海上遇到的不只是顺风和无风，有时还会遇到逆风和险风。不太严重的逆风较为容易解决，如宋代的《萍洲可谈》中所说，放下碇石即可：
海中不唯使顺风，开岸就岸风皆可使，惟风逆则倒退尔，谓之使三面风，逆风尚可用矴石不行。[39]
遇到逆风的航船也可能被推出一段距离，待遇到顺风后再行进，如陈侃出使琉球时记录：
解缆开洋，洋中偶值逆风，船不可往，放回数百里，后遇顺风，复往。[40]
《海道经》中记录了船在遇到顺风和暴风的不同情况下，应做的措施：
《海道经·准备缓急》：
如遇顺风使帆之时，势颠猛，便减帆幔，投奔港汊稍泊，不得贪程，恐风势不止。
天色昏暮，迤逦前行，不知宿泊，多有踈失，不可不知。
遇顺风，正使帆，其间忽转打头风，便当使回风寻港汊为稳，
如缓急猝暴风，奔港滩不及之时，急抢上风，多抛铁猫，牢系绳缆。
……
如春夏间于港汊内泊船，须要多用壮绳，深打樁橛，不以早晚，恐有山水废洪冲突之患。[41]
以上这些还属于可控的技术范围。一旦遇到极度恶劣的险风，给船带来的很可能就是严重威胁甚至灭顶之灾，如北宋《宣和奉使高丽图经》中就描述了海上三种重要的险风：
方其在洋也，以风帆为适从，若或暴横，转至他国，生死瞬息。又恶三种险，曰痴风，曰黑风，曰海动。痴风之作，连日怒号不已，四方莫辨。黑风则飘怒不时，天色晦冥，不分昼夜。海动则彻底沸腾，如烈火煮汤，洋中遇此，鲜有免者。且一浪送舟辄数十余里，而以数丈之舟浮波涛间，不啻毫末之在马体，故涉海者不以舟之大小为急，而以操心履行为先。[42]
当船在海上遇到风暴时，通常会有各种技术问题同时出现，其中最严重的危险之一，就是舵有可能出现问题，并导致船体损毁。嘉靖年间出使琉球的陈侃，记载其封舟上放了三副备用舵[43]，而万历三十四年出使琉球的夏子阳、王世桢所乘封舟上只有两副备用舵，从琉球回国时遭遇风暴，两副备用舵先后损坏，最终只能在船上当场冶铁修舵，情形非常艰险。从夏子阳所著《使琉球录》的详细记载中，可以看到遭遇风暴、处理险情的动态过程。首先是海上气候和生物出现异常现象：
二十三日，四面无山，忽见一麻雀飞入船，翎羽稍异。众方疑之，复有断虹见于西北，旋即北风大发，舟荡甚，水激入后舱。
在风浪中，用来系舵的绳索断裂，舵工恐慌哭泣，夏子阳询问原因，才知道船舵在不受绳索控制后，会撞击船身，导致船体碎裂：
系舵大索忽断去，一舟皆惊……而舵工辈咸乌乌泣，询之，乃曰船主于舵，而制舵惟索，索断则舵无制，舵无制则击撞冲突，稍撼金口，而船尾分裂，不可救矣。
随后船上伙长李美等人续上系舵索，危机暂时解除。然而当天夜间风暴更加猛烈，众人被颠簸得不能安卧。第二天上午，船舵在巨响中折断，危机再度降临：
伙长李美辈以铁钩垂捞，应手而得，因即续焉。……是夜风狂转厉，船欹欲倾，坐卧东西，颠越如蹶如枪，余辈彻晓不能贴席。至次日巳刻，忽霹然一声，舵折去矣，举舟惊怖。
于是负责运舵的长年迅速命人降下船帆，准备待风势缓和时换上备用舵，众人祈求天妃护佑。但换舵后风势再次转强，不但桅杆受损，被换上的备用舵也毁于风暴：
长年辈急使下蓬，告曰：“舵虽折，副者尚有二，风定即可易。无忧，但冀神明之祐耳。”各呼天妃求救，少顷风稍定，众遂扶舵易之。然易未移时，风复厉，舵牙连折者二，两木所合成大桅，亦为震撼损裂。至入夜初更，霹然一声，新易之舵又折去矣。
这一夜，船上的人们在恐惧与祈祷中度过。第二天，掌舵者告诉夏子阳，船上只剩下一副备用舵，不知是否应该冒着风险更换，建议夏子阳向天妃问卜，希望神灵能给予答案。于是根据占卜的结果，船员中午时开始换舵，但直到傍晚才更换成功：(www.xing528.com)
时当昏黑，策无所施，巨浪翻天，风涛交激，声若奔雷，船东侧西欹，歌剌剌然，若栋宇将倾之状，人心眩瞀，号哭震天。余辈乃为致祷于神，丙夜稍定，次早，长年辈复告曰：“今止一舵矣，欲易之，则虞风暴，不易，则虞船裂。船摆裂，则舵亦无济矣。乞请筊于天妃。”予等从之，而神许以午时。顾缉整为艰，至酉时，始得易。风亦微转东北，舟稍顺行而荡犹未定也。
然而第三天飓风再次降临，舵叶被海浪击断。由于船上再无备用舵，船员们将仅存的舵杆拔起保护，封舟成了一艘无舵之船，只能随着风涛漂荡：
二十六日，复有麻雀一群飞集船上，倾即飞去，众异之，疑为飓徵。次日，风果暴剧，倏而舵叶又为巨涛击去，众思船中止此一舵，若此干复折，则必无归，亟下偏舵，将舵干拔起，船从兹无主，簸扬倾荡，倍甚于前，怒涛山立，涌过船顶，势如万骑齐奔。
由于海水随巨浪灌入船中，人们只能尽力用辘轳抽水。为减轻船重，掌舵长年让船员们将锅灶等杂物抛入大海，船上陷入一片恐慌：
水建瓴而下，作滩濑声，辘轳运之不能止。此时颠危将覆之状，真若一发之引千钧也。长年亦惧甚，令将锅灶什物之类尽弃海中。举舟哭声腾沸，有剪发代禳者，有束发待毙者，有傍徨求死者，有气息奄奄者，僵仆狼藉，不可为状。
在此情况下，夏子阳鼓励众人修舵以转移悲观情绪，于是船员们在封舟里现场造钉修舵，但风涛影响了工作进度，第二天船体再次破裂进水：
乃勉慰众人，无为汹汹，趣令治舵，以安人心，遂于舟中冶铁为钉，削木为板，但风涛翻侧，人难立足，一日之功，仅成其半。二十八日，尚未就绪，忽有报船裂入水者。众决必死，放哭益哀。
伙长李美等人分析险情，决定用船上的数百匹棉布加固船体。与此同时，夏子阳等官员写文以告龙王，期冀风涛平定：
经过一天努力，到二十九日下午海风转弱，船舵也终于修好，成功更换。[44]虽然这次风暴全程惊险，但最后终于平安度过，两支备用舵起到了重要作用。从事件经过可以看出，封舟之所以最终幸存，是因为第二支备用舵未被完全损毁，虽然舵叶漂失，但舵杆仍在，海员们才有加以维修的基础。由此也可以看出当年陈侃出使琉球时，船上放置三副备用舵确实很有必要，毕竟海上风涛多险，出发前应未雨绸缪，尽量多做防灾准备。
但夏子阳、王世桢一行人遇到的麻烦并未到此结束。当封舟历经艰险，终于抵达福建五虎门时，却因地方官军忽视，未派小船引舟入港，以致封舟触礁进水，即将沉没，众人只能弃船而逃：
三十日抵福建定海所，十一月初一日入五虎门港口，臣等与阖舟四百余人方私相庆幸，喜遂生还，乃沿海地方官秦越相视，竟违臣等所行之牌，无一舟来引港，遂至封舟迷礁阁破，一番惊恐，又几没溺，所幸此属内地，臣等亟觅小舟避去，从行各员役皆扶救登岸，仅以身免。[45]
从夏子阳出使的遭遇可以看到，要顺利完成一次册封往返，需要多部门的协同合作。海上风云气象万变，航船可能遇到各种危险，无论出使前的准备、海上灾害的应对，还是海陆官军的调度，每个环节都必须安排到位，否则都可能造成严重后果。
除了折舵之外，风暴中可能出现的其他险情，还有桅杆折断、船中进水。陈侃就遇到了这种情况，首先是因桅杆并非用一整根大木头制成，而是用五根小木头加以铁环束成一根，结果风暴中一只铁环断裂，众人急忙用钉加固，以防止桅杆折断：
舟荡不宁，长年执舵甚坚，与风为敌，不能进亦不能退，上下于此山之侧，然风甚厉，浪亦未及于舟中，尚未惧。相持至十四日夕，舟刺刺有声，若有分崩之势。大桅原非一木，以五小木攒之，束以铁环，孤高冲风，摇撼不可当，环断其一，众恐其遂折也，惊骇叫嚣，亟以钉钳之，声少息。
随后海船又显现出制造过程中的问题，由于当初使用的铁钉数量不足，船板加固措施也不到位，致使海水不停灌入，人们无奈之下只能求天妃护佑：
原舟用钉不足，稔麻不密，板联不固，鏬缝皆开，以数十人辘轳引水，水不能止，众白：“不可支矣！”齐呼天妃而号，剪发以设誓，予等不能彻夜不寐，坐以待旦。忽一家人匍匐入舱，抱予足，口噤不能言，良久，方云：“速求神佑，船已坏矣！”予等闻此，心战神怖，无可奈何，叹曰：“各抱诏敕，以终吾事，余非所计也。于此将焉求之？而又将焉逃之？”
正当众人绝望之时，海船上的长年根据经验，认为只要迅速堵塞入水处，就可脱险：
是时，惟长年数人色不少动，但云：“风不足惧，速求鏬缝而塞之，可保无虞。”……执烛寻鏬，皆塞之固，水不能入，众心遂定。[46]
除了风暴会造成海船进水之外，在普通情况下，船中也有可能进水。清代郑光祖曾记录了用木竿缚棉絮，以吸出海船底部积水的方法：
海舟不能无损漏，底有积水，去之匪易。通用大竹一长段，去节，使其机略同水龙，牢系舱旁柱上。另以木竿一根，头缚棉絮，入大竹中，提之，水尽上溢而出。日三四次，而舟底无积水。[47]
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