曾担任国际动画协会（ASIFA）副主席和常务理事的大卫·埃瑞克对此现象提出了他的一些看法，在20世纪60年末70年代初，独立动画家开始创作时，市面上的动画作品普遍受到迪士尼动画美术风格、表现形式的影响，所以独立动画家们首先追求的就是极力摆脱迪士尼对动画作品的影响，创作出一种原创的“丑陋怪异”的美术风格会是极佳的选择，虽然也有人用另一种“极度精致美”来创作动画作品。相对而言，“丑陋怪异”“暴力和性”所表现出来的艺术原创性，使人感受更强烈，作品能更快抓住成人的目光。这是人们早期对成人动画的初步定义。深入分析后我们可以看出，成人动画片的内容大多分为以下几类。
第一类是实验动画，这类动画并不以娱乐为最终目的，而是以表现动画家的特立独行的哲学思考为主要目的，内容比较另类晦涩，形式比较简单，如《平衡》《两姐妹》，时长多数在10分钟以内。青少年难以理解这类影片的内容和形式，因此，这类影片更适合具有文学修养的人群阅读。国内的这类动画大多数是校园动画，如《兔子的尾巴》《一指城》《低头族》等学生作品。
第二类是成人动画影片，以科幻恐怖、揭示思想领域和社会生活领域的问题为题材。这类影片的语言和画面大多具有暴力倾向，如美国的《南方公园》，这是部电视剧动画片，动画片的主角是小孩，但是表达的内容相当成人化，可以说是借用小孩的视角观察大人世界，在当时该片也是一部现象级作品。国内的代表作品是“有妖气”网站连载的《日渐崩塌的世界》。(www.xing528.com)
第三类是网络环境下以娱乐消遣为最终目的的成人内容动画。这类动画以寻求感官刺激为主，内容涉及暴力、恐怖和性，如日本的“深夜动画”。在国内影视分级还没有确定的情况下，这种类型的动画以“微动画”的形式出现，不会在以主流宣传为主的电视平台上播放，而是选择在网络媒体上播放，如《大力金刚》和网络动漫《十万个冷笑话》。此类动画的时长约为1分钟，每秒钟吐字20个左右（传统动画片吐字4至5个），虽然是动画片，但由于吐字太快无法被儿童消化，从而避免儿童对动画的误读，但画面中有少儿不宜的内容。
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