五张羊皮买卖：青少年秦朝史

秦穆公四年（前656），晋献公以假道伐虢的计策灭了虢国和虞国。当时百里奚正在虞国当大夫，虞国灭亡，他由虞国大夫变成了晋国奴隶。

就在虞国被晋国灭亡的后一年，秦穆公向晋献公求婚。晋献公答应了秦穆公的求婚，开始着手置办嫁妆。这一年，百里奚作为陪嫁奴隶，被送往秦国。这令百里奚觉得羞辱至极，于是在前往秦国的路上逃掉了，没想到又被楚人抓走，继续他的奴隶生活。在楚国，楚成王听说百里奚擅长养牛，因此便让他干这个工作。

秦穆公听说了百里奚这个名号，得知他曾是虞国贤臣，但来秦国的路上逃走了，现在在楚国养牛，便起了兴趣，打算用重金赎回百里奚。

公子絷认为秦穆公如果用重金购买百里奚，那么楚成王便会觉得百里奚是个人才，从而将他留为己用。既然楚成王让百里奚去养牛，说明百里奚在他眼里，不过是一个奴隶的价值，那不如用购买一个奴隶的价值，去买回百里奚，这既可以以贱买贵，又能防止楚成王多疑。

秦穆公觉得公子絷所言很有道理，因此便向楚成王提出了一项交易：用五张黑羊皮购买奴隶百里奚。百里奚在楚成王眼里只能养牛，而会养牛的人到处都是，因此楚成王根本不会在意他，所以这场交易很快就成功了。后来，当百里奚在秦国名扬天下的时候，世人便给了他一个称呼：五羖大夫。(www.xing528.com)

百里奚就这样从楚国解脱了，当他来到秦国时，秦穆公立即亲自接见了他。穆公的接见令百里奚感到惊慌失措，他自认为是亡国之臣，根本不配国君垂询。秦穆公则认为百里奚太谦虚了，他亲自解除了百里奚的奴隶身份，然后向他询问国家大事。

百里奚拒绝了秦穆公的邀请，并向穆公讲起了自己的朋友蹇叔，希望穆公能将蹇叔迎来。秦穆公的爱才之心使他不愿意放过任何一个人才，有了一个百里奚，还顺带送了一个蹇叔，何乐而不为？因此他用重礼请来了蹇叔，让他和百里奚一起当上了秦国的上大夫。

自古以来，善用人才者无不成功，唯才是举的曹操就打下了大半江山。如此惜才的穆公也注定了一个事实——历史终究会记下他。