中国农业：不轮耕、不用牛马、两三次收获，不可比拟！

贫穷的农民——耕作的方法——五谷——茶——食物——乡村的清苦生活

经过最后分析认为，中国各种的文学、精微的思想和奢侈的生活，均得之于那肥沃的农田。说得恰当一点，是得之于人民的辛劳，因为农田必须靠人民的勤奋耕耘，才能成为良田。早期的中国人，一定与丛林、野兽、昆虫、干旱、水灾、硝石和冰霜等天然的障碍，相斗了几百年之后，始把这块广大的荒野，变成肥沃的土壤。而且，这种奋斗必须始终不懈。否则，森林砍伐之后，不加以经营，必留下一块荒芜之地；几年的怠忽，不加整理，必又是草木丛生。这种奋斗是坚苦而危险，而且野蛮人随时都有侵入的可能，而把那些辛辛苦苦栽培成长的作物破坏掉。为了保护这些作物起见，农民不敢独居，都是群居在一起，并把他们的村庄用一道围墙围住，他们集体出外耕作，并经常在田里过夜，以保护作物。

他们耕作的方法虽然简单，但与今天的确没有多大的差别。有时他们用犁耕——最初用木头做，后改为石做，最后用铁做；但大部分他们还是很有耐心的用锄头来翻土。他们利用任何天然的废物来做肥料，即使人狗等的粪便也舍不得丢掉。在很早以前，他们就开凿许多的河渠，引水灌溉稻田；他们甚至在几海里长的岩石地带开凿很深的河渠，或为引导那易于泛滥的河流，或为改道河水，以灌溉干燥的平原。不用轮耕或人工肥料，也常常不用牛马等动物耕作，中国的大半土地每年都有两到三次收获，他们对土地的利用，实非任何民族所可比拟。

中国主要的农作物是稻米，其次为麦。稻米可作酒和主食，但农民绝少饮酒。他们最主要的饮料是产量仅次于稻米的茶。茶叶最初用来做药，但后来渐被用来作饮料，到了唐朝，茶叶已经作为外销品，并成为作诗不可或缺的东西。至15世纪，所有远东地区的国家都普遍的喝起茶来；好茶者开始寻找各种新的茶，还举行品茶比赛，以决定何者的茶最好。其次的农作物是菜类、豆类、豆芽、蒜头和洋葱等的调味品、以及各种不同的浆果和水果。最缺乏的是肉类，牛只是用来作耕作用，作为肉用的只限于猪和家禽。有一大部分的人靠捕鱼为生。(www.xing528.com)

米、米粉、面条、一些菜类和鱼，便是穷人家吃的东西；小康之家再加上一些猪肉和鸡肉，富人家对鸭肉有特别的嗜好；在北京，最丰盛的晚餐里必有几道鸭肉作的菜。牛乳和鸡蛋都很少，以豆浆代替牛乳和奶油。做菜已成为一种艺术，他们利用每一种东西；他们采摘野菜、海菜和燕窝作可口的汤；比较讲究的菜是由鲨鱼鱼翅、鱼肠、蝗虫、蚱蜢、蛴螬、蚕、马、骡、老鼠、蛇、猫和狗肉等调制。中国人讲究吃；有钱人家一餐40道菜并不算稀奇，一餐需花3到4小时。

穷人家一天两餐也不致于花这么多的时间。农民靠着他们的辛劳，除了一些例外，一生都免不了要遭到饥饿的威胁。一些强豪囤积大批财物，国家的钱财都集中在这些人的手中。偶而，如在秦始皇时代，土地是按人口分配，但人类自然不平等的现象立即使得财富又集中在少数人的身上。大多数的农民都有土地，但因为人口的增加率比土地的开发为快，使得农民越来越分不到土地。结果其贫穷的情形与印度一样：一般的家庭年收入为83美元，许多人一天只得花两分钱，每年总有成千上万的死于饥饿。2000年来，中国平均每年都有一次饥荒；一部分是因为农民被剥削到不能生活的程度，一部分是因为肥料的不继，使得土壤愈为贫瘠；另一个原因是运输的不发达所致，有时此地正闹饥荒，而彼处却有余粮。最后一个原因是洪水的泛滥成灾，把地主和佃农的作物淹没了；尤其是那有“中国的忧患”（China's Sorrow）之称的黄河为最，它一改道就淹没成千的村庄，万顷的农田。

中国的农民对于这些灾害，以坚强的毅力去忍受。他们有一句格言：“在这短暂的人生中，一个人所需要的只是一顶帽子和一碗饭。”他们非常勤劳，但不讲求效率；他们不喜欢机器的那种吵杂、危险和速度。他们没有什么周末和礼拜天，但节日倒不少。像农历年、元宵节都可以让农民休息几天，并有唱戏演剧的活动，给这终年的单调生活里，平添一点光彩。当冬天消逝，在春雨沐浴之下，大地的冰雪溶化了之后，农民再荷锄走出家门，去经营他们那小小的田园，唱着那世世代代传下来的希望之歌。