晋文公：重耳回国的功臣

晋惠公四年（前647），晋国在频繁的灾荒之后，已经到了仓廪空虚的处境。此时，晋惠公不得不低下头来找秦穆公帮忙，希望秦国能卖他一点粮食。

秦穆公一开始是不情愿的，毕竟惠公在四年前就摆了自己一道，之后也从来没为当初秦国的护送表现出任何感激之情。但是百里奚却希望穆公能抛弃这些私仇小恨，他认为福祸终有轮替，这次赠人所需，才能保证他日自己需要的时候，可以得到对方的报答。另外，百里奚还将卖粮解急上升到人道主义的地位：需要粮食的是晋国百姓，又不是只有晋惠公一人。

秦穆公听了百里奚的话，派人从仓库里拨出了大量粮食，从秦都雍城出发，沿着渭水航行了五百里。络绎不绝的白帆飘扬在渭水河上，向晋人招着手而去，晋人望见白帆，无不欢呼秦国粮食的到来。这个壮观的场面永远留在了晋人的心中，而人们也给了这次行动一个美丽的名字——泛舟之役。

秦穆公十四年（前646），秦国如同前一年的晋国一样，颗粒无收，而仓库又因为去年运粮给晋而供给紧张。同年，晋国已经摆脱了灾荒，粮食在分配之后仍有剩余。这时候，秦国的大臣唯一想到的方法就是向晋国求救。这是一个被公认为理所当然的计策，因为前一年秦国刚对晋国救急，今年晋国自然不会见死不救。

万万没想到，晋惠公对这种政治援救明显不感兴趣，竟然拒绝了运粮一事。当被拒绝的消息传回到秦国国都的时候，众大臣议论纷纷，一面斥责晋惠公不讲仁义，另一方面也担忧着秦国的粮食问题。

幸好，在百里奚等大臣的努力下，秦国最终于次年解决了灾荒问题。这时候，秦穆公再也不愿意原谅晋惠公了，他决定发动一场战争，对晋惠公来场大清算。

秦军一路势如破竹，一直到了韩原之地，两军遂于韩原对阵。韩原之战最后以晋国大败、晋惠公被俘为结局。后来在晋惠公的姐姐，也就是自己的妻子的请求下，穆公放了晋惠公，但让他的儿子公子圉留在秦国为质。

晋国到了晋惠公这里，由于惠公的反复和多疑，晋国上下可谓人心惶惶。这种情况下，晋惠公也无心去争取霸权，只是躲在自己的深宫之中，计算着如何将权力紧紧地握在手里。在这个世界上，有一个人对他的权力造成了极大威胁，这个人就是他的哥哥重耳。(www.xing528.com)

当时重耳住在翟国，时刻关注着晋国的内政。这天，间谍赶来向重耳禀告晋惠公欲来行刺，重耳与狐偃等人商议后，决定逃往他国，寻求支持，然后伺机反击。

秦穆公二十三年（前637），就在重耳作为楚国上宾之时，晋惠公却已经因病而无力理政。惠公知道自己即将去世，因此派亲信到秦国告知了当时在秦国为人质的公子圉。公子圉听说父亲病重，急忙偷偷逃出了秦国，待回到晋国不久，晋惠公便病逝了。公子圉继承父位，是为晋怀公。

当秦穆公听说晋怀公偷偷地溜回了晋国，甚为不满，于是决定为晋国迎回重耳。穆公派出公孙枝前往楚国告知重耳，说穆公要帮助重耳回国。得到这个好消息后，重耳一行人匆匆赶到了秦国。

在秦国，秦穆公厚待重耳，并保证会帮助他重回晋国，但前提是收回昔时晋惠公承诺的土地作为酬劳，重耳一口承应下来。看重耳这般豪爽，秦穆公便打算将自己的女儿怀嬴——公子圉的妻子嫁给他。在臣子胥臣的劝说下，重耳才对这层复杂的关系有所释怀，于是迎娶了穆公的女儿，秦晋遂再结连理。

秦穆公二十四年（前636），穆公派公孙枝率领秦军三千护送重耳渡过黄河。阔别了十九年，重耳再次踏上了故土，当上了晋公，是为晋文公。从此，晋国历史在晋文公的带领下，开始走向它的高峰。

在晋国的这场内乱中，秦穆公审时度势，成功当上了重耳回国的第一大恩人。他的功绩在晋人之间口耳相传的同时，“晋文公的岳父”这个名号也在中原的大地上如雷般响了起来。秦国的影响力走出了西北的戎人圈子，开始在中原大地呼风唤雨。

当秦国慢慢将影响力渗透到整个中原的时候，中原的局势却如遇风浪，几经波折。先是齐桓公的死为齐国的霸业带去了消极的影响，而齐国的衰弱又直接为两个大国的崛起空出了位子。这两个大国的名字，一个叫作宋国，一个叫作楚国。