秦朝史：合纵连横，一统天下

春秋初期，中国大地上有一百四十多家诸侯，随着各家兼并战争的持续，诸侯国的数量锐减，到战国初期仅剩下二十几家。这二十几家中有七家实力最为强大，乃是秦国、齐国、赵国、魏国、韩国、楚国、燕国，史称“战国七雄”。

战国七雄使出浑身解数，开展富国强兵的策略，想要吞并对方的同时又要防止被吞并掉，在这样的环境中求得生存，实属不易。各国在加强自身实力之外，更要搞好与其他各国的关系。

国与国的关系是一门高深的学问，尤其是在战乱充斥之时，敌友关系往往就在一念之间，有时还决定着一国的兴亡，所以采取什么样的外交策略便显得格外重要。

战国时期，最为人称道的外交策略便是“合纵连横”，简称“纵横”，这一战略持续到秦灭六国，一统天下。合纵连横主要针对秦国而生，却反被秦国利用，衍生出“远交近攻”的战略，完成了一统天下的大业。

所谓合纵连横，顾名思义，合纵，就是南北纵列的国家相互联合；连横，就是横向国家相互联合。

战国初期，齐国是东方大国，而秦国经历了商鞅变法以后，迅速崛起，成为独当一面的西方大国，其余五国均无法与秦国、齐国抗衡。强大的秦国、齐国，下一步必然是继续实施兼并战略，弱国将面临严峻的危机。

根据战国初期形势，合纵主要是对燕国、赵国、魏国、韩国与楚国而言，它们中的任何一个国家都不足以单独与秦国或者齐国抗衡。于是，这几个弱国联合起来，共同对抗齐国、秦国，以防止被兼并，是为合纵。针对合纵，齐国、秦国出台连横战略，去拉拢一些弱国，加入自己的阵营中，攻打另外的弱国，达到兼并弱国的目的。

到了战国中期，随着形势的日新月异，合纵连横的针对性也在不断变化。随着商鞅变法的持续进行，秦国一国独大的局面渐渐形成，成为六国共同的威胁。面对这种新局面，其他六国调整战略，逐渐走入一个阵营，此时的秦国成了众矢之的。这一时期，合纵连横局势变成：六国联合共抗秦国，是为合纵；秦国拉拢弱国，各个击破，是为连横。(www.xing528.com)

战国时期，有名的纵横家有苏秦、张仪、公孙衍，他们利用三寸不烂之舌，将合纵连横的思想传播到神州大地的每一个角落。从此，战国的历史被他们改变了。现在，两千多年过去了，他们的名字在史书上依然熠熠生辉。

苏秦与张仪均师从于鬼谷子，鬼谷子是个极具神秘色彩的人物，被誉为千古奇人，是春秋战国时期纵横家的始祖。据史书记载，鬼谷子长于持身养性，精于心理揣摩，深明刚柔之势，通晓纵横捭阖之术，独具通天之智。这样一个不凡人物，自然有有志之士前去投师，而鬼谷子皆倾囊相授。

鬼谷子在山中修行外，还到各地去游学，可谓行万里路，读万卷书，因此他的思想皆据现实而来，非常具有实用价值。

鬼谷子死后，他的思想被留存下来，后人根据其言行编著成了《鬼谷子》一书。该书涉猎广泛，乃鬼谷子一生所得，包含政治、军事、外交谋略及言谈辩论技巧。值得庆幸的是，此书被完整流传下来，为后人研读鬼谷子提供了方便；另一方面，这本书中的策略也为今日外交与商战提供了借鉴。

鬼谷子作为纵横学的始祖，他的两个弟子苏秦、张仪继承了衣钵，成为纵横学的倡导者。苏秦曾凭借其三寸不烂之舌，游说六国联合攻打秦国，是为合纵战术。张仪则恰恰与之相反，他凭借其谋略游说，以利诱兼具威胁，将六国同盟打破，才使得秦国各个击破，终成一统大势，其中张仪的功劳可谓极大。

尽管苏秦与张仪处在政敌的位置，但是，这二人却并没有直接打过交道，因为苏秦要比张仪年长，苏秦去世时，张仪才初出茅庐，与张仪演对手戏的其实是公孙衍。

纵横家的合纵连横对当时的时局影响是非常大的，时人道：“公孙衍、张仪，岂不诚大丈夫哉？一怒而诸侯惧，安居而天下熄。”能有这样的评价，也算是不枉此生了。