北周时期，北周历5帝，持续25年，建立17州37郡，统一北方

公元557年，西魏权臣宇文泰之子宇文觉废皇帝宝炬，自立为帝，建立北周。公元581年，北周权臣杨坚取代北周建立隋朝，北周灭亡。北周历5帝，共25年。

北周建立后，宇文护为大司马，掌军政大权。北周闵帝元年（557年）九月，宇文觉称天王不到一年，被宇文护杀死，年仅16岁。宇文护立宇文泰庶长子宇文毓为帝，为北周明帝。北周明帝三年（559年），宇文护杀明帝，另立宇文泰四子宇文邕为帝，改元保定，这就是历史上有名的周武帝。周武帝通过改革使北周很快强大，最终统一北方。

北周在今甘肃境内置17州，统37郡、领72县。今酒泉境内设酒泉、敦煌、常乐三郡，分别隶属甘州、瓜州统辖。今金塔县地属福禄县，隶酒泉郡。(www.xing528.com)

北周政权建立后，在政治、经济、军事、文化方面采取多种措施巩固政权，以加强统治。北周武帝大力推行改革，在政治上，推行六官制，削弱大臣权力，加强中央集权统治。在军事上，继续实行北魏以来推行的府兵制，并有所改革，加强了皇帝对禁军的统领。在文化上，崇尚儒术，设立学校，并下诏灭佛，将百万僧侣转为国家编户和均田农民，使北周劳动力增加，国家财力得到增强。在经济上，通过实行汉化政策，擢贤才，提倡廉政，利用地利发展农业，使北周很快强大，最终攻灭北齐，统一整个北方地区，为隋朝统一全国奠定基础。

周武帝死后，长子宇文赟即位，史称宣帝。周宣帝纵情声色，不恤政事，致使朝政昏乱不堪。北周大象二年（580年），即位不到两年的周宣帝病死。其长子宇文阐即位，年仅8岁，史称周静帝。静帝年幼，由宣帝嫡妻天元太皇后杨氏的父亲杨坚任假黄钺、左大丞相，掌握朝廷大权。杨坚抓住时机，剪除宇文氏诸王势力，平定诸路反抗势力。北周大定元年（581年，隋开皇元年）二月，杨坚代周称帝，改国号为隋，史称隋文帝，北周灭亡。宇文阐也在禅位后次年五月，被杨坚所杀。