秦穆公三十二年（前628），一代霸主晋文公逝世，晋襄公继位。如果说晋文公的死让谁最高兴，其一便是楚成王。死对头终于先自己而去，能不为他击掌叫好吗？除了楚成王，还有一个人也很高兴，这个人正是晋文公的岳父秦穆公。
当秦穆公接到晋襄公发来的讣闻时，他暗暗激动了起来。这个阻碍自己称霸的人终于走了，现在，是自己出场的机会了。
穆公召集大臣们，对他们说出了自己的心事。原来穆公一直记挂着自己对于晋文公的帮助，帮助他回国，更将勤王的机会让给了他，要不是自己，晋国哪能有现在的地位。
出兵晋国必须找个理由，可是眼下秦穆公一时也找不到借口，何况在人家办丧事的时候偷袭，只怕会落下不仁不义的骂名。就在秦穆公和他的谋臣们为此伤脑筋时，又有讣闻传到秦国，原来郑文公也跟着晋文公走了。
跟随讣闻而来的是一个叫作杞子的人的来信。杞子是当年秦军留守郑国的将领，他在信中跟穆公做了郑国现况的报告。原来继承郑文公位子的是郑穆公，这个郑穆公年轻的时候曾经在晋国当过大夫，和晋文公有过交情，因此亲晋的他一上位便归附了晋国。杞子认为这时候必须出兵郑国，而自己正好握有郑国国都北门的钥匙，可为穆公当内应。
这个事件点亮了秦穆公的对晋策略——他决定先出兵奇袭郑国。其实，出兵郑国是完全有理由的，当年烛之武退秦师之后，秦、郑订下了盟约，郑国承诺当秦国在东方的依附国。可是郑穆公一上位却倚向了晋国，而忘了当年和秦国的盟约，就凭这点，秦穆公便有了出兵郑国的理由。而秦国一旦出兵郑国，晋国自然也不会坐视不理，两国的大战将无可避免地爆发。另外，当年秦军从郑国退回的时候，还留下了杞子等将领驻守郑国，有了这些内应，秦国打郑国也将更加容易。(www.xing528.com)
这时老臣蹇叔出来阻止，他认为郑国很远，想要偷袭是不可能的。秦穆公不听，任命百里奚的儿子孟明为大将，蹇叔的儿子西乞术和白乙丙为副将，让他们率军出征。
气焰旺盛的秦军路过了周王室的都城北门，“左右免胄而下，超乘者三百乘”。王孙满见此说道：“秦师轻而无礼，必败。轻则寡谋，无礼则脱。入险而脱，又不能谋，能无败乎？”
军队经过周都后继续出发，来到了滑国。滑国离郑国只有八十公里远，这时郑国商人弦高正赶着十二头牛准备去周朝都城卖，路上遇到了秦军。在悄悄地打听和自己的猜测下，弦高料定了这是要袭击郑国的秦军。弦高一惊，一番思考之后，便来到秦军大营，自称是郑国使臣，拜见了孟明视、西乞术和白乙丙，言郑国国君已知秦军要来，于是派出他领着牛群前来犒劳秦军。弦高说完便将四张牛皮和十二头牛献给了秦军。
弦高骗过三人后，立即派人赶回郑国向郑穆公报告了这件事。这时，郑穆公想起了身在郑国的秦将杞子等人，秦军前来，这几个人必定为内应，于是找了个借口遣送杞子等人回国。孟明视接到消息，知道偷袭事败，也只好撤军回国。
可是这样无功而返，无脸向秦穆公交代，这可如何是好？孟明视这时想到了脚下的土地，既然不能按原计划进攻郑国，那就灭了滑国。就这样，郑国逃过一劫，滑国却惨遭灭顶之灾。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
