20世纪50年代前，再穷苦的人家也有几分薄田，但田里收成是够养活全家的，所以家里男人常给田地多的人家干活。打工不容易，因为雇的人家不多。大部分人家即使田地多，也是起早摸黑在地里扒拉，实在扛不住了才雇几个工。所以短工相对容易，但短工时间短，过了几天又得找东家，收入也就不稳定。那些人勤快又善耕作的，常能从短工打成长工。有了长工，家里收入稳定了，日子也相对好过了。
不好的年成，青黄不接，实在无法揭锅，那就赊工，提早把自己的劳力卖出去。赊工是透支，相当于预支工钱，所以工钱相对较低。20世纪40年代左右，一般的赊工是4工活，一斗米（折合现在15斤）。不是每个人都能赊到工。赊工的人常常比较老实，很讲信誉，做工也是一把好手，只有这样的人才会被预支工钱。赊工的用工时间随东家定，一旦东家需要用工，赊工必须去东家完成，这是规则。无论自己家里多忙，有多走不开，但人家在你最急着用钱时给你赊了工，还工的日子当然得东家决定了。
削一天地，工钱2个银角子，5天做一个银洋钿。一个人一年天天做工，也只得73个银洋钿。如急需用钱，借100个银圆，一年的正常利息是20个银圆。郭家木桥一户人家弟兄两个，一年轮流做工的钱，正好得20个银圆，用来还利息。如要还清债，就需要开蚕（养蚕）。一张蚕种最多可得50斤茧，20斤茧可做21—23两丝，如是日本开口老虎牌蚕种，20斤茧可得40两丝。一两丝可换一个银圆，这样慢慢才清了债。(www.xing528.com)
交租米或卖粮，常用斗或升等容器来量，这就需要一把尺来抹平容器里的稻谷或米。东家或商家的这把尺便作了名堂。尺带有微微弧度，一般不明显，若是收租或买进，尺子弧度向上；若是出租或卖出，则弧度向下。这样一个小小的弧度中，一斗米便差了三五两。
1949年后，生产集体化，采用工分制。男劳力每天出工一天，记分10分，女劳力每天7分。另外还有小青年、老人等半劳力。如需外出，能记12分。外出虽有点小好处，也非常辛苦，出行基本是手摇船，吃住基本在船上，大家轮流休息。
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