秦昭襄王二十八年(前279),秦国派大将白起率秦军从汉中出发,沿汉水来到了楚国的咽喉重地——邓城。此时楚国新主刚立,政局不稳,再加之忠臣被逐,令尹子兰乱政,正是一举攻克它的好时机。此时的楚国根本无力对抗秦国,秦军势如破竹,很快就攻下了邓城。邓城一役之后,秦军又瞄准了下一个目标,楚国的别都——鄢城。
楚国的腹地在汉水两岸,也就是今天的湖北省,北边的武当山和大别山是楚国的天然屏障,邓城和鄢城就位于此。此时邓城已失,如果鄢城再不保,郢都就将面临直接的威胁。为了护卫鄢城,楚军精锐部队几乎都集结于此。
白起以夷水攻城,楚国军民死伤人数竟达十万之多。所谓“百姓随水流,死于城东者数十万,城东皆臭”,其景象可以说是惨绝人寰,而白起也因此受封为列侯。
鄢城一役的惨败,使得楚人对秦军闻风丧胆,丝毫不敢抵抗,白起在前往郢都的过程中自然没有受到丝毫阻力。一路上,秦军“掠于郊野,以足军食”,连粮草之资都没有花费。眼看郢都就要不保,楚顷襄王带了亲眷连忙向东逃去,并把都城迁到了陈。
至此,楚国都城陷落,国君出逃,天下为之震撼。秦国削弱楚国的目的也就此达到,竟陵西北的广阔土地都划入了秦国的版图,昔日的郢都也成了秦国治下的一个小郡。
楚国迁都之后,秦国为了统一大计,又把战火烧到了大梁。秦国三次围攻大梁,为的就是灭亡魏国,使秦国东西两面的城邑连成一线,断绝楚、韩、赵、燕的关系,以便日后各个击破。
秦昭襄王三十七年(前270),秦国出兵攻打赵国的阏与。在此之前,秦国为了稳住赵国,主动将安国君之子异人送到赵国去当人质。
阏与位于太行山山脊,地势十分险要。阏与的西面是韩国的上党,东经武安可达赵国的都城邯郸,对两国的意义都十分重大。(www.xing528.com)
秦国进攻阏与的终极目标是攻克邯郸,灭了赵国。秦军虽然越过了韩国,却让韩国感到了巨大的威胁。唇亡齿寒,阏与一旦被攻克,上党也是朝不保夕。
韩国眼见秦国来袭,却丝毫没有招架之力,只得求助于邻国赵国。两国的利益此时紧密联系到了一起,赵国自然不敢怠慢。接到韩国的求援信后,赵惠文王马上召集群臣商议。当时在场的有廉颇、乐乘、赵奢等人,一番商讨之后,赵惠文王让赵奢带着赵国的大军前去迎击秦军。
赵奢领兵之后出了邯郸,但却没有一路赶到阏与,与秦军厮杀,而是在离邯郸三十余里的地方驻扎了下来,且一住就将近一个月。秦军这时将武安包围了起来,大有攻城之势。武安被围的消息传来,赵军哗然色变,不但赵国将士摸不着头脑,秦军方面也是如陷云雾。
其实,赵奢有自己的打算。阏与地处太行山,地势险要,倘若在山地与秦军决战,几乎毫无胜算,但如果能将秦军骗到平原之上,赵国就可以发挥骑兵的优势,此战才有可能获胜。而武安虽然离邯郸很近,只有八十余里,但距离赵奢的大营仅二十里,秦军主帅胡阳认定赵奢不敢来攻,于是就把军队全部撤下山,驻扎在武安附近的平原地区。如此一来,秦军就失去了原有的地势优势。
赵奢为什么对秦军下山如此有把握?那是因为他知道秦国一向贪婪狡猾,又很自大,绝对不会满足于阏与这个小地方,秦国的目标是赵国广大而富饶的平原之地。正所谓知己知彼,方能百战百胜,一切都在赵奢的掌握中。就在秦军沾沾自喜,准备找个机会灭了赵奢的时候,赵军却在一夜之间转移到了阏与,把秦军困在了武安平原上。
战争的局势陡然发生了转变,优势全部转移到了赵军旗下。秦军经过数十日的奔波,又是在武安被围,又是来回撤军,士兵已经是疲惫不堪,而赵军却是养精蓄锐,气势勃发。
“秦兵后至,争山不得上,赵奢纵兵击之,大破秦军。秦军解而走,遂解阏与之围而归。”等到秦军回过神来,已经为时已晚,纵使是困兽犹斗,秦军还是惨败而还。阏与一役,赵奢扭转局势,使赵军大获全胜。赵惠文王大喜过望,加封赵奢为侯,号“马服君”。
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