燥器上以及压缩机接头处。
作用：防止系统在异常的高压压力下工作。
种类：常闭型和常开型，如图3-38所示。
常闭型——当压力过高（2.1～2.8 MPa）时，切断压缩机工作，保护系统。
常开型——当压力升高到一定程度（（1.58±0.17）MPa）时，接通冷却风扇高速挡电路，以强制冷却。
图3-38 高压开关
（a）常开型高压开关；（b）常闭型高压开关
下面以常闭型压力开关为例分析工作过程。高压端制冷剂压力作用在膜片上，正常情况下，高压端压力小于弹簧弹力，固定触点与活动触头处于闭合状态，电路处于接通状态。一旦系统压力超过314 MPa（R12系统为265 MPa）时，高压蒸气压力大于弹簧弹力，金属膜片反弹变形，致使活动触头与固定触头快速分离，切断离合器电路，压缩机停转。当高压端制冷压力下降到2.55 MPa（R12系统为217 MPa）时，触点恢复闭合，电路接通，压缩机恢复运转。
2）低压开关
作用：制冷剂泄漏，导致冷冻油短缺，润滑变差且压缩机超长时间工作，使高压侧压力低于0.2 MPa时，低压开关切断电磁离合器电路保护压缩机。
低压开关如图3-39所示。(www.xing528.com)
图3-39 低压开关
低压开关一般装在制冷系统的高压端，用于防止压缩机在异常低压力下工作。空调工作时，高压侧压力过高，一般表明系统存在泄漏。另外，在小型汽车空调制冷系统中，很多压缩机不带润滑油泵。压缩机中摩擦副的润滑很大程度上依靠制冷剂带油回流进行，在缺油环境下继续运行将导致压缩机严重损坏，且空调送出的风不凉，又增加了发动机的功耗。在这种情况下，低压开关工作，触点断开，压缩机停转，可以对空调系统起到保护作用。低压开关的结构与常开型高压开关基本相同。当高压侧压力高于0.23 MPa时，触点保持闭合；当系统高压侧压力低于0.12 MPa时，触点在弹簧力作用下断开，压缩机便无法起动。
低压开关还可作为环境温度开关使用。当环境温度较低时，低压开关断开，切断离台器电源，防止空调在低温环境下工作。在设计时，一般将压力控制在0.423 MPa（对应温度为10℃）以上。
3）双重压力开关
双重压力开关（图3-40）由一个高压开关和一个低压开关复合而成，同时具有低压开关和高压开关的功用。
图3-40 双重压力开关
（a）制冷压力小于0.423 MPa时；（b）制冷压力大于2.750 MPa时
工作原理：
当高压制冷剂的压力正常时，压力应为0.423～2.750 MPa，金属膜片和弹簧力处在平衡位置，高压触头和低压触头均闭合，电流从低压触头到高压触头后再从低压触头出来。当制冷剂压力降低到小于0.423 MPa时，弹簧压力将大于制冷剂压力，推动低压触头并脱开，电流随即中断，压缩机停止运行，如图3-40（a）所示。
反之，当压力大于2.750 MPa时，蒸气压力将整个装置往下推到下止点，蒸气继续压迫金属膜片下移，推动顶销将动高压触头推开，并与静高压触头接触，将离合器电路断开，压缩机停止运行。当高压端的压力小于2.750 MPa时，金属膜片恢复正常位置，压缩机又开始运行，如图3-40（b）所示。
4）三重压力开关
为减少压力开关的数量和接口，以减少制冷剂泄漏的可能，使空调结构更加紧凑，目前很多汽车空调采用三重压力开关（三位压力开关）。这种开关由高低压开关（双重压力开关）和一个中压开关组成，安装在制冷系统高压侧。三重压力开关如图3-41所示。
（1）高低压开关：常闭合型开关，功能同前。如果制冷管道高压端压力太高（由于散热不良等）或太低（由于泄漏），三重压力开关动作，送一个信号到冷却风扇单元（本田车）或空调控制器（一般车）中，以防止压缩机在异常高或异常低的压力下运转。
图3-41 三重压力开关
（2）中压开关：如果冷媒压力低于1.6 MPa，中压开关闭合，控制冷却风扇的速度，使风扇高速运转；如果冷媒压力高于1 520 kPa，三重压力开关会传递信号到风扇控制单元，或直接控制冷凝器继电器来改变冷凝器风扇和水箱风扇的速度，只要中压开关闭合，则风扇仅高速运转。
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