简单来说，悬架系统就是指由车身与轮胎间的弹簧和减振器组成的整个支持系统。悬架系统的主要功能是支持车身，改善乘坐的舒适性。
（1）悬架的分类
①非独立式悬架：两侧车轮安装于一根整体式车桥上，车桥通过悬架与车架相连。这种悬架结构简单，传力可靠，但两轮受冲击振动时互相影响。且由于非悬架质量较重，悬架的缓冲性能较差，行驶时汽车振动、冲击较大。该悬架一般多用于载重汽车、普通客车和一些其他车辆上。
②独立式悬架：每个车轮单独通过一套悬架安装于车身或者车桥上，车桥采用断开式，中间一段固定于车架或者车身上。此种悬架两边车轮受冲击时互不影响，而且由于非悬架质量较小，缓冲与减振能力很强，使得乘坐舒适，其各项指标都优于非独立式悬架，但结构复杂。独立式悬架可明显提高乘坐舒适性，并且提高汽车在高速行驶时的稳定性。特别是在坏路和无路的情况下，可保证全部车轮与地面接触，提高汽车的行驶稳定性和附着性。
（2）悬架的功用
悬架就是车架（或车身）与车桥（或车轮）之间一切传力连接装置的总称。悬架是汽车上的一个非常重要的系统。它不但影响汽车的乘坐舒适性（平顺性），还对其他性能诸如通过性、稳定性以及附着性能有重大影响。悬架由弹性元件（起缓冲作用）、导向机构（起传力和稳定作用）以及减振器（起减振作用）组成。
（3）减振器
悬架系统的减振器与弹性元件连接，可避免道路冲击力直接传到车架、车身，缓和路面冲击力。性能良好的减振器应具备如下特点：
①压缩行程的阻尼力要小，以充分利用弹性元件的弹性作用。
②伸张行程的阻尼力要大，以迅速衰减振动。
③减振器阻尼力要在一定的限度内，以避免汽车承受过大的冲击载荷。(www.xing528.com)
减振器多采用筒式减振器，利用油液在小孔内的节流作用来消耗振动能量。减振器的上端与车身或者车架相连，下端与车桥相连，且多数为压缩和伸张行程都能起作用的双作用减振器。
（4）弹性元件
当车轮受地面冲击而跳动时，靠弹性元件吸收振动能量。弹性元件有钢板弹簧、螺旋弹簧、油气弹簧、扭转弹簧、空气弹簧和橡胶弹簧等。
①钢板弹簧：由多片不等长和不等曲率的钢板叠合而成，安装好后两端自然向上弯曲。钢板弹簧除具有缓冲作用外，还有一定的减振作用，纵向布置时还具有导向传力的作用，非独立悬架大多采用钢板弹簧作为弹性元件，可省去导向装置和减振器，结构简单。
②螺旋弹簧：只具备缓冲作用，多用于轿车独立悬架装置。由于没有减振和传力的功能，还必须设有专门的减振器和导向装置。
③油气弹簧：以气体作为弹性介质，液体作为传力介质，它不但具有良好的缓冲能力，还具有减振作用，同时还可调节车架的高度，适用于重型车辆和大客车使用。
④扭杆弹簧：将用弹簧杆做成的扭杆一端固定于车架，另一端通过摆臂与车轮相连，利用车轮跳动时扭杆的扭转变形起到缓冲作用，适合于独立悬架使用。
⑤空气弹簧：将一个密封的容器充入压缩空气，利用气体的压缩性起到弹簧作用。空气弹簧具有较理想的弹性线性，但其密封要求高，结构复杂，价格较高，多用于高级汽车。
⑥橡胶弹簧：橡胶弹簧利用橡胶本身的弹性起弹簧作用，其内摩擦还可以衰减振动。使用时无噪声，隔声性能好，不需润滑，维护简便，但老化后性能变坏，只能作为副簧和缓冲块使用。
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